Барбара Данлоп - Позволь быть рядом

Простая, славная, добродушная, лет двадцать с лишним.

У нее был диплом специалиста начального детского образования, кроме того, она оказалась начинающим хиропрактиком. Была готова работать по сменному графику, и Дрейк ее обожал.

– Это со вчерашнего концерта? – спросила Кассиди.

Мила старалась без нужды не огорчать и не расстраивать ее. Поэтому почти ничего не сообщала.

– Я видела, как он отправляет сообщения, и по времени это совпадало с теми сообщениями, которые получала ты. Пока что трудно сделать выводы. Ну, а ты ничего не можешь рассказать о нем?

– Смутно знакомый, – ответила Кассиди, щурясь на снимок. – Если он и раньше стоял перед сценой, возможно, поэтому я его запомнила. – Она отдала снимок Миле и потянулась к Дрейку: – Иди к Кассиди, милый. Голоден?

Габби протянула Миле чашку с кофе, Мила вдохнула запах.

– Спасибо. – Она и с наслаждением отпила глоток.

Кассиди усадила Дрейка на высокий стульчик и повязала чистый слюнявчик.

– Еще один вопрос. – Хотя это тоже одни предположения, все же Мила хотела полностью прояснить вопрос с Дрейком.

– Конечно, – кивнула Кассиди.

– Ты знала отца Дрейка?

Кассиди застыла. От лица отлила краска.

– Кассиди?

– Нет, – жизнерадостно заверила она, приглаживая тонкие волосики малыша.

– Уверена?

– Разумеется, уверена.

– Ты замялась.

– Просто время было тяжелое. И одноразовый секс. А потом мама Дрейка заболела. Все это очень неприятная история.

– Прости. – Мозг Милы тикал со скоростью сто миль в час.

В отце Дрейка таилось что-то тревожное, недаром Кассиди разволновалась. Теория по-прежнему казалась абсурдной. Но не может быть преследователь отцом Дрейка? Не может парень в блейзере быть отцом Дрейка?

Мила допила кофе и отправилась обратно в «загон».

Чарли уже ушел, а Трой смотрел в ее монитор.

При виде его в груди защемило. Сердце заколотилось, в животе запорхали бабочки.

Он поднял голову. Сейчас он походил на настоящего профессионала.

Она сделала соответствующее лицо.

– Это со вчерашнего выступления?

Она подошла ближе, чтобы увидеть экран.

– Да. Этот парень в блейзере показался мне подозрительным.

– Что-то в нем не так, – начал Трой.

– Что именно.

– Он кажется знакомым.

– Ты его знаешь?

Это было важно.

– Не могу вспомнить, где его видел.

Трой поднял трубку и набрал номер.

– Посмотри на снимок на компьютере Милы.

– Кто там? – спросила она.

– Вегас.

– Ничего, – сказал Трой в телефон и, выждав несколько секунд, пояснил: – Я где-то встречал его раньше. Почему не могу вспомнить? Совершенно точно прошло несколько лет.

Пролетела еще секунда.

– Уверен? – спросил Вегас. – Да. Это может быть чем-то совершенно иным. – Сейчас приду.

Он повесил трубку.

– Что? – не унималась Мила.

– Я знаю этого парня. Вероятно, это не имеет ничего общего с Кассиди, и все дело во мне.

Она задумалась. Это возможно. Однако какова связь с Дрейком. Неприятно, что в руках столько ненадежных ниточек.

– У Кассиди могут быть безумные фанаты.

Трой шагнул к двери.

– Знаешь, я за эти годы обозлил немало очень опасных людей.

Мила пошла за ним, рассматривая его теорию с возможно большего количества углов.

– Но зачем ему метить в нее?

– Чтобы достать меня.

– Есть более легкие способы достать тебя.

– Не совсем. Я очень осторожен. И всегда готов к опасности. Всегда вооружен.

– Я не имела в виду достать тебя, в смысле покалечить или убить. Просто расстроить.

– Я и так очень расстроен.

Они подошли к офису Вегаса и Троя:

– Все началось, когда она была в Нью-Джерси.

– И?..

– И вы почти не общались.

– Она все равно моя сводная сестра. Я всегда ей помогал, когда требовалось.

Он вошел в офис.

– Она в моем здании. В моей квартире. Вегас, нужно произвести полномасштабный поиск.

Мила искала недостатки и в этой теории. Сообщения для Кассиди были очень личными. Автор, казалось, одержим ей и Дрейком. Не Троем.

– А при чем тут Дрейк?

– Случайный элемент.

– Он упоминается в сообщениях. А ты нет.

– И что? Он часть ее жизни, часть моей жизни. Это куда больше, чем бешеный фанат.

Вегас направился к двери, говоря по сотовому.

– Не выпускай Кассиди из виду, – крикнул Трой ему вслед.

– Пойду я, – засобиралась Мила.

– Мне нужен Вегас.

– Я сама справлюсь, – протестовала она, однако идя за Вегасом. Но Трой схватил ее за руку.

– Это не твоя обязанность.

– Прости, что?

Она попыталась стряхнуть его руку, но он держал ее мертвой хваткой.

– Я не оставлю это тебе. Ты неопытна, временный работник, ты…

– Женщина?

– Этого я не говорил.

– И не нужно. Ты повторял это тысячу раз.

– Дело не в том, что ты женщина.

– Именно в том, что я женщина. Очередная реакция подонка.

Он гневно уставился на нее.

– Да дело, может быть, и в тебе, – допустила она. – А может быть, и в Кассиди, и в Дрейке. Или только в Дрейке.

– В Дрейке?

– Да.

– На чем основан такой вывод? Доказательства? Факты? Потому что я определенно узнаю парня. Это означает, что искать нужно в моем прошлом.

– Ты не помнишь, где его видел. А разгадка может подстерегать повсюду. Не игнорируй все остальное.

Трой сжал губы.

– Есть очень большая вероятность, что ты ошибаешься, – заметила Мила.

Они в упор смотрели друг на друга. Эмоции раздирали ее: досада, раздражение, беспокойство, злость. Но, по крайней мере, не сексуальное влечение!

– Добиваешься, чтобы тебя уволили, – проскрежетал он.

Ее взгляд был прямым и спокойным.

– Меня вообще не нанимали.

– Кассиди ты нравишься. Это единственное, что говорит в твою пользу. Можешь остаться и выполнять мои приказы или уходи. Прямо сейчас.

Мила и хотела уйти. Она получит огромное эмоциональное удовлетворение, если сейчас повернется и уйдет.

Но это не поможет Кассиди. И не поможет Дрейку. Они – невинная сторона. Если Трой ошибается и зациклился на ошибочной версии, эти двое могут оказаться в настоящей опасности.

Лучше остаться и делать все возможное, все, на что она способна, даже если это означает действовать за спиной Троя, рискуя навлечь его ярость, но следуя своей дорогой.

Через несколько дней Вегас сидел в гостиной Троя. В руке у него была компьютерная распечатка.

– Я предупреждал ее, чтобы не спала с тобой.

Трой смотрел на него. Гнев боролся с недоверчивостью.

– Может быть, мне следовало посоветовать тебе не спать с ней.

– Она рассказала тебе об этом?

Трой был потрясен, решив, что Мила могла откровенничать с Вегасом.

– Ей ни к чему что-то говорить.