Алекс Вуд - Прекрасная мексиканка

Стоп. Мэтью очнулся. Значит, он всерьез думает о том, чтобы остаться в «Милагросе» навсегда? А как же Америка, родители, его долг? Кэролайн, в конце концов!

При мысли о невесте Мэтью похолодел. Ей не было места в его мечтах. Бедняжка Кэролайн! Она по-своему привязана к нему, каким ударом будет для нее его решение расторгнуть помолвку. В том, что он должен поступить именно так, Мэтью не сомневался. И неважно, сможет ли он быть с Велмой или нет. Жениться на Кэролайн Фолкнер после знакомства с черноволосой колдуньей было немыслимо!

Тихонько скрипнула дверь. Мэтью оглянулся. Привыкшие к темноте глаза сразу различили стройный женский силуэт. На мгновение шальная мысль заполнила его сердце радостью. Это было глупо, но Мэтью на секунду подумал, что это Велма Кейрос…

— Привет, дорогой, — пропела ночная гостья, и Мэтью раздраженно поморщился.

Ее видеть он хотел меньше всего.

— Что тебе надо, Кэрри? — резко спросил он.

— Я пришла навестить тебя, — ласково произнесла она, ни капли не обидевшись на его тон.

Это было настолько необычно, что Мэтью сразу заподозрил неладное.

— Уже поздно, — осторожно сказал он. — Ты должна спать.

— Но ты же не спишь! — капризно воскликнула Кэролайн и присела рядом с ним.

Она обняла Мэтью и попыталась положить ему голову на плечо. Он инстинктивно отпрянул. Любые нежности с Кэролайн были предательством по отношению к Велме. Даже если она и думать о нем не хочет.

— В чем дело? Тебе неудобно? — Кэролайн упорно не желала замечать, что Мэтью старается отодвинуться от нее подальше. — Я так по тебе соскучилась…

Она схватила Мэтью за плечи и опрокинула его на кровать. Прежде чем он успел опомниться, она скинула свою прозрачную ночную рубашку и прильнула к нему всем телом.

— Тебе без меня плохо? — проворковала она.

Мэтью едва сдерживался, чтобы не отбросить ее от себя. Все его мысли были заняты другой женщиной, даже его тело не могло выносить Кэролайн.

— Я очень устал, — спокойно сказал он. — Спать хочется…

— И все? Только спать? — Голос Кэролайн становился все игривее. — Тебе не кажется, что мы…

— Кэролайн, — перебил ее Мэтью. — Я уже сказал тебе, что безумно устал. У нас был трудный день, и я хочу спать.

— Ну, Мэтью, не будь таким букой, — пропела она, не желая признавать поражение.

Но он уже стряхнул с себя ее руки и снова сел.

— Прошу тебя, возвращайся к себе, — повторил он, от души надеясь, что его голос не звучит грубо.

Кэролайн молча оделась, затем с шумом втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Мэтью понял, что сейчас произойдет самое ужасное.

— Значит, на меня у тебя уже нет сил? — прошипела Кэролайн.

Как не похож был этот тон на ее бархатные завлекающие интонации еще минуту назад! Кэролайн Фолкнер преобразилась в мгновение ока. Мэтью встал с кровати и повернулся к ней лицом.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, — высокомерно начал он, но она прервала его.

— Прекрасно знаешь! — Ее голос срывался от злости. — Я видела тебя только что с этой девкой! Откуда вы возвращались, хотела бы я спросить тебя!

Мэтью мысленно выругался. Ревность никогда не спит, ему следовало бы об этом помнить.

— Это не то, что ты думаешь, — только и смог сказать он. Хотя я бы очень хотел, чтобы твои обвинения имели под собой почву, мысленно добавил он про себя.

— Даже если это и так, то держу пари, что не по твоей вине, — взорвалась Кэролайн, словно прочитав его мысли. Она быстро соскочила с постели и стояла теперь перед ним, воинственно сжимая кулаки. — Я же видела, как ты смотришь на эту мексиканскую девку!

— Не смей называть так Велму, — медленно произнес Мэтью.

Кэролайн презрительно расхохоталась.

— Ах, какие мы нежные. Чем она привлекла тебя, эта туземная красавица? — Ее тон стал саркастичным. — Ты познакомился с ней несколько часов назад и уже готов следовать за ней по пятам, как собака!

Мэтью сжал кулаки. Спокойно, приказал он себе. Спокойно. Кэрри ревнует, она не соображает, что говорит. Ее можно понять.

Но как было не дать воли гневу, когда она оскорбляла самое дорогое ему существо?

— Кэрри, я в последний раз предлагаю тебе уйти к себе. Сейчас не самое лучшее время для ссор, — устало сказал он.

Бороться с собой было тяжело. Мэтью пытался не поддаться искушению. Было бы так просто сообщить Кэролайн сейчас, что их помолвка расторгнута. Но не стоило злить ее еще больше сегодня. Он успеет поговорить с ней потом.

Но Кэрри явно намеревалась прояснить все до конца.

— Она точно тебя опоила! — воскликнула она. — Мэтью, тебе двадцать восемь лет, а ты ведешь себя как подросток, впервые увидевший женщину!

Очень верное замечание, с иронией подумал он. Даже странно, что Кэролайн обратила на это внимание. Я действительно словно подросток. Но ведь можно сказать, что это моя первая любовь, так что все сходится…

— Послушай, Кэролайн, — внезапно решился он. К чему откладывать неприятный разговор? — Мне нужно сказать тебе кое-что очень важное.

— Да? — насторожилась она.

— В последнее время я много думал… о нас, — выдавил из себя Мэтью. — Мне кажется, что мы несколько поторопились с… помолвкой.

— Что? — В темноте было не видно, что смертельная бледность покрыла лицо Кэролайн.

Сбывались ее худшие опасения!

— Я боюсь, что мы приняли за любовь обычную симпатию. Ты очень красивая девушка, и я не мог не увлечься тобой. Но мы совершим ошибку, если поженимся…

Мэтью замолк. Ему показалось, что он неплохо справился с задачей. Не мог же он просто заявить ей, что не любит ее и что жизнь рядом с ней будет кошмаром. Атак она обязана понять его точку зрения. Ведь, если честно, Кэролайн Фолкнер тоже не питает к нему сильные чувства.

— Ты расторгаешь помолвку? — прошептала она голосом человека, раненного в самое сердце.

Мэтью внезапно пожалел девушку. Кто знает, возможно, ее любовь к нему гораздо сильнее, чем считает он.

— Прости меня, Кэрри, — пробормотал он расстроенно. — Но я не могу иначе…

— Мэтью…

Сердце Мэтью разрывалось. Он вспомнил Кэролайн, изящную, нежную, перепуганную, такую, какой он впервые увидел ее. Я убиваю ее, с отчаянием думал он. Но что я могу поделать? Никто, кроме Велмы, мне не нужен.

— Это… она? — Голос Кэролайн зазвенел в темноте. — Ты бросаешь меня из-за нее?

Кэролайн любит меня, но она должна понять! — промелькнула в его голове мысль, прежде чем его губы прошептали предательское «да».

— Да… прости меня, Кэрри…

— Простить? — взвизгнула Кэролайн. — Ты подло поступаешь со мной, а я должна тебя прощать. Ничего не выйдет, Мэтью Соммерс, ты пообещал жениться на мне, и ты женишься!