Элизабет Хардвик - Боюсь потерять

— Замолчи! — Она заткнула уши, не желая слышать о других женщинах, с которыми он занимался любовью. — Я ухожу, — всхлипнула она. — Не надо быть таким жестоким.

— О, Ники, — простонал он, протягивая к ней руки.

Она отдернулась.

— Не надо! Как мне сегодня сказали, я даже не знаю тебя. И знать не хочу! И думаю, что и не захочу после сегодняшнего вечера!

Ники пулей выскочила из кухни. Затем замедлила шаг, чтобы не привлекать внимания. Но больше всего на свете ей хотелось убежать сломя голову из этого дома, где ее так унизили. Она пришла, чтобы помочь Энди. Но только причинила боль самой себе.

Как она могла забыть, какими эгоистичными и равнодушными бывают мужчины. Гарри пытался использовать ее, а теперь Кайл. Он унизил ее почти так же, как Гарри! Она не хотела больше его видеть! Никогда!

8

— Это был Кайл, — сообщила Клэр, повесив трубку, на следующий вечер. — Он извинился за то, что Энди не придет в садик сегодня. Еще он сказал, что завтра Энди тоже не придет, — добавила она.

Меня он к телефону не позвал, грустно подумала Ники. А с какой стати он должен был это делать после того, как они вчера расстались? Он не хочет ни видеть ее, ни разговаривать с ней, как и она сама.

И все же…

Часть ее хотела увидеть Кайла. Та часть, которая влюбилась в него. Но она выставила себя полной дурой! Очень хорошо, что они не встретятся до конца недели. Может, к понедельнику она сумеет взять себя в руки!

Утром Ники с ужасом ждала встречи с Кайлом, когда он должен был привезти сына. Но, когда утро закончилось и не один из них не появился, мисс Коупленд начала беспокоиться. Об Энди, строго сказала она себе. А вдруг он случайно подслушал их вчерашний разговор…

— Он сказал почему? — с деланным равнодушием поинтересовалась Ники, надеясь, что Клэр не догадается об ее истинных чувствах. То, как она ворвалась в дом прошлой ночью, — по дороге ее чувство униженности превратилось в ярость, — не могло уйти от внимания подруги. Но, надо отдать Клэр должное, она ни о чем не спрашивала ни прошлой ночью, ни сегодня днем. Хотя сгорала от любопытства, особенно после того, как Энди не пришел. К счастью, не в ее правилах было настаивать на разговоре, она просто сидела и ждала, пока Ники будет сама готова поделиться.

И она все расскажет, когда поуляжется ее злость на саму себя. Но на то, чтобы осознать и принять свою злость на Кайла за чувства, которые тот в ней пробудил, уйдет намного больше времени.

Ники присоединилась к подруге, которая чистила бобы к обеду.

— Семейные обстоятельства, — вот все, что он сказал.

— Я надеюсь, с Энди все хорошо, — сказала она встревоженно.

Клэр ободряюще погладила ее по руке.

— Кайл — очень заботливый отец, Ники, и, судя по тому, что ты рассказала мне вчера ночью, я уверена, что он тактично справится с ситуацией.

По тому, что она успела рассказать вчера ночью!.. Ники ни слова не сказала ни Клэр, ни Нетти о браке Кайла, только то, что они с женой ссорились в день катастрофы. И она не намеревалась — никогда! — рассказывать кому-либо из них о том, что произошло между ними после разговора.

Ну почему Ники так тянет к нему? До этого ни один мужчина не действовал на нее подобным образом. Девушка знала, что, если бы только Кайл захотел заняться любовью с ней прошлой ночью, она бы ни секунды не сопротивлялась. На самом деле это он оттолкнул ее, только из-за него Ники так поспешно покинула дом.

Как обычно. Она всегда была непохожей на других. Отец говорил, что дух противоречия проявился у нее еще в день ее рождения, так что вряд ли она изменится сейчас…

Иногда Ники так скучала по родителям, по Канаде, что ощущала почти физическую боль. Ее отец, невысокий, с черными волосами и небесно-синими, как у самой Ники, глазами, заставил бы ее взглянуть по-другому на то, что случилось прошлой ночью. Боль бы не прошла, и чувства к Кайлу не ослабли бы, но отец наверняка помог бы Ники посмотреть на ситуацию со стороны. Может, стоит съездить домой в один из ближайших выходных; Ники просто необходимо посмотреть на эту проблему взглядом стороннего наблюдателя.

— После того, как ты вчера ушла, заходил Том. — Клэр сменила тему разговора.

— Как он надоел!

Клэр состроила гримасу:

— Он беспокоился о тебе. Но Нетти сказала ему, что волноваться не стоит, потому что ты была в компании человека, которому можно полностью доверять.

Да, Кайлу можно доверять, чего не скажешь о ней самой! Девушка вопросительно приподняла брови:

— Нетти это ему сказала?

— Да, — подтвердила Клэр. — Кажется, твой мистер Метисон произвел на нее хорошее впечатление.

— Он не мой мистер Метисон! — рявкнула Ники, — А насчет остального, я понятия не имею, как Нетти даже ни разу не видела его!

— Нет, дорогая, я его видела, — промолвила Нетти, присоединяясь к ним. В свои семьдесят два она выглядела намного моложе в своем голубом летнем платье с распущенными волосами. — У меня всегда было хорошее чутье на мужчин.

Интересно, что сказала бы Нетти, если бы Ники рассказала ей, как закончился вчерашний вечер. Надо признать, она сама удивилась тому, как страстно ответила на поцелуй Кайла. Но все равно он не должен был быть таким жестоким!

— Пригласи его к нам на ужин, Ники, — попросила Нетти, раскладывая овощи. — Клэр говорила, что его прапрадед спроектировал этот дом.

— Да, — равнодушно подтвердила Ники. — Но что, если он придет к нам и узнает тебя? — возразила она. Каждая клеточка ее тела протестовала против прихода Кайла. После того, что случилось прошлой ночью, Ники была совсем не настроена на вежливую беседу!

— Мистер Метисон не производит на меня впечатление человека, которому нравится вмешательство посторонних в его личную жизнь, не говоря уж о том, чтобы самому интересоваться жизнью других, — медленно сказала Нетти. — Кроме того, я уже говорила, что не хочу, чтобы мой, так сказать, отшельнический образ жизни каким-либо образом мешал вам, девочки.

— Девочки, — повторила Ники, качнув головой. — Мы уже давно не маленькие, Нетти.

— Вот именно, — согласилась она. — Вам уже давно пора встретить свои половинки, выйти за них замуж и завести своих собственных детей.

— Ты начинаешь говорить как Том, — с отвращением констатировала Ники.

— Он, конечно, идеально подошел бы на роль мужа, — смеясь добавила Клэр.

— Конечно, — улыбаясь, ответила Нетти.

9

Но прошла пятница, за ней выходные, а ни Том, ни Кайл так и не появились. Последнему обстоятельству Ники была рада, хотя не могла удержаться, чтобы не посмотреть на Коттедж Роз перед тем, как ложиться спать. Просто чтобы проверить, горел ли там свет. Судя по всему, семейные обязательства заставили Кайла уехать.