Соблазнение на Коста-Рике - Пиппа Роско
Вы наша надежда и наша мечта.
Всегда,
БШ».
Заметив, что Бенуа-старший использовал тот же код, который она и ее сестры обнаружили в дневниках Кэтрин, она читала письмо, водя пальцами по подчеркнутым буквам на странице. Прочитав, она отложила письмо и достала кольцо. Она была ошеломлена посланием, которому было более ста пятидесяти лет.
Скай разрывалась из-за чувства долга перед сестрами и перед Бенуа. После прочтения письма его далекого предка она начала понимать, что Бенуа был прав. Ее сестры были вполне самостоятельны. С ними всегда все будет хорошо, потому что она позаботилась о них, дав им безопасность и уверенность в будущем, которой никогда не чувствовала сама.
Она надела кольцо с цитрином на безымянный палец, и удивленный вздох сорвался с ее губ: оно идеально подошло по размеру. У ее сестер была карта, у них было все необходимое, чтобы сделать следующий шаг к поиску драгоценностей семьи Соме. Значит, не сестры, а именно Бенуа нуждался в ней сейчас.
Когда она снова легла на кровать, мысль из письма Бенуа засела в ее сердце.
«Пусть любовь сопровождает Вас».
Скай весь день не видела Бенуа. Она перекусила и побродила по саду, ища следы детства Бенуа и не находя их. Прогуливаясь по красивому замку, она чувствовала себя еще более неуютно, когда сотрудники в униформе суетились вокруг, готовясь к тому, что, казалось, станет захватывающим событием. Так, что в конце концов, она удалилась в свою комнату и принялась читать копии страниц дневников Кэтрин, которые Саммер отправила ей по электронной почте.
Скай сопереживала своей родственнице, любившей человека, за которого ей никогда не позволили бы выйти замуж. А Скай собиралась выйти замуж за человека, возможно, просто не способного ее полюбить.
* * *
Скай бросила взгляд на платья, которые принесла ей помощница Бенуа, и нахмурилась. Все они были в полном порядке, даже великолепны, но что-то было не так…
Раздался стук в дверь, и ее сердцебиение участилось.
Бенуа.
Но когда она открыла дверь, то увидела Анаис. Скай подавила вздох разочарования и понадеялась, что оно не отразилось на ее лице.
Маленькая собачка приветственно тявкнула из складок шали Анаис, и, весело закатив глаза, пожилая дама отпустила ее, чтобы та могла исследовать комнату Скай.
— Я хотела посмотреть, как ты.
Анаис посмотрела на подборку платьев, висевших в ряд вдоль шкафа, и усмехнулась.
— Помощница Бенуа — человек без вкуса. Деловая хватка у нее есть, но абсолютно никакого вкуса. Поверь мне, Бенуа никогда бы не выбрал ни одно из этих платьев.
Скай не могла не улыбнуться при мысли о том, что Анаис хочет заверить ее, что у ее внука лучший вкус в одежде. Но когда глаза пожилой женщины вновь обратились к ней, подозрительно сузившись, в груди Скай начали зарождаться первые волны возбуждения. Потому что она хотела, чтобы этот вечер был идеальным для Бенуа.
Он хотел, чтобы у него была невеста, которой он гордился бы. И у нее было ощущение, что Анаис тоже этого хотела.
Потянув за воротник рубашки, Бенуа в сотый раз подумал, что в бальном зале было очень жарко. Скай до сих пор не появилась, хотя прошло уже двадцать минут с начала приема. Беспокойство Бенуа росло. Он едва смог выдавить из себя несколько вежливых слов для каждого члена своей большой семьи. Он не смог побороть в себе обиду на них за то, что они загнали его в угол.
Нарастание шума голосов у входа предупредило его о прибытии нового гостя, и он испытал знакомое чувство досады, когда увидел своего брата. Потребовалось мгновение, чтобы образ, который он держал в голове, и реальная фигура Ксандера слились воедино. За последние два года брат превратился в глубине его сознания в чудовищного монстра. Но теперь, когда Ксандер был здесь, Бенуа онемел. Чувство шока столкнулось с болью. Ксандер, почти такой же высокий, как и Бенуа, наклонился, чтобы поприветствовать кого-то из старших членов семьи, прежде чем перевести взгляд прямо на него, как будто он всегда знал, где в комнате находится Бенуа.
Голубые глаза проникли сквозь невидимую броню, которой Бенуа пытался оградить себя от окружающих. Знакомая линия подбородка Ксандера, угловатая и такая же решительная, как и его собственная, была напряжена. Брат словно демонстрировал свою готовность к бою. Шум голосов в комнате снова усилился: публика ожидала увидеть столкновение двух братьев. Бенуа подавил горький смешок. Как будто он пришел сюда повеселить родственников.
В тот момент, когда брат сделал движение в его сторону, Бенуа намеренно повернулся к нему спиной, оглядывая толпу в поисках любых признаков Скай. Но он не мог игнорировать то, что почувствовал не злость, а на самом деле радость при виде Ксандера. На мгновение он забыл обо всем, и его охватило облегчение. Были ли воспоминания, которыми он поделился со Скай, причиной этого неожиданно возникшего чувства? Он признался Скай, что много лет назад ушел бы с матерью, не задумываясь о брате. Вместе с этим он почувствовал, что действительно благодарен Ксандеру за предательство. Потому что это предательство — на кратчайший момент — затмило тяжесть вины, которую испытывал Бенуа. Наконец они снова были равны друг перед другом.
Но боль в душе была все же сильнее. Бенуа не замечал гостей в бальном зале. Ему казалось, что вместо приглушенных разговоров и легкой музыки он слышит звуки мальчишеского смеха.
Вместо густого пьянящего запаха духов в нос ударил запах влажной лесной земли. Воспоминания о строительстве песочных замков вместе с Ксандером поглотили его. Как хорошо и легко им было в детстве. То, как они стояли вместе, бок о бок, с картонными мечами и накидками из кухонных полотенец и сражались против воображаемых армий. И вдруг Бенуа понял, что последние два года без Ксандера он был совершенно одинок. Ведь Ксандер был его брат, с которым он советовался при каждой сделке, наперсник, с которым он обсуждал почти все свои мысли и чувства.
Словно внезапно прозрев, он уже собирался повернуться к Ксандеру, когда заметил, что все гости поворачиваются к парадной лестнице. Он тоже обернулся, ожидая увидеть свою двоюродную бабушку, и застыл на месте.
Если бы Анаис не держала ее за руку, когда они спускались по лестнице, Скай остановилась бы как вкопанная. Вечеринка, как назвала это Анаис. Она была почти уверена, что Бенуа назвал бы это собранием. Но это было что-то совсем другое.
Это напомнило ей бал, описанный в дневнике Кэтрин, и на мгновение
