Маргарет Малькольм - Возможно, это любовь
— За что? — спросил он, пристально глядя ей в глаза.
— За то, что обманула вас. Не знаю, почему я это сделала…
— Думаю, вы сами знаете, — возразил он, и, к своему удивлению, Селия заметила, как его зеленые глаза озорно блеснули.
Она робко засмеялась:
— Наверное, вы правы. Вы заглянули мне в душу, Грег. Я действительно думала, что для вас будет хорошим уроком когда-нибудь пожалеть о своих словах. Вы сами напросились, — с вызовом добавила она.
Однако Грег не обиделся. Прежде чем ответить, он какое-то время молча посасывал трубку.
— Верно, — наконец признался он. — Но признайтесь, ваша внешность говорила сама за себя!
Селия засмеялась:
— Неужели? Я так и думала! Впрочем, не только тогда.
Грег медленно произнес:
— Вы поступили очень благородно, извинившись первой, но это должен был сделать я. Мне есть за что просить у вас прощения, Селия.
— Грег! — воскликнула Селия, поразившись, как этот высокомерный прежде человек умаляет себя. — Все в порядке, я понимаю…
Но Грег не желал отступать.
— Думаю, Пенни сказала вам, что слышала, как вы звонили в ту ночь, когда заболела Цветок Вереска, — начал он, и Селия кивнула. — Но есть кое-что еще. Я обвинил вас в поджоге сена. Я хочу, чтобы вы знали, что я был уверен, что вы не делали этого, и продолжал бы верить, даже если бы у меня не появились доказательства…
— Доказательства? — быстро спросила Селия. — Вы знаете, кто это сделал?
Грег помедлил, осторожно подбирая слова:
— Я практически уверен. Все становится очевидно, если сопоставить отдельные факты. Но если не возражаете, я пока больше ничего не скажу, потому что считаю, что есть только один способ заставить этого человека признаться — неожиданность. Нет, просто я хочу быть совершенно уверен, ведь прежде я уже ошибся. Вы понимаете?
— Да, — медленно произнесла Селия и быстро спросила:
— Грег, есть шанс, что вам возместят ущерб?
— Возможно, но я пока на это не рассчитываю.
— Конечно. — Селия поднялась, не в силах подавить зевок. — Но все равно было бы здорово, если бы вам возместили ущерб, вы смогли бы взять Суитингов на работу и…
Внезапно Грег рассмеялся и через секунду Селия присоединилась к нему.
— Слишком рано мечтать об этом, — призналась она.
— Но это мысль, — согласился Грег.
Они помолчали, а потом Селия с неохотой отошла от огня.
— Я должна вернуться к моим пациентам. Спасибо за все, Грег, вы были превосходны.
— Вы тоже, — тихо ответил он.
В его голосе было что-то такое, что заставило Селию спросить:
— Грег, вы правда ненавидите меня?
Без малейшего колебания он ответил:
— Нет. Должен признать, я ошибался насчет вас.
— Грег! — Селия бессознательно сжала ему руку и почувствовала, как она напряглась от ее прикосновения. Она заметила, что с его лица исчезло дружелюбное выражение, и на его месте появилось что-то новое.
— Но не воображайте, что я передумал насчет вашей свадьбы с Вином, — произнес Грег сквозь зубы. — Если я найду способ ей помешать, я им воспользуюсь!
Не сказав ни слова, он быстро вышел из кухни. Какое-то мгновение Селия стояла, не в силах пошевелиться, испытывая какое-то новое, непонятное чувство, словно из тела вынули сердце. Затем она взяла себя в руки и занялась своими делами.
На следующее утро Вин, что было необычно для него, спустился к завтраку первым, и Селия приветливо улыбнулась ему, однако слова замерли у нее на губах. Вин был очень зол, нетрудно догадаться почему.
