Тереза Карпентер - Подарок плейбоя

За те пять лет, которые Ретт прожил в этом доме, он никогда не ставил елку. В этом году их было две — одна перед большим окном гостиной и одна в комнате отдыха на втором этаже. Он невольно улыбнулся, глядя на весело подмигивающее огоньками дерево, которое они украшали все вместе. Среди его пушистых ветвей скрывались игрушки и конфеты, а на полу, среди мишуры и блесток, стоял Санта-Клаус с мешком подарков.

Да, его холостяцкая берлога все больше напоминала настоящий семейный дом, но Ретт ни о чем не жалел. Он полюбил Рианну с первого взгляда и уже не представлял своей жизни без этой маленькой непоседы. Рик был прав, когда говорил о всепоглощающей любви к ребенку. Ретт и представить себе не мог, что может испытывать такие глубокие отцовские чувства.

Не говоря уже о тех чувствах, которые он испытывал к Скай. Даже признаваясь себе и ей в своих чувствах, он еще до конца не понимал, что именно испытывает, но сейчас, когда каждый день, проведенный рядом со Скай, только укреплял его чувства к ней, он понял, как сильно любит ее. Любит и никогда не переставал любить.

Но ему не нравилось видеть Скай такой уставшей. Она все время работала и не хотела ничего слушать об отдыхе, не говоря уже о медовом месяце, от которого наотрез отказалась, наверное, из-за того, что считала их брак не совсем настоящим.

Как же она ошибалась.

Для Ретта их брак был более чем настоящим, и он бы с радостью похитил ее и увез на какой-нибудь отдаленный остров, где они смогли бы провести время только вдвоем, сосредоточившись лишь на желаниях друг друга. Конечно, они будут скучать по Рианне, но взрослым иногда нужно уделять время только друг другу.

Ретт нежно поцеловал Скай в приоткрытые губы. Все их последние ночи были незабываемы, прекрасны, если бы не одно но. Ретт чувствовал, что в ее душе всегда оставалось место, куда путь ему был закрыт. Ощущение скрытой дистанции сохранялось даже в те моменты, когда Скай засыпала в его объятиях.

Он знал, что, руководствуясь паническим страхом потерять очередного любимого человека, Скай убедила себя в том, что если закроет свое сердце для любви, то ей больше не будет больно. Умом Ретт все понимал, но его сердце требовало большего.

Сначала он надеялся, что ему будет достаточно просто жить вместе со Скай, быть одной семьей, но чувство, что он не может полностью обладать ею, убивало его. Ему нужно было ее сердце, полностью и безраздельно. Он слишком любил ее, чтобы довольствоваться меньшим.

А значит, он должен был узнать, готова ли Скай ответить на его чувства.

Уже две попытки сделать настоящее романтическое предложение разбились об их несовпадающие расписания, так что Ретт продолжал носить кольцо с собой, дожидаясь подходящего момента.

Но время шло, до Рождества, а значит, и до свадьбы оставалось всего два дня, а момента все не было. Ретт понимал, что в ночь перед свадьбой, которую они проведут в доме Грем, ему не дадут даже приблизиться к Скай, а значит, он должен был спешить.

Ему необходимо было узнать, любит ли она его, до Рождества, потому что, если ответ будет «нет», никакой свадьбы не будет.

— Все будет хорошо, — сказала Саванна, обнимая Скай. — Боже, не могу поверить, что ты смогла подготовить эту свадьбу меньше чем за месяц.

— Мне было кому помочь, — улыбнулась Скай своей подружке невесты.

Конечно, шафером Ретта стал Рик, и, так как близнецы много времени проводили вместе, Скай и Саванна тоже постепенно сблизились. Неудивительно, что именно ее Скай попросила стать подружкой невесты и помочь ей с организацией свадьбы.

— Ты почти все сделала сама, — покачала головой Саванна. — Кстати, идея совместить свадьбу с празднованием Рождества была гениальна: сначала торжественная рождественская месса, потом свадьба, ваша брачная ночь и рождественское утро в кругу семьи с приятным дополнением в виде свадебного торта.

— Я всегда мечтала о такой свадьбе, — смущенно улыбнулась Скай.

— Тогда тебе очень повезло. Когда точно знаешь, чего хочешь, проще воплотить свою мечту в жизнь. Слава богу, мы все успели. Не знаю, как ты пережила последние пару недель, твое расписание было просто ужасным.

— Ничего, главное, что мы справились.

— И как себя чувствует наша невеста?

— Мне до сих пор кажется, что все это происходит не со мной, — улыбнулась Скай.

Она не могла описать все переполнявшие ее эмоции: страх в один момент мог обернуться радостью, а еще через секунду восторгом.

Ретт пообещал, что сделает ее счастливой, и сдержал слово. Даже слишком счастливой. Они снова, как пятнадцать лет назад, были близкими друзьями, говорили обо всем на свете, вместе смеялись над шутками, которые были понятны только им двоим. И при этом он оставался заботливым отцом для Рианны и потрясающим любовником, совмещая в себе все качества, о которых только могла мечтать женщина.

Взяв с собой Рианну, они подолгу бродили по украшенным к Рождеству магазинам, покупая подарки. Судя по тому, сколько всего они накупили, этим рождественским утром Рианна проснется самой счастливой девочкой на свете. Сейчас мужчины как раз раскладывали под елкой завернутые в красивую бумагу подарки, собирали велосипеды и кукольные домики.

Все было идеально. Даже слишком идеально.

Мечты становились реальностью, но это только сильнее пугало ее. Она боялась, что цена за это счастье станет для нее непомерной.

Саванна обняла ее на прощание.

— Грем так счастлива, что ты попросила ее отвести тебя к алтарю. Это было очень щедро с твоей стороны.

— Ну что ты, Саванна, это честь для меня, ведь у меня нет семьи, а Грем была единственной бабушкой, которую я знала.

— Еще немного, и я расплачусь, — всхлипнула Саванна, вытирая выступившие слезы.

— Не нужно, тогда и я заплачу, а мне нельзя идти к алтарю с красными глазами и распухшим носом.

— Ничего, вместе мы будем выглядеть вполне органично, — улыбнулась Саванна.

— Это радует. А пока расскажи мне, что нам еще осталось сделать до церемонии?

— Почти все уже готово. Цветы доставят в церковь в два часа, торт в три, а у тебя будет время, чтобы привести себя в порядок перед церемонией. Так что единственная сложность, которую я пока вижу, — это сберечь торт от детей и мужчин до рождественского утра.

— Надеюсь, все будет так просто, как ты говоришь, но мой опыт подсказывает, что нам стоит морально готовиться к самым разнообразным накладкам, — вздохнула Скай. — В любой момент что-то может пойти не так.

— Ну и что? Трудности делают жизнь интереснее! Это будет настоящее приключение.

— Хмм… Не уверена, что слова «свадьба» и «приключение» хорошо соотносятся.