Алисон Джерис - Найди свою судьбу

— Спасибо тебе за все, Айри, и поскорее приезжай опять!

Пока Айрис собирала вещи перед отъездом, Эван шагал по спальне, кипя праведным гневом. Ему не терпелось броситься в сражение. Айрис подчеркнуто не обращала на это внимания. Она решила не доставлять Эвану радости, спрашивая о причинах его недовольства. Сам скажет!

И оказалась права.

— Я надеялся, у тебя хватит благородства подождать хотя бы один день, прежде чем начать вить новое гнездо! — гневно произнес Эван, заводя машину.

Ну, подумала Айрис, если хочешь войны, ты ее получишь!

— Мне нужно догадываться, или ты все-таки пояснишь, о чем идет речь?

— О твоих играх с Патриком Маккоем! — рявкнул Эван. — Не кто иной, как я сам, рассказал тебе о состоятельности Джефа, поэтому ты и решила заняться его сыном! Конечно, я понимаю — ведь перед тобой открывается перспектива получения постоянного источника денег, да еще и партнерство в ведении пресловутого загородного клуба! При таком положении дел ты и думать забудешь об открытии собственного магазина, о котором прожужжала мне все уши!

— Клуб Патрика меня не интересует.

— Интересуют только деньги? — ехидно уточнил он. — Не буду спорить, я мог ошибиться. Очевидно, разговоры о клубе — лишь повод, чтобы подобраться к банковскому счету Патрика. «Неплохая идея! Айрис просто чудо!» — передразнил он Маккоя-младшего. — «У нее фантастические идеи!»… Еще бы! Ты и не такое могла выдумать во время вашего нежного свидания!

— Никакого свидания не было! — не выдержала Айрис, дрожа от возмущения. — Я встретилась с Патриком случайно, во время утренней прогулки. Он попросил моего совета, и я не смогла ему отказать.

— Неужели ты думаешь, что я поверю в это? Вчера ты провела с Патриком весь день, затем флиртовала с ним весь вечер, а сегодня встретила случайно?

— Можешь не верить, мне все равно! — фыркнула Айрис.

— Не старайся, меня ты не убедишь. Надо было предупредить парня, с кем он связывается, чтобы не лелеял надежды на деловое партнерство, — саркастически выделил Эван слово «деловое». — Ты заставишь его плясать под свою дудку, высосешь из бедняги все соки, а потом отодвинешь со своего пути — примерно так, как поступаешь сейчас со мной!

— С тобой?! — воскликнула она, не веря своим ушам. — Я не знаю другого человека, который умел бы использовать людей в собственных целях лучше, чем это делаешь ты! Вспомни, как ты обошелся со мной!

— Мы заключили соглашение, — напомнил Эван. — Ты знала, на что идешь и что за это получишь. Принимая во внимание, что сумма вознаграждения составляет двадцать тысяч фунтов, тебе грех жаловаться на то, что я тебя использую. Вот Патрик будет иметь такое право, если ты примешь его предложение.

— А кто говорит, что я его приму?

— Разве нет? — сдавленно спросил он, словно вопрос вытаскивали из него клещами. К этому времени они выехали на магистраль, и Эван увеличил скорость.

— Все может быть! — Айрис решила его поддеть. — В конце концов, мне же нужно чем-то заниматься, я ведь больше не работаю для банка «Обри Кроунер».

— У тебя будет столько денег, что можно и не работать!

— Дело не только в деньгах. Я надеюсь найти творческую работу и сотрудничать с таким порядочным и обаятельным человеком, как Патрик…

— Ты начнешь скучать через пять минут, — перебил ее Эван.

— Напрасно ты так думаешь. Представь себе, как приятно мне будет тратить полученные от тебя деньги!

По правде говоря, она уже устала от этого бессмысленного спора, поэтому, когда подъехали к Берлайлу, попросила Эвана свернуть к центру города.

— Зачем? — спросил тот.

— С меня хватит. Подвези меня к вокзалу, я доберусь до Эдинбурга на пригородном поезде.

— Не глупи!

— Я говорю совершенно серьезно, — заверила Айрис. — Во-первых, я не желаю еще три часа выслушивать всякую чушь, а во-вторых, ты слишком быстро ведешь машину. Возможно, таким образом ты успокаиваешь нервы, но я не хочу разбиться в лепешку. На поезде я буду чувствовать себя в большей безопасности.

Эван стиснул зубы, и Айрис подумала было, что сейчас последует новый взрыв эмоций, но ошиблась.

— Отлично, — ледяным тоном произнес он. — Если ты так решила…

— Именно так.

Без лишних разговоров Эван свернул к центру и доставил ее на вокзал.

— Очевидно, ты хочешь, чтобы я окончательно расплатился с тобой? — сдержанно поинтересовался он, останавливая автомобиль.

Айрис совершенно забыла об этом. На мгновение у нее мелькнула мысль отказаться, но она вспомнила о Сабине. Сестре все еще могли понадобиться деньги. Нет, нельзя рисковать жизнью Ронни в угоду своей гордости.

— Конечно, — холодно произнесла она, отстегивая ремень безопасности, — но могу подождать до следующей недели.

— Нет уж, давай покончим с этим сейчас. — Эван вынул чековую книжку, выписал чек и бросил его Айрис на колени. — По крайней мере, теперь я уверен, что больше никогда не увижу тебя.

— Не увидишь! — подтвердила Айрис, пряча чек в сумочку. Выйдя из машины, она вынула из багажника чемоданчик и приблизилась к открытому окошку с той стороны, где сидел Эван. — Да, чуть не забыла! — Она стянула с пальца бриллиантовое кольцо и швырнула его Эвану. — Уверена, что ты сможешь продать его и хоть как-то возместить свои расходы! — Повернувшись, Айрис гордо зашагала к вокзалу.

Путешествие домой было долгим. Всю дорогу она сидела, глядя прямо перед собой и борясь с нарастающей в душе паникой. С этого дня начиналась жизнь без Эвана. Девушка говорила себе, что так лучше, что будет меньше волнений, но ее разум отказывался принимать эту истину. За последние несколько недель Айрис настолько свыклась с Эваном, что не представляла себе, как будет существовать, не видя его, не слыша и не имея возможности прикоснуться к нему.

В который раз ее подвел собственный характер! Если бы она спокойнее реагировала на слова Эвана, все могло обернуться по-другому. Возможно, он так и не сумел бы полюбить ее, но зато они могли бы периодически встречаться. А так впереди ожидают лишь пустота и одиночество.

Сидя в вагоне, Айрис пыталась понять, почему, собственно, она разозлилась на Эвана? Почему не попросила остановить машину и не объяснилась с ним? Почему не поцеловала и не позволила нежности загладить образовавшуюся трещину, как это произошло прошлой ночью?

Но сейчас уже было слишком поздно.

Следующие два дня прошли словно в тумане. На работу идти не требовалось, и ничто не отвлекало Айрис от горестных раздумий. Она упаковала всю купленную Эваном одежду, чтобы отослать ему. Поверх свертка лежал нетронутый чек.