Кара Колтер - Любовь по ошибке

Кернан поднял на нее серебристо-серые глаза под пушистыми ресницами. Ее сердце затрепетало как птица, выпущенная на свободу.

Неужели она влюбилась? Не может быть. Они почти незнакомы. Но она целовала его, они вместе лепили снеговика, лежали на снегу под звездами, держались за руки и откровенничали. Конечно, она не любила его, однако бриллиантовое сияние снега вокруг опасно будоражило чувства.

Стейси испытывала странное покалывание в груди, пока следила за Кернаном, ловко надевавшим лыжи. К счастью, дальше размышлять уже было невозможно, потому что настало время движения, смеха, физических упражнений.

– Сейчас покажу тебе основные движения. – Он сделал несколько скользящих шагов.

Стейси попробовала повторить.

– Уф! Ты – сама грация и пластика, а я ковыляю как пингвин!

– Расслабься. Мы просто дурачимся. Я буду пробивать лыжню, а ты иди по моим следам. Повторяй за мной, и все будет хорошо.

Удивительно, но ей удалось расслабиться, потому что он шел впереди и не видел ее неуклюжих попыток попадать в его след. Было весело и не так уж трудно.

– Видишь, все отлично!

Не просто отлично, а превосходно. Они вошли в лес, где таинственную тишину нарушало только шуршание веток, с которых осыпался снег, и их собственное дыхание, отдававшееся в ушах.

– Получается? – окликнул он.

– Тяжелая работа, но так здорово!

Ей нравилось идти за ним. Кернан не догадывался, какое удовольствие она получала, наблюдая его сдержанную силу, грацию, уверенность.

Они поднимались вверх по пологому склону, который становился все круче.

– Делай так, – сказал Кернан, показывая шаг «елочкой». На свежем снегу его лыжи оставляли узор, напоминавший рыбий скелет.

Стейси попробовала. Это оказалось труднее, чем показалось сначала. На крутом участке она начала соскальзывать вниз. Стейси замерла, упираясь палками и налегая на них всем весом. Она так растерялась, что даже вскрикнула. Кернан обернулся и рассмеялся. Он скатился к ней, лихо развернувшись на месте.

– Застряла.

– Вижу, – усмехнулся он. – Сейчас помогу.

Кернан встал за ее спиной, подперев ее лыжи своими. Стейси чувствовала на шее его дыхание. Он уперся руками ей в спину и подтолкнул.

– Нажимай на палки и ставь лыжу на ребро. Вот так. Делай один маленький шаг, потом другой.

С ней происходило что-то странное.

– Съезжаю вниз на твои лыжи. – Она уперлась в него спиной, и на какой-то миг они застыли, приклеенные друг к другу среди безмолвного величия гор.

Кернан легко обнял ее за талию.

– У тебя получается, – сказал он и отпустил ее.

Пыхтя и отдуваясь, Стейси поползла наверх. Кернан мощным рывком обошел ее по снежной целине.

Конечно, любой подъем рано или поздно заканчивается. Взобравшись на хребет, Стейси увидела перед собой длинный спуск.

С радостным воплем Кернан ринулся вниз. Стейси наблюдала, как он мчался пригнувшись, набирая скорость, играя со снегом, с горой, с гравитацией. Закончив спуск, Кернан эффектно развернулся в облаке снежной пыли.

– Давай! – крикнул он.

Стейси была в ужасе. Сердце колотилось в стремительном ритме, к которому она начала привыкать за последние несколько дней. Склон казался бесконечным и очень крутым.

– Можешь сползать лесенкой. – Кернан показал, как это делается.

Неожиданно Стейси пренебрегла опасностью. Издав боевой клич, она оттолкнулась палками, рванула вперед и полетела с горы. От стремительного ускорения сжался желудок, на глаза навернулись слезы, шапка слетела с головы. Стейси смеялась и вопила, отдавшись радости полета. Ниже места, где стоял Кернан, лыжня кончилась, и Стейси вылетела на свежий снег. Лыжи зарылись, она рухнула в сугроб. Боли не было, Стейси словно упала на холодную подушку. Она лежала и смотрела в небо.

Через мгновение Кернан склонился над ней:

– Ты в порядке?

– Шутишь? Никогда не чувствовала себя лучше! Они оба засмеялись. Стейси подумала, что это лучший момент в ее жизни.

Глава 15

Спустя два часа, потные, запорошенные снегом, слегка обалдевшие от смеха и выглянувшего из-за горы солнца, они выбрались на небольшую полянку. Стейси знала, что Кернан наблюдает за ней, а его улыбка говорила о том, что ему нравится то, что он видит.

Ахнув от изумления, она прижала мокрые варежки к губам. В дальнем углу поляны стояла маленькая, скромная избушка, сложенная из потемневших бревен. Она утопала в сугробе, на крыше серебрился снег, в окошках виднелись красные занавески – уютный домик среди величественных гор. Даже примостившаяся за избушкой пристройка выглядела живописно. Рядом, между камней, журчал ручей, над которым стояло облако пара.

– Чем это пахнет? – удивленно спросила Стейси. – Это настоящий природный источник. Ты чувствуешь запах минералов, в основном сероводорода. Аромат не самый приятный, но такая вода очень полезна. По следам видно, что даже звери приходят сюда. Пойдем покажу.

Он покатился вперед. После двух часов серьезных испытаний, Стейси еле держалась на ногах, но она покорно заковыляла вслед. Кернан сбросил лыжи возле двери и показал ей, как отстегнуть крепления. Стейси покачнулась и схватила его за руку.

– У меня дрожат ноги, – отпустив его, она шагнула к источнику.

– Вода быстро приведет тебя в чувство.

– Кто-то на славу потрудился здесь, – сказала Стейси, глядя на маленькую купальню, куда стекали струи ручья.

– Мне повезло получить ее уже в готовом виде. Скала, откуда пробивается поток, служит естественным фильтром, вода в купальне все время обновляется.

– Настоящее произведение искусства, – вздохнула Стейси, разглядывая мокрые камни, переливающиеся всеми цветами радуги, как драгоценные украшения.

– Мы можем окунуться?

– Конечно, если ты взяла купальник.

– Нет, – обиженно надулась Стейси. – Ты ничего не сказал. Впрочем, я бы все равно не поверила в такое чудо. У меня нет купальника, значит, я не искупаюсь.

Он коварно поднял бровь:

– Ну, только если…

– Нет!

– Угадай, Мерфи?

– Что?

– Кто-то решил подстраховать тебя на случай неприятностей, которые ты можешь к себе привлечь.

«Ты?»

На глаза Стейси навернулись слезы.

– Что случилось? – мягко спросил он.

– Ничего. Папа звал меня Мерфи. Больше никто.

– Ах, Мерфи, – проворчал он, крепко обняв ее за плечи. – Адель положила в рюкзак купальник для тебя.

Его голос был таким же нежным, как и прикосновение.

– Адель, – повторила Стейси, не зная радоваться или огорчаться. Может и лучше, что не он упаковывал вещи. Но хочет ли она разделить с Кернаном романтические моменты в купальнике, который выбрал для нее кто-то другой?