Индия Грэй - В постели с незнакомцем

— Нет, Софи. Я не причиню тебе такое зло. Ты — самое удивительное, самое жизнерадостное существо, какое я когда-либо встречал. — Кит погладил ее по щеке кончиками пальцев. — Я не хочу, чтобы ты наблюдала, как я буду постепенно угасать. Это все равно что заживо похоронить тебя.

— Но я люблю тебя! — крикнула она. — Что бы ни было, я люблю тебя.

Кит спустился по ступенькам в туманное утро, открыл дверцу машины и бросил пальто на сиденье:

— Черт, я уверен, что ты действительно так думаешь. Но надолго ли тебя хватит, Софи? Если мои опасения подтвердятся, это изменит все.

— Кроме моего чувства к тебе.

— Ты не будь так уверена.

Софи ощущала босыми ногами холод каменных плит, но он ничего не значил в сравнении с холодом внутри ее.

— Я не сомневаюсь. Но дело не во мне. Дело в тебе, верно? Ты не любишь меня. Или… — Ей в голову пришла другая мысль. — Или не только это? Может быть, ты не в силах пережить, что мать бросила тебя много лет назад? — Она видела, как глаза Кита сузились, тело напряглось, и хохотнула, поняв, что попала в точку. — Ты казнишь меня за то, что сделали она и Ральф, который перестал любить тебя, узнав, что ты не его сын.

— Хватит!

Это слово вырвалось из глубины его души. Кит повернулся, и Софи увидела, как вздулись его мышцы, когда он сжал кулаки. Она вскрикнула и инстинктивно закрыла лицо руками. Кит ударил кулаком по крылу машины так, что металл промялся.

А потом наступила тишина.

То ли его отрезвила боль, то ли крик Софи, но приступ ярости прошел. Кит взял себя в руки. Минуту он стоял неподвижно, опершись руками о машину, опустив голову. Его тяжелое дыхание нарушало тишину утра.

Потом он выпрямился и повернулся к Софи.

Она прижалась к стене и обхватила себя руками, стараясь унять дрожь. Кита испугало ее лицо. Такое выражение он видел на лицах людей, ставших свидетелями ужасных событий.

Угрызения совести и отвращение к себе охватили его.

— Боже мой, Софи, извини. Я…

Он инстинктивно шагнул к ней, чтобы обнять, успокоить, но она отшатнулась и закрыла глаза:

— Уходи. Сейчас же.

Минуту Кит стоял неподвижно. А потом, понимая, что нарушил все устои, потерял контроль над собой, он сел в машину. Его руки тряслись так, что он долго не мог вставить ключ в зажигание. А когда Кит наконец завел мотор и выглянул в окно, Софи уже не было. Она ушла в замок и закрыла дверь.

Кит ехал слишком быстро. Он был напряжен и сосредоточен так же, как при выполнении задания.

Остановился он только однажды, когда еще недалеко отъехал от Элнберга. Лицо Софи стояло перед его глазами с болезненной ясностью. Кит ни в коем случае не ударил бы ее, тем не менее она отшатнулась и подняла руки, защищаясь. Этого было достаточно, чтобы у Кита пересохло в горле. Выйдя из машины, он наполнил легкие свежим воздухом и опять сел за руль. Посмотрев в зеркало заднего вида, Кит не узнал себя. Это было лицо чужого человека.

Остановившись на парковочной площадке около госпиталя, Кит достал мобильный телефон и позвонил в Элнберг. Софи долго не брала трубку. Он уже готов был сдаться, когда послышался щелчок и тихий, чуть задыхающийся голос сказал:

— Алло?

Кит закрыл глаза. Он услышал, как она произнесла это простое слово, и демоны разбежались, и паника отступила. Сначала Кит не мог говорить. А когда смог, его голос прозвучал хрипло, надтреснуто:

— Софи, это я.

Последовало молчание. Он представил себе ее лицо, тоскливые складки между бровями и сжатые губы.

— Ты где? — спросила она.

— Только что добрался до госпиталя.

— Уже? Быстро.

Правда? Кит посмотрел на часы и увидел, что Софи права.

— Я должен извиниться.

— Тебе не за что извиняться. Это я зашла слишком далеко. Извини меня.

— Не надо. — Кит не мог вынести того, что она извиняется перед ним за его поведение. — Пожалуйста, не бери на себя ответственность за мои чувства. Ты не ошиблась.

— Насчет чего?

— Насчет моей матери и Ральфа. А я не хотел слышать об этом и сорвался. Но я не ударил бы тебя. Что бы ты ни думала, знай: я никогда не смог бы причинить тебе боль.

— Ты не допустил меня в свою жизнь, Кит. Что может быть больнее?

Софи повесила трубку и стояла, глядя на телефон. Ее глаза были сухими, но она знала, что слезы там, внутри, и если они вырвутся наружу, будут литься долго.

Когда Кит сказал, что она права, Софи понадеялась, что он передумал. Что он останется с ней, что бы ни случилось. Что он любит ее.

Но она ошиблась.

Кит считает себя виноватым из-за того, что напугал ее. И только. Конечно, он не мог знать, что в тот момент, когда он поднял кулак, всплыло воспоминание, скрытое так глубоко, что невозможно было различить детали. Но оно все еще наполняло Софи ужасом.

Она подняла с пола сумку и пошла по галерее, глядя на неулыбчивых Фицроев. Неожиданно для себя самой Софи открыла дверь в столовую и включила свет. Хризантемы стояли там, где она поставила их вчера, когда думала, что обед при свечах перекинет мост через пропасть между ней и Китом.

Теперь она чуть не рассмеялась над своей наивностью.

Софи взглянула на портрет женщины с розами в волосах и «Темной звездой» на пальце — женщины из другого мира, которая не смогла вписаться в Элнберг и заплатила за это жизнью. Софи подняла руку, посмотрела на кольцо и вспомнила, что Кит говорил о медленном умирании вместе с ним. И погладила лучистый опал. Забота о Ките не убила бы ее, но любовь к мужчине, который отгораживается от нее, способна убить.

Софи медленно сняла кольцо с пальца, секунду подержала в руке и положила на каминную полку под портретом. И вышла.

Наступило время двигаться дальше.

Реабилитационный центр, куда Льюиса перевели из отделения интенсивной терапии, был недавно построен и выкрашен в яркие веселые тона. Кит шел по коридору за симпатичной полненькой медсестрой к палате Льюиса. Она постучала и открыла дверь, не дожидаясь ответа:

— Тут к вам пришли.

Льюис сидел перед телевизионным экраном и держал в руке игровой пульт. Он повернулся, но надежда в его глазах угасла, когда он увидел Кита.

— О, это вы, сэр, — сказал Льюис, покраснев, и вновь занялся игрой. — Что вы здесь делаете?

— Хотел повидать вас. Узнать, как дела. Можно я сяду?

Льюис кивнул, не отрывая взгляда от экрана, на котором видна была железная дорога и пустые домики вдоль нее. Кит присел на край кровати, потер горящие ладони о брюки и внимательно посмотрел на Льюиса.

Это была тень того парнишки, который несколько недель назад принес Киту кофе и почти все пролил от излишнего энтузиазма. Льюис сильно похудел и выглядел каким-то хрупким с бритой головой и красным шрамом на том месте, откуда извлекли пулю.