Дженнифер Стилл - Однажды обязательно повезет

– Если Келли захочет, – тщательно подбирая слова, произнес Алан. – Вообще-то я просто хочу показать ей свой родной город.

– Большой город, – с легкой усмешкой сказала Эмми. – Что ж, думаю, ей будет полезно увидеть что-то еще, кроме песка и океана.

Она замолчала, но Алан понимал, что Эмми хочет спросить о чем-то. Она не выходила из его номера, но чувствовала себя крайне неуютно. Наконец Эмми решилась:

– Этот ваш Эдвард… какой он из себя?

– Боитесь, что он закует вас в наручники и отстегает кожаной плеткой? – усмехнулся Алан. – Вообще-то он может. Но при других обстоятельствах. Среди его врагов есть и женщины. С ними он всегда разбирается одним способом: пытается их очаровать.

На губах Эмми появилась улыбка.

– Стало быть, он адекватен?

– Вполне, – подтвердил Алан. – Не бойтесь, ничего плохого он вам не сделает. Кстати, все забываю спросить: зачем вы прислали мне несколько дней назад совершенно идиотское любовное письмо?

– Я уже обсудила эту тему с Келли, – раздраженно ответила Эмми. – Можете спросить у нее.

– Хорошо, я так и поступлю. – Алан снова кинул взгляд на часы. – Ну что ж, нам пора. Спускайтесь вниз, вас проводят в машину. Я присоединюсь к вам чуть позже.

Эмми коротко кивнула и вышла. Алан подхватил чемодан, в последний раз окинул взглядом комнату и тоже покинул номер.

Келли ждала его у стойки портье. Итэн смерил Алана пронзительным взглядом, но промолчал.

– Мне нужно с тобой поговорить, – сказал Алан, беря Келли за руку. – Ты никуда не торопишься?

– Нет, – улыбнулась она.

Алан отвел ее в сторонку и обнял за талию. Некоторое время он молча смотрел на нее, а потом легонько поцеловал в губы.

– Мне так и не удалось затащить тебя в постель за эти несколько дней, – сказал он со вздохом.

– Мы же договорились. Я хочу привыкнуть к тебе.

– Но сейчас я уезжаю.

– И не вернешься?

– Я не смогу не вернуться, – покачал головой Алан. – Но у меня есть к тебе предложение.

– Слушаю.

– Я хочу, чтобы ты поехала со мной.

– Что?!

Итэн, услышав ее возглас, покосился на Алана. Тот с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться.

– Келли, я хочу позвать тебя к себе в гости. Ты можешь остановиться в отеле, хотя я предпочел бы видеть тебя в своем доме. В любом случае решать тебе.

– Да, но я не могу оставить работу…

– Можешь, – ответил Алан. – Я уверен, что Итэн отпустит тебя. Ты заслужила отдых. Келли, пожалуйста, что тебе стоит?

Он смотрел на нее умоляющим взглядом маленького щенка, который боится, что хозяин оставит его одного. Келли улыбнулась. Она не изверг – не бросит этого беднягу.

– Алан, не смотри на меня так. Конечно, я поеду. Я все ждала, когда же ты решишься меня пригласить.

Он крепко прижал ее к себе, а потом расцеловал в обе щеки.

– Тогда беги собирать чемоданы, – сказал он весело. – Я отправлю Эмми в город, а мы поедем вместе на другой машине.

– Договорились. Заезжай за мной через полчаса, – согласилась Келли и подбежала к Итэну.

Она что-то прошептала ему на ухо, получила в ответ взгляд, полный укора, потом чмокнула Итэна в нос и, смеясь, выбежала из отеля.

Алан отдал распоряжения двум своим подчиненным, которые приехали за ним и Эмми, и тоже подошел к Итэну.

– Я смотрю, вы все уже решили без меня, – буркнул хозяин отеля.

Алан положил руку ему на плечо.

– Итэн, я клянусь, что никогда не причиню Келли вреда. Она очень дорога мне. Я буду заботиться о ней, сдувать с нее пылинки, честное слово.

– Надеюсь, вы говорите искренне, – произнес Итэн ворчливо, но взгляд его потеплел. – Она хорошая девочка, хоть и немного взбалмошная.

– Будем реалистами, – сказал Алан. – Она уже давно не девочка. Но вы правы, Келли самая лучшая женщина на свете. А взбалмошность – еще одно ее достоинство.

Итэн переступил с ноги на ногу и пробормотал:

– Если вы захотите навсегда увезти ее отсюда, обещайте, что будете приезжать в наш городок хоть изредка. Келли – единственный родной мне человек.

– Клянусь, что мы будем приезжать к вам в гости как минимум каждый месяц, – серьезно ответил Алан. – Честно говоря, я не думаю, что Келли сможет забыть этот городок.

Впервые за все время их знакомства Итэн улыбнулся. Он протянул у руку, и Алан с удовольствием пожал ее.

Эдвард задумчиво смотрел, как двигается секундная стрелка на настольных часах. Вот так же быстро улетало время. Еще вчера он был молод и полон сил, а сейчас становится развалиной.

Конечно же Эдвард понимал, что преувеличивает, однако чувствовал он себя в данную минуту препаршиво. С утра у него болела голова так, что не помогали никакие таблетки – здоровье никудышное. Он с трудом сдержался, чтобы не наорать на особенно докучливого репортера – сдают нервы. Потом Эдвард вчитывался в собственную речь, которую ему предстояло произнести завтра на обеде перед тремя тысячами человек, но не запомнил ни строчки – память подводила уже не в первый раз.

К какому же выводу Эдвард еще мог прийти? Он – дряхлеющая развалина, которой место в музее, а не в политике.

Взгляд Эдварда упал на фотографию в рамочке, стоящую на столе: миловидная улыбчивая женщина подняла руку в приветственном жесте. Он усмехнулся. Фото было единственным предметом в этом кабинете, напоминающим о том, что Эдвард женат.

Когда в последний раз он говорил со своей супругой? Три, четыре дня назад? Кажется, он звонил ей, чтобы уточнить, не забыла ли она о званом ужине, на который они приглашены губернатором штата.

Эдвард протянул руку к фотографии и опустил рамку на стол, изображением вниз. Жена… Он выбрал ее десять лет назад, когда только начал карьеру политика. Она была идеальным вариантом: богата, из приличной семьи, с прекрасным воспитанием… Ее отец, тоже политик, только давно отошедший от дел, был в восторге от такого союза. Связи тестя помогли Эдварду взлететь по карьерной лестнице в рекордно короткий срок. Из никому не известного молодого амбициозного мужчины он превратился в уважаемого человека. С его мнением считаются, к его словам прислушиваются.

И плетут против него интриги. Удачное воплощение некоторых могло стоить ему жизни, если бы не Алан. Последняя выходка конкурента заставила Эдварда пережить несколько весьма неприятных часов.

С женой его связывали только дружеские и деловые отношения. Она нужна ему потому, что политик обязан быть примерным семьянином. А он необходим был ей. Она обожала светскую жизнь. Когда-нибудь им предстояло задуматься и о детях – скорее всего, уже в ближайший год, – однако Эдварда это беспокоило меньше всего. Он знал, что никогда не разведется с женой, а она не станет следить за ним и устраивать сцены ревности. Ребенок – всего лишь еще один пиар-ход.