Кэролайн Андерсон - Самая прекрасная роза

— Извини, я не знал, что ты спишь. Строители ушли, и я приготовил чай. Я искал тебя.

— Снова обо мне беспокоишься, Сэм? — Она тряхнула головой и одарила его улыбкой, от которой в груди у него сжалось. — Не нужно.

«О нет, нужно», — подумал он.

— Хочешь, я зайду позже?

Она снова тряхнула головой и поднялась:

— Нет. Пошли. К слову, почему во время походов по магазинам мы не подыскиваем мебель для детской? Кто знает, может, я захочу когда-нибудь там переночевать.

Эмелия нежно улыбнулась, и Сэм понял, что она идет на примирение. Отчаянно желая поддержать это ее желание, он кивнул:

— Думаю, это хорошая идея.

Когда они вышли из коттеджа, Дейзи подбежала к Эмелии. и та наклонилась, чтобы ее погладить. Выражение лица Сэма озадачило ее.

— Собака-предательница, — сказал он.

Эмелия нахмурилась.

— Ты ревнуешь? — спросила она, и он хмыкнул, чувствуя, как напряжение оставило его.

— Возможно. Изначально она была моей собакой, но она тебя обожает. Не знаю, хочу ли делить ее с тобой.

Остановившись, Эмелия серьезно посмотрела на Сэма.

— Тебе придется делить со мной ребенка, — сказала она, и он почувствовал, как напряжение возвращается и сдавливает его грудь.

— Это не одно и то же, Эмелия. Мне все равно, что Дейзи тебя любит. Я легко полюбил бы тебя при других обстоятельствах. Но ребенок… Это иное.

«Он легко полюбил бы меня?»

Она улыбнулась и перестала хмуриться:

— Да, Сэм. Я понимаю.

Он кивнул и открыл кухонную дверь. Комната оказалась заполненной паром.

— Я думаю, чайник кипит, — усмехнулся Сэм.

На подносе на столе было печенье и пирог. Туда же Сэм поставил заварной чайник, кружки и кувшин молока.

— Ты что, откармливаешь меня? — пробормотала она.

— Не думаю, что нужно это делать. Полагаю, природа возьмет свое.

Она наклонила голову и внимательно посмотрела на него:

— Ты считаешь, я толстая?

— Нет, — решительно произнес Сэм. — Я не считаю тебя толстой. Ты совершенство.

Их взгляды встретились, и от эмоций у Сэма сдавило горло.

— Ладно. Возьми компьютер, а я возьму поднос, — поспешно сказал он. — Дейзи, пошли!

Они сидели в беседке. Сэм лазил по Интернету, заходя на сайты с различной детской мебелью и оборудованием. Эмелия съела пирог и выпила чаю, не мешая его занятию.

Она задалась вопросом: не потому ли Сэм так увлекся процессом покупок, что это не подразумевает проявления чувств? Может, это все, что ей необходимо, — позволить Сэму делать то, что он делать в состоянии, и не заставлять делать того, чего он не умеет? Ей не нужен мужчина. Она планировала растить ребенка одна, надеясь на поддержку родственников.

— Допила чай?

Она кивнула.

— Пойдем посмотрим детскую.

Через стеклянные двери они вошли в дом и поднялись наверх, в отремонтированные апартаменты с видом на розарий. Эмелия не была здесь с тех пор, как Сэм впервые показывал ей дом. Апартаменты сильно изменились.

— Мило, — одобрительно сказала она, оглядывая новую спальню. — О Сэм, ты проделал невероятную работу. Мне нравится цвет.

— Мне хотелось, чтобы цвет был мягким и подчеркивал розарий, — произнес он, — но не розовый. Я подумал, кремовые и голубые оттенки подойдут к лавандовому.

Цветовое сочетание оказалось удачным и понравилось Эмелии.

Ее взгляд упал на красивую старинную кровать из красного дерева, на которой они несколько дней назад занимались любовью. Казалось, с тех пор прошла целая жизнь. Эмелия с трудом отвела взгляд.

— Так какой цвет ты выбрал для детской?

Он усмехнулся:

— Голубой. Извини.

— Я уверена, Макс не будет против голубого цвета, — поддразнила она.

Он рассмеялся и провел ее через дверь в маленькую комнату, которая наверняка когда-то служила гардеробной в хозяйской спальне.

— Ну, что скажешь? — спросил он.

Она оглядела пустую, только что отремонтированную комнату, и ее глаза наполнились слезами. Сэм начал разрисовывать бордюр на стене. На нем были не неуклюжие смазанные паровозики, как у Брайана, а ряд букв алфавита, по которым карабкались животные: антилопа, барсук, волк, гепард…

— Вероятно, мне не удастся подобрать названия животных для каждой буквы алфавита, — произнес он, глубоко вздохнул и оглядел комнату. — Итак, что нам понадобится из мебели?

Отношения Сэма и Эмелии налаживались.

Медленно, день за днем, пока приближалась дата родов, они купили все необходимое и обустроили детские комнаты в доме и коттедже.

Сэм пропустил два занятия в дородовом классе, потому что уезжал в Лондон на деловые совещания, но расспросил Эмелию о том, что говорили на занятиях. Через несколько дней она обнаружила на журнальном столике книгу по беременности и родам, открытую на нужной странице.

Интересно, но неудивительно, ведь Сэм изучал информацию о старинных сортах роз, когда Эмелия немного рассказала ему о тех цветах, что росли в розарии. Казалось, он интересуется всем.

Несколько дней Эмелия работала в саду рядом с коттеджем. Работать становилось все труднее, и в середине недели, когда Сэм предложил скосить траву, она обрадовалась его предложению.

Эмелия хотела, чтобы все вокруг было опрятно, но за это усердие пришлось расплачиваться. Весь день у нее сильно болела поясница.

Пока Сэм косил траву, Эмелия поднялась в детскую и огляделась. Просто проверяла, все ли готово. Она наклонилась, чтобы разгладить складку на стеганом одеяле, когда у нее снова заболела спина. Черт побери, она опять перетрудилась. Но ни за что она не признается в этом Сэму.

Открыв заднюю дверь, она прислонилась к дверному косяку, чтобы уменьшить боль.

— Хочешь чаю? — спросила она Сэма, и тот кивнул:

— Было бы здорово. Через две минуты я закончу.

Оставив Сэма в саду, она прошла на кухню, наклонилась к столу и стала медленно и глубоко дышать. Так лучше. Нужно сосредоточиться на чем-то ином, отвлечься.

— Ах! — Она прислонилась к столу, открыв глаза и разомкнув губы. Эмелия часто и неглубоко дышала, стараясь вспомнить, о чем говорили на занятиях.

Все идет не так, как надо! Ее мать приедет на уикэнд, а сегодня только среда! Неужели у нее начались роды?

Ее накрыл очередной приступ боли, и она подалась вперед и положила голову на скрещенные руки, стараясь найти удобное положение.

Подумай о том, что плывешь по волне! Думай о чем-нибудь отвлеченном!

Не помогло. Ей следовало представить, что она лежит на пляже под пальмами, ее кожу обдувает мягкий теплый бриз, ноги омывает морской прибой…