Пообещай лучшую ночь - Марселла Бэлл
Глава 14
Бенджамин, похолодев, смотрел, как спускается вертолет.
Однажды он уже испытывал такое чувство, будто кровь в его жилах превратилась в лед. Перед тем, как потерять сознание в океане и проснуться в полном одиночестве в больничной палате.
Он не ожидал, что она вернется.
Это было бы слишком хорошо.
Люди не возвращаются после того, как ты их теряешь.
Но он и не верил, что она вот так может улететь, и не ожидал, что смотреть, как она удаляется, будет так больно.
Он лишился дара речи, и у него чуть не остановилось дыхание, когда он бежал за ней.
Он так боялся испытать боль от потери любимого человека, что сам прогнал его.
К счастью, на этот раз у него появилась возможность все исправить. Его решение снова начать жить давало ему второй шанс.
Мири, которая вышла из вертолета, была не той Мири, которую он встретил неделю назад.
Та женщина, одетая в тоненький кардиган и державшая в руках яркую синюю коробку с пончиками, была незнакомкой.
А одетая по погоде женщина, которую он увидел сейчас, была его возлюбленной.
За восемь дней она преодолела преграды, которые он возводил вокруг себя десятилетиями, легко обошла минное поле из его страхов и, уехав, забрала с собой его сердце.
Пытаясь догнать ее, он осознал, что уже поздно защищаться от нее.
Он любил ее, и ей не было необходимости умирать, чтобы убить его.
Она могла просто уйти от него.
Но пока они оба живы, у него оставался шанс.
— Мири, — выдохнул он.
— О чем ты думаешь, Бенджамин? Ты даже не надел свитер! — воскликнула она. — Ты замерзнешь до смерти. Это же Колорадо!
Она была права. Но у него не было времени одеться, когда он узнал, что она уже улетает.
Холод был ерундой по сравнению со страхом потерять ее.
— Я не хочу, чтобы ты покидала меня, Мири.
Она всплеснула руками.
— Я знаю. Ты уже это говорил. Ты хочешь, чтобы я, рискуя своей работой, была твоей любовницей. Знаешь, Бенджамин, даже ты не можешь всегда получать то, чего хочешь.
Он даже не поморщился от ее слов. Он не мог. Он был слишком рад, что она все еще была здесь. Вместо этого он лишь покачал головой:
— Нет. И этого я не хочу. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж, Мири. Ты была права. У меня нет права просить тебя довериться мне. Я тебе не муж. Но я хочу стать им.
Она замерла, как лань при виде хищника.
— Что?
— Я хочу, чтобы ты стала мой женой и матерью моих детей. Я хочу создать с тобой семью и передать семейные традиции следующему поколению. Мне не нужно больше времени, чтобы увидеть твою красоту и почувствовать твою ценность. Потерять тебя сейчас или в конце долгой жизни будет одинаково горько, но я, по крайней мере, не закончу жизнь одиноким глупцом, у которого было денег больше, чем ему нужно, и который слишком боялся жить.
— Но… фонд… и моя работа…
— Ты можешь продолжать работать, Мири. Я выйду из состава совета директоров под предлогом того, что мне нужно больше времени на мои личные проекты. И они не посмеют упрекнуть тебя после той суммы, которую я собираюсь пожертвовать в фонд. Ты устроишь замечательный прием. Я не хочу, чтобы ты отказалась от работы, которую по праву заслужила. И я никогда не собирался подвергать риску твою работу или предлагать тебе роль моей любовницы. Это сказала ты, а не я. А я лишь не хотел потерять тебя.
Она откашлялась и с трудом выговорила:
— Я бы хотела, чтобы ты высказался конкретнее.
Он видел, что она дрожит, даже несмотря на теплую куртку. Но при этом не готова просто так уступить.
В ней был стержень, который он так любил!
— Я люблю тебя, Мири. Выходи за меня замуж.
Она распахнула глаза.
— Да. Да! Конечно да!
Она подбежала к нему и бросилась ему на шею.
Он прижал ее к себе и стал осыпать ее лицо поцелуями.
Стоя босиком на снегу под ярким голубым небом, Бенджамин почувствовал, как холод одиночества оставляет его.
Но тут Мири отстранилась и с ужасом посмотрела на него:
— Без ботинок? И в одной футболке? И ты еще отругал меня за мой кардиган!
Она расстегнула молнию и обернула полы куртки вокруг него.
Он сказал с улыбкой:
— Я всегда одеваюсь сообразно обстоятельствам. А в данный момент я собирался бежать за тобой так, словно моя жизнь зависит от этого. Потому что это правда.
И он снова поцеловал ее.
Эпилог
Мири похлопала свой округлившийся животик одной рукой, держа в другой руке последний пончик из картонной коробки.
— Наверное, мне следовало заказать две коробки в этом году.
Ее муж мудро промолчал.
— Все стало так странно, а я уже год не ела пончиков, так что побоялась рисковать.
Кроме этого, было неразумно съесть еще одну коробку пончиков, будучи на восьмом месяце беременности.
Проведя первый вечер Хануки с ее подругами в городе, они с Бенджамином вернулись на праздники в Аспен, закупив по пути в аэропорт пончики.
Обычно врачи не советуют летать женщинам на поздних сроках беременности, но Бенджамин развеял их опасения, настояв на том, что с ними полетит их доктор и они поднимутся в воздух, только когда он осмотрит Мири и разрешит ей лететь.
Мири понимала и ценила его заботу.
Он будет отличным отцом, она была уверена в этом.
Он был добрым и заботливым, сильным и решительным, любящим и внимательным.
Все, чего она хотела для своего ребенка.
И он был совершенно прав относительно реакции фонда. И относительно своего пожертвования, и относительно ее гала-приема.
От размера пожертвования у всех отвисла челюсть. А от гала-приема у всех загорелись глаза.
Она не только укрепила свои позиции в фонде, но еще заслужила репутацию одного из лучших сотрудников.
На ее приеме в «Тайном саду» была собрана рекордная сумма пожертвований, и это событие широко освещалось в прессе в разделе светской хроники.
Она предложила гостям смесь эксклюзивности, неожиданности и прекрасных фонов для фотографий, так что и гости, и представители СМИ от души получали удовольствие.
А сама она выглядела просто фантастически на всех фотографиях, в золотисто-серебряном платье, которое облегало ее потрясающую фигуру, и словно светилась на фоне одетых в черные смокинги мужчин, которые отказывались покидать ее весь вечер.
Еще
