Джеки Браун - Неожиданное возвращение

На террасе появился Дэнни с тростью, завернутой в золотистую бумагу, и тон Келлена моментально изменился.

— Надо же! А я-то гадал, что это за сюрприз такой, — сказал он сухо, принимая предмет из рук Дэнни. — Мне развернуть ее прямо сейчас?

— Как хотите.

Он принялся разворачивать упаковочную бумагу.

— Трость! А я и не догадался.

— Да, но не просто трость. Это трость вашего дедушки!

Улыбка исчезла с губ Келлена, и взгляд сосредоточился на предмете, который он держал в руке. С благоговейным выражением он принялся рассматривать его.

— Я же помню эту штуку! Дедушка вообще-то не нуждался в палке, но один его друг привез ее из Греции в подарок.

— Значит, это существо на рукоятке — из греческой мифологии?

Келлен кивнул:

— Гиппокамп. Где вы ее нашли?

— В кладовке. Я искала какую-нибудь вазу и случайно наткнулась на нее. Там могут быть и другие вещи.

— Я посмотрю. — Он взглянул на нее. — Спасибо.

Келлен откинул голову на край ванны и позволил горячей бурлящей воде утолить резкую боль в мышцах. После трех недель непрекращающейся пытки он думал, что Джо мог бы предоставить ему недельный отпуск или, по крайней мере, сократить число изнурительных упражнений. Но Джо не соглашался. В субботу занятие прошло еще более интенсивно, а уж сегодня утром он просто не знал пощады.

— Скажите, если вам будет тяжело, — вкрадчиво сказал Джо, регулируя нагрузку на велотренажере.

Келлен соглашался на все, что предлагал Джо.

И все-таки успехи были налицо. Мышцы бедра и голени по-прежнему болели, но зато стали гибче и лучше слушались. Келлен продолжал опираться на трость всем весом, но нога держала его устойчивее. Теперь он не боялся, что раздробленное колено подведет его. И всего этого он достиг менее чем за месяц.

Как он теперь ругал себя за то, что сразу не начал заниматься с таким рвением! Кто знает, какого прогресса он добился бы к настоящему моменту?

Или если бы приехал сюда на остров пораньше. Он считал, что этому отелю также отчасти обязан улучшением своего состояния. Ну и конечно, он обязан Бриджит. Нет, прежде всего Бриджит! Он пока не знал, как отблагодарит ее.

Он вспомнил документы, которые по его просьбе составил юрист. Они гарантировали, что Бриджит получит вознаграждение не только за годы работы в отеле, но и за участие в его излечении. Но на уме у него было вознаграждение иного рода. Келлен уже несколько недель не вспоминал об этих документах. Ему и не хотелось вспоминать и тем более думать о том, что Бриджит покинет отель. И покинет его…

Многое из того, чего он прежде хотел, теперь утратило значение. И наоборот — то, к чему он раньше был равнодушен, теперь начало нравиться. И каким-то образом случилось так, что без Бриджит он не представлял себе будущего.

Спустя минут двадцать Келлен принял сидячее положение и закрутил краны. Вода остыла, и надо было выбираться. К несчастью, с этой задачей он так и не смог справиться самостоятельно. Пришлось три раза позвать Джо, прежде чем за дверью раздались шаги.

— Где вы там, наконец?! — крикнул Келлен. — Я уже посинел весь.

Но ответил ему не голос физиотерапевта, а Бриджит:

— Гм… Джо здесь нет.

— Что значит нет? Куда же он делся?

— Затрудняюсь сказать, по крайней мере, здесь, в комнатах, его точно нет. Я только зашла, чтобы взять йогурт, и услышала, как вы зовете. Я могу пойти его поискать, если хотите, — предложила она.

Кто знает, сколько это займет времени? Келлен хотел выбраться из ванны немедленно.

— Ничего… тогда я сам как-нибудь, — пробормотал он и выдернул пробку. Вода устремилась в сливную трубу.

— Вы — что? Что вы хотите делать, Келлен? — В ее голосе зазвучала тревога.

— Собираюсь вылезти из ванны.

— Думаю, вам лучше дождаться Джо.

Голос из-за двери звучал приглушенно, но Келлен отчетливо различил в нем беспокойство. Вода между тем быстро утекала, и он начал покрываться гусиной кожей. И сколько так еще ждать?

— Я осторожно, — пообещал он.

Подняться на ноги уже было нелегко, но главное испытание начнется, когда надо будет перенести ногу через край ванны. Придется несколько мгновений опираться на поврежденную ногу. Выдержит ли колено после нескольких недель занятий укрепляющими упражнениями?

Был только один способ это проверить. Келлен схватился за бортик, повернулся на бок и подогнул здоровое колено к животу. Вода, еще остававшаяся в ванне, шумно плеснула.

— Келлен! — вскрикнула Бриджит. — Что вы там делаете?

— Пытаюсь встать.

— Нет! Вам нельзя ни в коем случае. Вы слышите? Сядьте обратно и подождите Джо.

То же упрямство, которое двигало им эти недели во время физиотерапевтических сеансов, вновь заявило о себе. Келлен не собирался садиться, не собирался никого ждать. Он встанет и выкарабкается из чертовой ванны собственными усилиями.

Держась обеими руками за бортик, он встал на колени. В ванне еще оставалось дюймов шесть воды. Он видел, как над стоком образовался водоворот, и замешкался, решая, не дождаться ли, пока вся вода вытечет.

— Келлен!

— Все в порядке. Я смогу, — ответил он, надеясь убедить ее и себя.

Но Бриджит, видимо, не поверила.

— Прикройтесь, потому что я сейчас войду, — заявила она, и в тот же миг он услышал, как повернулась дверная ручка.

Что за?.. Она не посмеет!

Но она посмела и вошла. Он едва успел сдернуть полотенце с вешалки, как она появилась в дверях с закрытыми глазами. Одну руку она протянула вперед, чтобы не наткнуться на что-нибудь.

— Вы прикрылись? — спросила она. — Можно открывать глаза?

Он сидел на корточках с наброшенным на бедра полотенцем. Конец полотенца плавал в воде, еще остававшейся на дне ванны. Хотя все, что необходимо, было скрыто, он все равно чувствовал себя выставленным напоказ. Сейчас он был крепче и весил больше, чем тогда, когда она увидела его без рубашки в первый день его приезда в отель, но до прежнего атлетического телосложения ему было далеко.

Он ответил честно:

— Бриджит, мне не хотелось бы, чтобы вы меня видели таким.

Она открыла глаза и посмотрела ему в лицо:

— Каким таким, Келлен? — и добавила, не опуская взгляда: — Вы же надежно прикрыты.

— Я не это имел в виду. Раньше я был… в гораздо лучшей форме.

— На мой взгляд, вы вполне хорошо выглядите, особенно для человека, только идущего на поправку.

Она произнесла это самым естественным тоном, но щеки ее вспыхнули. Вид ее покрасневшего лица успокоил его эго.

— Правда?

Она энергично кивнула.

— А вы, на мой взгляд, выглядите лучше, чем просто хорошо, — тихо сказал он. — Бриджит, вы красавица. И еще вы очень сильная.