— Вин, мне ужасно жаль, — быстро произнесла Селия. — Я знаю, что должна была тебе сказать, но…
— Жаль! — прервал он. — Отлично! Ты выставляешь меня полным идиотом, а потом говоришь, что тебе жаль. Черт возьми, почему ты мне не сказала? Теперь все думают, что ты хотела что-то скрыть…
— В общем-то да, — согласилась Селия. — Разве ты не понимаешь, Вин, что моя профессия как клеймо. Как только люди узнают, что ты медсестра, как тут же наделяют тебя определенными качествами. Со мной такое уже не раз было! И я устала. Я — это я. Селия Келсалл. Я не случайно стала медсестрой, но это только часть меня.
— Неужели? Интересно! — хмуро заметил Вин. — Грег вчера нес какую-то чушь о том, что мы ведем себя как привыкли. По крайней мере, вчера я считал это чушью. Теперь я начинаю думать, что в этом что-то есть. Теперь, когда я узнал все о тебе, я понимаю, что меня так раньше удивляло. Медсестры всегда ко всему так серьезно относятся…
— Опять! Это я и хотела сказать. Полагаю, ты встречал парочку медсестер, которые не хотели видеть ничего, кроме работы, и поэтому ты думаешь, что все такие. Но это неправда! Среди медсестер встречаются самые разные люди, как и среди представителей других профессий. Неужели ты не понимаешь этого, Вин?
Он пожал плечами:
— Я так ничего и не узнал о тебе с тех пор, как ты приехала сюда. Ты совсем не похожа на ту девушку, с которой я встречался в Сэнди-Бэй, Селия.
— Я же говорила тебе, что я — это я. Только нельзя все время быть такой, как на отдыхе, Вин.
— Ясно! Жизнь — такая серьезная штука! Мне твердили об этом с тех пор, как я вернулся домой, так что меня уже тошнит. Я-то думал, что ты поймешь, но ты оказалась такой, как Грег, даже хуже, потому что я думал… Пожалуй, это моя вина, что я делал столь поспешные выводы.
— Вин, — медленно начала Селия, — мне кажется, ты хочешь сказать, что если бы ты знал, какая я на самом деле, то не предложил бы мне выйти за тебя?
— Я… — начал он и осекся. — Эй, на что ты намекаешь? — подозрительно спросил он.
— Я уже говорила тебе в самом начале, Вин, что мы должны узнать друг друга получше, прежде чем пожениться. И ты знаешь, что именно поэтому я приехала сюда. Так что, если ты решил, что допустил ошибку, еще не поздно…
— Ну конечно! Ты уже сделала из меня дурака. Но по крайней мере, об этом знают только в нашей семье. Неужели ты думаешь, что я позволю тебе разорвать помолвку и выставить меня на посмешище перед всей деревней? Ни за что! Нет, ты обещала выйти за меня и сдержишь свое слово.
— Даже если мы не любим друг друга? — в отчаянии спросила Селия. — Нет, Вин, не стоит делать этого даже из-за гордости. Давай будем честными…
— Селия! — Гнев Вина мгновенно растаял. Он искренне встревожился, и в его голосе появились нежные, умоляющие нотки. — Ты не можешь говорить серьезно! Ты мне нужна. Я знаю, я причинил тебе много неприятностей, но мне тоже было нелегко. Но если мы поженимся, все изменится. Клянусь! Милая, ты мне так нужна! Ты не можешь меня бросить.
Вин обнял ее, и Селия снова почувствовала все его обаяние, которое так потрясло ее, когда они впервые встретились. Он был таким молодым, таким красивым и так любил ее. Она позволила ему обнять себя и ощутила его нежные поцелуи на своем лице. С каждой минутой ей становилось все труднее сопротивляться. А потом Вин допустил ошибку. Он чуть отодвинулся от нее, чтобы заглянуть ей в глаза. Но он забыл, что она сможет увидеть его лицо… А в его глазах Селия успела прочесть тонкий расчет, гордость собой и презрение. Презрение к женщине, которая позволила увлечь себя нежными словами и поцелуями. Селия мгновенно высвободилась из его объятий.
