Энн Мэйджер - Мужчина и две женщины

Когда Лиза узнала, что Кейтлин приехала домой, она бросилась на ранчо и нашла подругу в конюшне причесывающей Ангела.

— Как ты могла бросить Люка? Он так богат и красив! И всем понятно, что он любит тебя.

Последняя фраза уколола Кейтлин в самое сердце.

— Я не хочу об этом говорить, — ответила она.

— Это не очень хорошее начало беседы, соседка, — проворчала Лиза, — но я прощаю тебя. Ведь твое сердце, должно быть, разбито. Эта Тереза очень красива. Кто она? Графиня? И каково это — жить как в сказке?

Кейтлин энергично чесала шкуру Ангела.

— Лиза, последнее, что мне сейчас нужно, — это твое изложение того, что пишут в Интернете.

— Хорошо, но почему ты бросила Даниеля? Почему? — упорствовала Лиза.

— Это не навсегда. Он со своим отцом. Им с Люком нужно узнать друг друга получше.

— О, значит, Люк действительно его отец? Ничего себе! Так вот почему ты занервничала, когда он появился на ранчо, и вот почему он так быстро женился на тебе.

— Я не хочу об этом говорить, — повторила Кейтлин.

— Да ты и раньше об этом не говорила даже мне, своей лучшей подруге, — надулась Лиза.

— Если бы я тебе рассказала, ты разболтала бы всем.

— Никогда в жизни!

— Ладно, ты рассказала бы одному человеку, тот еще одному… Поверь, я поступаю так, как лучше для Даниеля.

— Вот именно. Поэтому я не понимаю, как ты могла оставить Люка, если он, вернувшись, был заботлив, внимателен и поступил как настоящий мужчина, взяв тебя в жены. Я не понимаю, каким образом твое расставание с Люком окажется полезным для Даниеля. Мне кажется, Люк старается, чтобы всем было хорошо.

— Люк не любит меня. Довольна?

— Но он не сводил с тебя глаз, когда был на ранчо. Не так ли?

— Он говорил только о том, что хочет создать семью.

— Так это же замечательно! Это просто чудесно!

— Он чувствует себя обязанным.

— Да ладно! Такой состоятельный мужчина, как Люк, не будет делать то, чего не хочет. Ты всегда стремилась к независимости, но разве ты не знаешь, что около тридцати процентов мужчин женятся именно из-за детей. Человек поступил благородно.

— Но я хочу, чтобы он был счастлив.

— Бог ты мой! Все еще хуже, чем я думала. Ты действительно любишь его, и, бьюсь об заклад, он тоже тебя любит. Ты что, совсем с ума сошла? Ты отвергаешь отца твоего ребенка, миллионера и, в конце концов, мужчину, которого ты любишь. Послушай, другого такого шанса у тебя не будет. Ты должна ему позвонить и сказать, что поняла свою ошибку.

Кейтлин чувствовала себя покинутой, но ей нужно было немного побыть одной — ради Люка… и себя.

— Подруга, ты неважно выглядишь. Хочешь, я привезу тебе колы и еще чего-нибудь? — предложила Лиза.

— Да, если можно.

Кейтлин оперлась о стену загона. Как она будет жить без Люка.

— Однажды мне пришлось это сделать, когда он предал нашу семью и бросил меня. Значит, удастся и сейчас. Нужно настроиться и взять себя в руки, — прошептала она Ангелу, чьи большие глаза смотрели на нее с теплотой и пониманием.

Конь заржал.

Но Люк был ей нужен, как воздух. Забыть его во второй раз будет гораздо тяжелее. Тогда Кейтлин была молода, и это далось ей достаточно легко.

Люк провел семь тяжелых дней без Кейтлин. Даниель веселился с Нико, Региной и своей няней, которые оказались лучшей компанией, чем уставший после рабочего дня отец. Когда он бродил из комнаты в комнату, шаги его отдавались гулким эхом. Люк постоянно вспоминал слова Кейтлин о том, что он предал ее семью и ушел. Что она чувствовала в тот момент, когда обнаружила, что ждет ребенка? Неужели она сделала выбор не в его пользу из-за того, что он был беден?

Как бы то ни было, но он не бросал Кейтлин и уж тем более не предавал ее отца. Это миссис Купер вышвырнула его на улицу. Возможно, ее попросила об этом Кейтлин. Она обошлась с ним как с ничтожеством — и тогда, и сейчас.

Что ж, может, она права, и ему не стоило на ней жениться.

Внезапно новая мысль пришла ему в голову. Наверное, им стоило поговорить о прошлом. Люк считал, что нет смысла обсуждать то, что уже давно прошло. Этого не изменишь. Но Кейтлин, вероятно, думала по-другому. Скорее всего, это и было причиной их неудачи, они просто не могли полностью доверять друг другу. Для начала нужно было сесть и спокойно обсудить все, что тогда случилось, попытаться понять друг друга, а потом начинать все с чистого листа.

Люк наливал вторую порцию джина, когда Хасан позвонил ему и пригласил на ужин. Он не смог бы выдержать еще одну ночь в одиночестве, поэтому принял приглашение, предупредив заранее, что не будет хорошим собеседником.

— Ты прав, сегодня ты выглядишь неважно, и ты пил джин, — сказал Хасан, как только Люк подсел к нему за столик в ресторане.

— Спасибо, — ухмыльнулся он.

— Это не комплимент.

— Тогда спасибо за заботу.

— Что собираешься делать?

— Кейтлин оставила меня. Думаю, это моя вина. Скорее всего, шесть лет назад именно она попросила мать выгнать меня с ранчо. Кейтлин вышла за меня потому, что я практически вынудил ее это сделать.

— Ты ее любишь? — спросил Хасан.

— К сожалению, да, — вздохнул Люк.

— Ты говорил ей об этом?

— Нет.

— Почему же, черт возьми, ты до сих пор этого не сделал?

— Она ушла.

— Если она ушла, ты должен вернуть ее.

— А смысл?

— Что, если она тоже любит тебя?

— Я практически признался ей в любви еще в Техасе, однако Кейтлин дала понять, что не любит меня. Я надеялся, что она изменит свое мнение, но, судя по всему, этого не произошло.

— Мне кажется, причина ее ухода кроется в другом. Я бы сказал, что она просто не уверена — и в тебе, и в себе. Ты вернулся уважаемым и богатым человеком. Она тебя не ждала. Ты слишком поспешно женился на ней, и она не знает, что подумать. В Лондоне Кейтлин оказалась не в своей тарелке, поскольку не привыкла ни к твоему образу жизни, ни к твоим друзьям. К тому же пресса усугубила положение, объявив, что ты и Тереза — достойная пара. Признайся, Тереза красива, и нужно быть очень самоуверенной женщиной, чтобы соперничать с прекрасной графиней, особенно если многие считают, что ты все еще любишь Терезу, — объяснил Хасан.

— Если бы я хотел быть с Терезой, я уже давно женился бы на ней, — возразил Люк.

— Я знаю это так же хорошо, как и то, что ты испытываешь к Кейтлин и к мальчику. Если бы речь шла о бизнесе, ты не сдался бы так легко. Верни ее и обсуди все до мельчайших подробностей. Если не ради себя, то ради сына. Он должен быть частью целой семьи. Вам с Кейтлин нужно рассказать друг другу всю правду. Ты должен выяснить, почему она вышла за Роберта Уэйкфилда, и должен рассказать ей, почему ты был вынужден покинуть ранчо.