Патриция Нолл - Последний шанс

Клей продолжал смотреть на нее, прикосновение его руки было таким теплым и притягательным.

— Вот уж не думал, что могу быть таким терпеливым, — мягко сказал он. — Считал, что это не в моем характере.

Подобного заявления Бекки не ожидала.

— С кем терпеливым?

— С тобой, конечно.

Он провел пальцем по ее щеке.

Бекки затрепетала, и Клей улыбнулся, его улыбка вызвала у нее сердцебиение. Нет, нет, убеждала она себя. Этого нельзя допускать. Больше никаких оплошностей. Ей ведь удавалось до сих пор контролировать себя. Даже когда он целовал ее, она не реагировала. Ну, разве что самую малость.

— Почему же надо быть терпеливым со мной? — Губы ее дрожали.

— Потому что я ждал, когда же ты наконец будешь четко представлять, чего хочешь.

Клей снова прикоснулся к ее щеке.

— Я знаю, чего хочу. — Бекки дернулась, чтобы сбросить его руку. Прикосновение было слишком знакомым, слишком дорогим, а этого ей меньше всего хотелось.

Клей опустил руку, но не сдвинулся с места.

— Ты сама создаешь себе трудности, Бекки.

Тяжесть сдавила ей сердце, выжимая из него слезы.

— Не понимаю, о чем ты, Клей. С тобой… с тобой невозможно говорить.

— Ты и не говоришь со мной, Бекки, — жестко сказал он. — Ты уходишь от разговора, увертываешься, прячешься.

С ее губ готовы были сорваться возражения, но она заставила себя промолчать. Если ответит, этому не будет конца. Она не хочет больше спорить. Не хочет ничего.

Бекки подняла глаза на Клея. Все, что произошло сегодня, пронеслось у нее в голове. Она вспомнила, что говорила мачеха о необходимости покончить с одними отношениями, прежде чем вступать в другие, и о ее упрямстве. С каждым днем ее былая привязанность к Клею Сондерсу разгоралась все сильнее. А он словно нарочно делал все, чтобы еще больше разжечь ее.

— Я сказала Джимми, что мы с Барри собираемся пожениться, — неосторожно сообщила она.

Клей замер.

— Ах так! И как он это воспринял?

— Очень хорошо.

— Прыгал от радости?

— Нет, не совсем, ему надо привыкнуть к этой мысли.

— Несомненно.

Его ироничный тон заставил Бекки защищаться.

— Ему нравится Барри.

— А еще ему нравится Повелитель роботов из его любимого мультика, только он вовсе не хочет, чтобы ты вышла за этого малого.

Бекки в расстройстве провела рукой по волосам.

— Ты делаешь большую ошибку, Бекки.

— О чем ты не устаешь мне повторять.

— Ты приняла решение и идешь напролом, не считаясь с тем, что кто-то от этого пострадает.

— Неправда.

— Бекки, — начал Клей, медленно покачивая головой и пригвождая ее взглядом, — тебе кажется, что я изменился, и это не исключено, однако я не настолько изменился, чтобы позволить тебе сделать эту глупость.

— Ты не вправе распоряжаться мною, — вспыхнула Бекки.

— Посмотрим.

Несколько секунд они не отрываясь смотрели друг на друга, его темно-зеленые глаза сверкали решимостью, в ее глазах была готовность сопротивляться. Но пока Бекки отступила. Прошептав Клею «спокойной ночи», она бросилась в свою комнату и закрыла дверь. Потом постояла немного, прижав пальцы к губам и прислушиваясь, когда Клей уйдет к себе. Он двинулся только через несколько минут, и дом наконец затих. Бекки могла теперь расслабиться. Но в постели она долго лежала без сна, обдумывая происходящее. Когда она наконец заснула, ее мучили тревожные сны.

— Мам, мам, проснись!

Маленькая ручка настойчиво хлопала ее по плечу.

Полусонная Бекки открыла глаза и сразу напряглась, увидев около кровати маленькую темную тень.

— Джимми?

Она приподнялась на локте и откинула с лица волосы.

— Что случилось?

— Мне приснился страшный сон, — хныкал мальчик.

Бекки протянула к Джимми руки.

— Ну-ну, мой родной. Что же тебе приснилось?

Устроившись рядом с ней в постели, Джимми рассказал, как за ним охотились космические монстры и обитатели других миров. Бекки еще не до конца проснулась, но тем не менее сообразила, что это персонажи из запрещенных в доме мультиков, которые мальчик смотрел днем с Тоддом. Она обняла Джимми и крепко прижала к себе.

— Солнышко, ты же знаешь, что все это не по-настоящему.

— Знаю, — покорно согласился он, — но я их все равно боюсь. Я хочу спать с тобой.

Бекки, прищурившись, посмотрела на часы. Было три часа ночи. Она торопливо отодвинулась, чтобы Джимми мог лечь рядом.

— Конечно, мое солнышко.

— И с папой.

Бекки замерла, опершись локтем на матрас и комкая в руке пододеяльник.

— Что?

— Я хочу, чтобы все вместе. Папа мне тоже нужен.

— Ох, Джимми. Папа спит и…

— Мамочка, пожалуйста, — настаивал малыш, в его голосе послышались пронзительные нотки. — Я хочу папу тоже.

Бекки знала, что, когда у него такие интонации, убеждать его бесполезно. Она и не должна этого делать. Джимми надо пережить страшный сон, и он вправе требовать отца. Бекки сдалась без особого сопротивления.

— Хорошо, мой родной, я схожу за папой.

Она уложила Джимми на середину кровати, подоткнула одеяло, накинула халат и вышла в коридор. Холодные половицы разогнали остатки сна.

Бекки открыла дверь и осторожно вошла в комнату. Клей лежал на спине — из-за гипса он мог сейчас спать только в таком положении. Дышал он глубоко и ровно.

Бекки бесшумно подошла к кровати и дотронулась до его плеча.

— Проснись, Клей.

Он не пошевелился, тогда Бекки слегка потрясла его.

— Клей, — повторила она мягко.

Бекки не любила будить Клея, когда он крепко спал. Он всегда вздрагивал, просыпаясь. Взгляд у него был дикий, и ей всегда хотелось знать, какие мысли преследуют его во сне.

Выждав немного, Бекки сделала новую попытку:

— Клей!

— А? Что? — проговорил он сонным голосом. Потом, к ее удивлению, спокойно открыл глаза и взял ее за руку. — Что такое?

Бекки торопливо рассказала ему о ночных кошмарах Джимми. Клей вылез из постели, встал на костыли и пошел за ней в ее комнату.

Мальчик тихо всхлипывал. Когда вошли родители, он приподнялся.

— Я думал, вы не придете.

— Мы уже здесь, — успокоил его Клей.

— Хорошо. Давайте ляжем, как раньше, — потребовал мальчик, отодвигаясь точно в центр кровати.

Бекки взглянула на Клея, но не рассмотрела в темноте его лица. Он наклонился и откинул одеяло.

— Как скажешь, сынок.

Бекки помедлила в нерешительности.

— Не уверена, что это такая уж хорошая идея, — начала она, но Джимми испуганно вскрикнул, и Бекки сдалась: — Все-все, успокойся. Давайте попробуем, сможем ли мы уснуть.