Кэти Ранн - Огонь и лед

– Все в порядке, – ответила девушка и, пряча руку за спину, отступила назад.

– Надо бы показаться врачу…

– Говорю вам, все в порядке! – Рейчел сделала паузу, чтобы немного успокоиться, и проговорила: – Чем могу быть полезна?

«И что вы здесь делаете?» – добавила она про себя.

Он молчал.

– Вы инженер? – наконец спросил он, показывая на вертолет, с которым она возилась.

– О нет, я просто… – Рейчел с трудом подбирала слова. Досадуя на себя за то, что не смогла справиться со смущением, она выпрямилась и с удивлением обнаружила, что при своем высоком росте существенно ниже его. – Я пилот.

Он удивленно поднял брови и вкрадчиво осведомился:

– Вы летаете на этом?

Она понимала, что он нарочно дразнит ее, но инстинктивно ощетинилась и уже готова была ответить, но тут из офиса вышел отец.

– Тео Бреннан? – спросил он и, когда мужчина утвердительно кивнул, протянул ему руку: – Я Дон Уорнер. Простите, что не встретил вас, но вижу, вы уже познакомились с моей дочерью.

Он широко улыбался. Невысокий и лысоватый, с редкими седыми волосами на висках, он напоминал дочь только полными губами, всегда готовыми растянуться в улыбку.

– Рейчел, помнишь, я рассказывал тебе о покупателе из Ванкувера? Познакомься, это Тео Бреннан. Мистер Бреннан, моя дочь Рейчел. Она будет вашим пилотом и покажет Инувик.

Нет, только не это, растерянно подумала Рейчел. Кто угодно, только не этот мужчина, повергнувший ее в такое смущение.

Едва ли Элизабет знала, насколько она была близка к истине, предположив, что мистер Бреннан может купить «Северное сияние». Этот человек, скупающий разные предприятия в Инувике, возможно, станет и шефом Рейчел тоже. Но почему именно он? Если бы она только могла найти деньги и выкупить компанию, то никогда бы не стала иметь дело с такими, как Тео. Будь он проклят со всеми своими миллионами!

– Рейчел! – Голос отца вывел ее из задумчивости.

Воспитание заставило ее пожать руку Тео. Несмотря на раздражение, Рейчел не забывала, что она все-таки на работе.

– Приятно познакомиться, – холодно сказала девушка.

– Кажется, мы уже раньше встречались. – Его глаза озорно блеснули. – Очень приятно.

От его рукопожатия у нее побежали мурашки по телу.

Когда он отпустил ее руку, Рейчел с трудом удержалась, чтобы не вытереть ее о штаны. Итак, он вспомнил ее. Она попыталась утешиться тем, что произвела на него хоть какое-то впечатление. Если на нее так подействовало его рукопожатие, что же будет, когда они останутся вдвоем в маленьком вертолете, да еще на целую неделю? Рейчел призвала на помощь все свое самообладание.

Чувствуя себя совершенно непринужденно, отец сердечно рассмеялся и повел Рейчел и Тео к вертолету.

– Смотрите, вот на этом красавце вы и полетите. Он прекрасно подходит для полетов в Тактояктук и к дельте реки Маккензи. Как вам, мистер Бреннан?

– Прекрасно, но, пожалуйста, называйте меня просто Тео. – Он повернулся к Рейчел: – И вы тоже, хорошо?

– Ага, ладно.

Может, он позволит и ноги себе поцеловать? Она с трудом сдерживала негодование, но внешне старалась казаться спокойной, чтобы не доставлять ему удовольствия своим рассерженным видом.

– Вы хотите приступить к полетам завтра? – спросил отец, снова приковывая ее внимание к Тео.

– Да, но завтра просто прогулка, никакой работы. Я обещал дочке прокатить ее на вертолете. – Он улыбнулся, обнажая белоснежные зубы.

Все ясно, у всех одно и то же, кисло подумала Рейчел, отметив про себя, как смягчился его голос при упоминании о дочери. Странно, но наличие семьи никак не вязалось с образом самоуверенного дельца, каким ей представлялся Тео Бреннан. Интересно, он женат? Элизабет ни словом не упомянула о жене, но ведь Рейчел сама не дала ей возможности выложить все подробности о главе корпорации «Бренкорп».

Тео повернулся к ней, и Рейчел поняла, что он угадал ее мысли. Она отвернулась и засунула руки в задние карманы, неловко задев ушибленный сустав, что заставило ее поморщиться от боли.

Борясь с собой, она все же посмотрела на его левую руку: кольца не было. Но это еще ничего не значит.

Чем это она занимается? Ведь он даже не нравится ей. Высокомерный, агрессивный, слишком уверенный в себе красавчик. Ну все, хватит. Весь его вид говорил о том, что в искусстве обольщения он не терпит неудач.

Она никогда не станет частью его гарема. Но этот приезжий, словно магнит, притягивал ее, и она подчинялась ему против собственной воли. Все в нем, начиная с модельной стрижки и заканчивая маникюром и прямо-таки идеально вычищенной обувью, говорило о деньгах. О куче денег. И о власти. Он излучал могущество. Что за изъян в ее душе, почему ее тянет к таким мужчинам? Раз так, она должна положиться на чувство самосохранения, чтобы побороть себя.

Отец, муж или кем бы он ни был еще, ясно одно: Тео Бреннан – не джентльмен. Он слишком избалован вниманием женщин, слишком загадочно улыбается и, кроме того, большой щеголь.

Рейчел пошла вслед за беседующими мужчинами в офис, не в силах побороть дурное настроение.

Сев за свой стол, она наблюдала, как Тео с ее отцом заполняют какие-то бумаги. Бреннан, видимо, подписывал недельный контракт на их совместные полеты. Пока он еще не ее шеф, и ей придется обслуживать Тео как клиента.

Будто почувствовав взгляд Рейчел, Тео принялся пристально разглядывать ее своими удивительно голубыми глазами. Затем, игриво подмигнув, снова уткнулся в бумаги.

Да как он смеет?! Он заигрывает с ней! Может, оттого, что понимает, как ей это неприятно? Ей претили и его уверенность, и деньги, и будущий статус начальника. Оставалось надеяться, что в Инувике он долго не задержится и ей придется терпеть этого наглеца только до его возвращения в Ванкувер. Но сможет ли она держать его на расстоянии?

Однако ее назначили его пилотом, во всяком случае пока. Надо как-то избавиться от этой обязанности. Рейчел вспомнила о Джиме с его сломанной ногой. А отец не может лететь из-за проблем с давлением.

Черт возьми, да какая разница? Летать с Тео будет нелегко, но она как-нибудь справится. Рейчел представляла себе этот тип людей и сумеет поставить его на место. Только бы дождаться его отъезда, и она спасена. Потом он наймет кого-нибудь для управления компанией и останется ее шефом лишь формально. Но легче от собственной рассудительности ей не становилось.

Тео подписал бумаги, обменялся с отцом рукопожатием и, вежливо кивнув, исчез за дверью. Какие манеры, какой шарм; раздражение Рейчел нарастало. Она наблюдала, как он вскочил в грузовик и машина уехала, разбрасывая гравий из-под колес.

Он, наверное, привык к роскошным спортивным автомобилям, но здесь ему вряд ли перепадет такая игрушка. Аренда обыкновенной машины и то была редкостью в городе, не говоря уже о роскошной тачке. Так что придется ему ездить на грузовике, как все местные жители, подумала Рейчел не без злорадства.