Алекс Вуд - Империя красоты

Досадно, конечно, что Марк увидел ее только тогда, когда она заговорила. А ведь она двигалась с такой соблазнительной элегантностью, уверенная, что он не сможет оторвать от нее глаз…

– Добрый вечер, мисс Мэриголд, – вежливо ответил Марк, поразив Магдалену в самое сердце своим официальным тоном. – Вечеринка замечательная.

Энтузиазма в его голосе слышно не было, и Магдалена рассудила, что он просто потрясен количеством знаменитостей вокруг.

– Ты заставил себя ждать, – проворковала Магдалена.

Она стояла вплотную к Марку, гораздо ближе, чем позволяли приличия. Магдалена знала, что за ней пристально следят фотографы и, возможно, завтра их с Марком фотография с многозначительными комментариями появится во многих газетах. Однако ей было все равно.

Женщина, подобная ей, имеет право выбирать себе мужчин по вкусу.

– Нас фотографирует вон тот тип с усами, – негромко сказал Марк.

– И не только он, – улыбнулась Магдалена, касаясь его плеча пышной грудью.

Марк вздрогнул, и Магдалена вздохнула свободнее. Как она могла сомневаться в неотразимости своих чар? Шампанское туманило ей голову, горячило кровь и заставляло забыть об осторожности. Зачем ждать окончания вечеринки? Еще много часов гости будут бродить по ее особняку, пить, есть, сплетничать, флиртовать, танцевать, раздражать ее своей бесконечной глупой болтовней. Время слишком тянется, когда от желания кружится голова, а тело мучительно ноет и жаждет прикосновения его рук…

Магдалена видела, как напряжен Марк, и была уверена, что он точно так же хочет уединиться с ней в одной из многочисленных комнат особняка. Однако мысли Марка были как никогда далеки от любви. Магдалена была обворожительна, и он сам удивлялся тому, как мало она его волнует. Сейчас она казалась ему насквозь фальшивой и искусственной. Готовая улыбка, трепетание ресниц, тщательно обнаженное прекрасное тело… Одним словом, идеальные сети, сплетенные для того, чтобы заманивать простачков. А если не очень помогут эти прелести, то имеются средства понадежнее – роскошный особняк и прибыльная компания, миллионы в банке и сплошные знаменитости в друзьях. Все, что угодно, лишь бы заполучить новую игрушку, насладиться ею, а затем выкинуть, не думая о том, что будет с ней дальше.

Интересно, почему Магдалена выбрала именно его? Разве в ее окружении мало смазливых мальчиков, которые пойдут на все ради ее ласкового взгляда или подписи в чековой книжке? Как, например, эти, что увиваются за Дженнифер.

Марк с усилием отвернулся от группы, которая окружала девушку в голубом платье, и его взгляд тут же уперся в высокую грудь Магдалены, обтянутую красным шелком. Мэгги часто дышала, ее изумрудные глаза потемнели от желания. Не понять ее было невозможно.

Почему бы и нет? – подумал Марк с безразличием. Раз у них нет никаких принципов, то почему они должны быть у меня? Глупо отказываться от такой красавицы, которая сама идет в руки. А сердце… кто думает о сердце в наше время?

– Ты не боишься, что завтра все газеты растрезвонят о твоем романе с полицейским? – усмехнулся Марк, смело кладя руки на талию Магдалены.

У нее перехватило дыхание.

– Эти… – Магдалена пренебрежительно махнула рукой в сторону фотографа, – сделают только то, что я скажу.

Марк чуть скривился. В этом вся Магдалена, и он не сумеет уговорить себя любить ее, какой бы красивой она ни была.

– То есть ты хочешь сказать, что если бы вдруг сейчас стало известно, кто украл твои кремы, ни слова об этом не просочилось бы в прессу? – вкрадчиво поинтересовался он.

Магдалена подняла на него удивленные глаза.

– Ты что-то выяснил?

– Почти. – Марк уклонился от прямого ответа. – Есть одна теория…

– Какая? – требовательно спросила Магдалена.

Но Марк уже пожалел, что заговорил об этом.

Вначале он задаст несколько вопросов Дженнифер и лишь потом поделится информацией с Магдаленой. Что бы там ни было, Джен никогда не сможет обвинить его в том, что он вел нечестную игру за ее спиной.

– Ты собираешься отвечать или нет? – В голосе Магдалены слышалось нетерпение. – Кто предатель?

– Я ничего не скажу, пока сам не удостоверюсь, – отрезал Марк.

Магдалена не привыкла к сопротивлению, но тон Марка привел ее в восхищение. Оказывается, он не настолько робок, как она полагала, и даже в ее присутствии способен сохранять хладнокровие. Это приятно щекотало нервы, и Магдалена предвкушала новые открытия, – не сомневаясь, что Марк не разочарует ее.

Однако отказаться от возможности немного пококетничать и проверить свои силы она не смогла.

– А ты шепни мне на ушко, – томно сказала она. – Я умею хранить секреты и не буду предпринимать никаких действий, пока ты мне не позволишь…

Она откинула прядь белокурых волос и потянулась к Марку, гадая, хватит ли у него сообразительности дотронуться до ее уха губами.

Но Марк даже не пошевелился.

– Ты все узнаешь в свое время, – отчеканил он, с облегчением убирая руки с ее талии. – А сейчас тебе не кажется, что ты забыла о своих обязанностях хозяйки? Я уверен, что многие гости хотели бы пообщаться с тобой…

Магдалена обомлела. Разговаривать с ней в таком тоне не посмел бы ни один мужчина. Этот мальчишка возомнил себе невесть что! Должно быть, он думает, что раз она позволила ему поцеловать себя, то он может вести себя с ней как угодно. Он ошибается. Магдалена оскорбление вздернула подбородок, забыв о том, как все было на самом деле.

– Очень любезно с твоей стороны напомнить мне о моих обязанностях, – процедила она сквозь зубы, рассчитывая ледяной вежливостью поставить нахала на место. С королевским величием она отошла от него, и нестерпимым холодом веяло теперь от ее прекрасной фигуры.

Магдалена очень сильно оскорбилась бы, если бы узнала, что ее достойный уход не произвел на Марка ни малейшего впечатления.

Вместо того чтобы потерянно смотреть ей вслед, как она того хотела, он мрачно разглядывал Дженнифер, которая порхала по залу от одной группки гостей к другой. Уловив момент, когда она на секунду оказалась одна, Марк быстро подошел к ней и крепко взял за локоть.

– Мне нужно с тобой поговорить, – сказал он с нажимом.

Девушка испуганно оглянулась на него, но спорить не стала.

– Подожди пару минут и иди за мной, – шепнула она и так стремительно пошла к малозаметной двери справа от входа, что ее никто не успел остановить.

10

Кокетливое оживление Дженнифер, которое так задевало Марка, давалось ей с трудом. Пошлые любезности, которыми ее осыпал Чарли и на которые она была вынуждена отвечать, с каждой минутой раздражали ее все сильнее. Но другого выхода у нее не было, она по доброй воле включилась в игру. Марк мило беседовал с Магдаленой, оправдывая худшие подозрения девушки, и Дженнифер изо всех сил старалась показать, что ей это безразлично.