Энн Вулф - Брак – выдумка мужчин

Поморщившись, Эмили выпила очередную порцию виски. Наконец-то она почувствовала себя хотя бы захмелевшей. Тело приятно расслабилось, а сознание укутал легкий туман, поставивший блок между Эмили и Джейком с его «идеальным обликом». Раздражение потихоньку улетучивалось, и Эмили потянуло на «подвиги». Когда заиграла одна из старых песен, «Целуй меня тихо», Эмили подмигнула Дику:

– Потанцуем?

Он заметил лихорадочный румянец, разыгравшийся на ее щеках, и блеск в ее голубых глазах. Дик не любил танцевать, но всегда готов был сделать женщине приятное. А тем более такой красивой, как Эмили.

– С удовольствием.

Эмили была уверена, что танец не получится, если она не пропустит еще один стаканчик. Дик попытался ее отговорить, но Эмили его не слушала. Танцевали они ужасно, но это компенсировалось тем, что Джейк беспрестанно косился в их сторону, бросая на Эмили раздраженные взгляды. Поделом тебе, голубчик! – мстительно радовалась Эмили. – Думаешь, я забыла фотографии, которые Марианн вывалила передо мной на стол?

Дик чувствовал, что с Эмили творится что-то неладное, но уже ничего не мог поделать. После танца она заказала еще два стакана виски и опорожнила оба, как настоящий фермер после трудового дня. Дик только диву давался. И не только он.

Джейк считал каждый выпитый ею стакан и с ужасом думал о том, что с ней будет после того, как она выпьет еще парочку. Джун тоже следила за матерью. Рассудительная, скупая на эмоции женщина на ее глазах превращалась в девчонку, которая не умеет пить и, выпив, готова совершать самые необдуманные поступки.

После очередной порции виски Эмили подтвердила подозрения Джейка и Джун. Она потребовала, чтобы Ален Криспи включил «караоке» и нашел ей песню «Мисс Мистика». Дик попытался ее вразумить, но Эмили было наплевать на доводы этого скучного и тучного человека-кабачка.

Пошатываясь, она поднялась на сцену, залитую искусственным светом. Перед ее глазами раскинулись столики, за которыми сидели люди, удивленно разглядывающие красивую женщину в соблазнительном платье. Ей было наплевать, что думают о ней все эти люди. Ей было наплевать и на Джейка, и на Джун, которые глядели на нее во все глаза. И даже на отца, который аж рот раскрыл от удивления. Она хочет петь, и она будет петь. Потому что ни одна сила в мире не сможет остановить Эмили Зорски, если та чего-то захочет!

– Таинственная мисс, ко мне скорей вернись, – протянула Эмили и отхлебнула виски из стакана, который, бог знает как, оказался в ее руке. – Ко мне скорей вернись, губами прикоснись… Мисс Мистика! О-о-о! – Собственный голос в микрофоне казался удивительно далеким и чужим, но Эмили продолжала петь и отхлебывать виски, совершенно позабыв о том, что находится на сцене.

Джейк и Тео переглянулись. Отчасти Джейк чувствовал себя виноватым. Если бы он не поддался уговорам дяди Тео и не пошел в этот бар, Эмили, возможно, не стала бы пить стакан за стаканом…

– По крайней мере, она почти не фальшивит, – утешил себя Джейк, разглядывая Эмили, пританцовывающую с микрофоном и стаканом виски.

– Не ожидала такого от своей мамочки, – восхищенно отозвалась Джун. – Мне казалось, она – конченая зануда…

– Нашла, чем восхищаться, – одернул внучку Тео.

Когда Эмили затянула вторую песню, громко объявив, что может спеть весь репертуар «караоке», Тео почувствовал, что запахло жареным. Он вопросительно посмотрел на Джейка.

– Как ты думаешь, Дик заберет ее со сцены?

– Сомневаюсь… Но можно заключить пари и посмотреть, что из этого выйдет. Шутка, – невесело усмехнулся он бывшему тестю. – Сейчас что-нибудь придумаем… А вот и выход Дика…

Джейк и Тео покосились на сцену. По лестнице тяжело взбирался Дик Мидлби. Очевидно, его мучила одышка. Джейк мог бы от души посмеяться над этим зрелищем, но ему было стыдно. Он понимал, что позор Эмили – на его совести. Если бы не его, Джейка, упрямство, Эмили сидела бы сейчас за столиком и мило беседовала с этим мужчиной…

Дик подошел к Эмили и шепнул ей что-то на ухо. Она оторвалась от микрофона и ответила ему в довольно грубой форме. Что именно она сказала, Джейк не расслышал. Но за столиком, который располагался около сцены, уже начали смеяться. Джейк покраснел так, будто смеялись над ним, и забарабанил по ножке стула носком ботинка. Что же ему делать? Не лезть же на сцену вслед за Диком, вызывая у зрителей еще больший смех? Впрочем, ничего другого ему не остается…

Джейк поднялся из-за стола, поймав на себе одобрительный взгляд тестя. Хорошо хоть Тео его поддерживает. Иначе Джейк чувствовал бы себя полным идиотом. Он легко поднялся по ступенькам, вышел на сцену и встал между Эмили и Диком.

В этот момент Дик пытался отнять у Эмили стакан с остатками виски, а Эмили усиленно сопротивлялась, заявляя, что это – вторжение в ее личную жизнь.

– Причем тут личная жизнь, Эмили, – раздраженно увещевал ее Дик. – Тебе нравится выглядеть посмешищем в глазах всего бара? Мне – нет… Успокойся, пойдем со мной…

– Отличная строчка для песни, – сообщила Эмили в микрофон. – «Успокойся, пойдем со мной»… Не правда ли, звучит очень романтично?

В зале снова захихикали. Дик покраснел. То ли оттого, что его назвали поэтом, то ли оттого, что Эмили окончательно закрепила за ним звание шута. Джейк понял, что настало время действовать решительно. Он выхватил у Эмили микрофон и, воспользовавшись ее замешательством, подхватил ее на руки. Эмили брыкалась и вырывалась, но Джейк стойко сносил удары ее маленьких острых кулачков и каблуков, вонзающихся ему в бока.

– Если вы позволите, – произнес он в микрофон, – я похищу эту восхитительную леди. Думаю, она достаточно развлекала вас своим пением.

В баре одобрительно загудели. Шутку оценили по достоинству. После того, как Джейк бросил микрофон растерянному Дику, раздались оглушительные аплодисменты.

– Ты – на пике популярности, – шепнул он разъяренной Эмили. – Впрочем, к этому тебе не привыкать. Хотел бы я знать, почему ты так нализалась?

Он легко спустился со своей ношей со ступенек и понес ее к выходу.

– Куда ты меня тащишь?! – возмутилась Эмили, не переставая осыпать ударами его грудь. – Какого черта, Джейк?!

– Отвезу тебя домой. Где твоя одежда?

– Я не хочу домой! – Она завопила так, что Джейк вздрогнул.

– Ш-ш-ш… Я сделаю так, как ты хочешь… – успокоил он ее. – А, кстати, как ты хочешь?

– Не знаю! Только не домой! Не хочу видеть осуждающие лица папаши и Джун!

– Хорошо, хорошо… – пробормотал Джейк, прикидывая, куда еще он может отвезти Эмили, чтобы она пришла в себя. Внезапно его осенила идея, которая раньше не приходила ему в голову. – Может, поедем ко мне? Там не будет ни Джун, ни дяди Тео… Если ты боишься, что я буду приставать…