Хелен Кинг - Я ненавижу мужчин!

— Это дедушкин подарок на день рождения, — охрипнув от волнения, ответила Диана.

Хрипотца в ее голосе была возбуждающей. Она вибрировала в каждой клеточке его тела, как песня сладкоголосой сирены.

— Ты его не открывала?

Низкий голос, словно раскаленный песок, тревожил ее нервы горячим соблазнительным прикосновением.

— Дедушка не любит, когда я открываю подарки перед ним, чтобы не в-видеть на моем лице разочарования, если вдруг м-мне что-то не п-понравится, — ответила Диана, запинаясь.

Хватит заикаться! — приказала она себе строго.

Почему она заикается? Может быть, плачет? Джон не мог сказать наверняка, потому что Диана сидела, сильно наклонив голову, и ее волосы свешивались вниз, закрывая лицо.

— Такое часто случалось? — Его голос тоже изменился.

— Никогда. — Она печально покачала головой. — Мне всегда нравилось все, что он мне дарил. И дед это прекрасно знает. — Мягкий смешок, и ее пальцы любовно погладили сверток.

— Открой его, — предложил Джон.

— Позже, — возразила девушка. Она опасалась, что, увидев дедушкин подарок, не выдержит, и разрыдается.

Они въехали на верхнюю часть дороги. Дальше было только два направления.

— Два, — прошептала Диана. — Вперед или назад. Хочет ли она вернуться? Хочет ли Джон, чтобы она вернулась?

— Диана, если ты все же передумала, у меня еще есть время отвезти тебя обратно…

— Я еду с тобой! — Решение вылетело из ее рта быстрее, чем она сама успела сообразить.

Джон замолчал и снова с силой впился пальцами в руль. Диана проклинала себя за вспыльчивость. Они замолчали и сидели как чужие, пока машина катила по шоссе на запредельной скорости.

Им потребовалось всего десять минут, чтобы добраться до аэропорта. Десять адски тянущихся минут Диана сжимала в руках свой подарок. Джон сжимал руль. Он припарковался у проката машин, и оба почти вылетели наружу, чтобы освободиться от гнетущего состояния, охватившего их в пути.

На взлетной полосе стоял самолет на девять посадочных мест. Подошедший грузчик взял их багаж. Джон вышел из магазина, засовывая на ходу в бумажник свою кредитную карточку. Опущенное вниз загорелое лицо обрамляли черные волосы, блестевшие на солнце. На нем была надета голубая легкая рубашка и серые брюки. На руке висел пиджак. Глядя на него, как зачарованная, Диана непроизвольно крутила пальцами ручку висевшей на плече сумочки. Ну зачем он так красив? — думала она.

Джон поднял голову, и девушка быстро отвела глаза. Она была прекрасна в своей грусти, и его сердце сжалось так, что перехватило дыхание.

В Палермо был двухчасовой перерыв между рейсами. Прекрасный предлог разойтись на время. Каждый отправился по своим делам. Диана принялась разглядывать витрины магазинов, а Джон должен был сделать несколько деловых звонков. На обратном пути в зале ожидания он увидел в магазине игрушечного тигра с высокомерно поднятым хвостом. Мужчина улыбнулся. Пожалуй, Диана не оценит шутки, но он не смог устоять и не купить для нее эту игрушку. Пока покупку заворачивали, Джон побрел вдоль других витрин и вернулся обратно со странным, мечтательным выражением лица.

Диана сидела в кресле с бутылкой минеральной воды в руке, а из красочного пакета торчало множество свертков.

— Сувениры для друзей, я обещала, — объяснила она, заметив удивленный взгляд Джона.

Он кивнул, улыбнулся и присел рядом. Протянув ей подарок, торжественно произнес:

— С днем рождения!

Диана удивленно посмотрела на него.

— Разверни, — предложил он. — Я совсем не чувствителен к разочарованиям.

Он улыбался ей! Улыбались не только губы, но и теплые серые глаза. Диана расплылась в ответ, искренне и доверчиво. Передав ему бутылку с водой, она занялась разворачиванием подарка. Джон с интересом ждал ее реакции, когда та увидит содержимое свертка.

Секундное замешательство… Тишина… Неожиданно она покраснела и рассмеялась. Чудесным, легким, восхитительным смехом, который она часто дарила другим, но ни разу ему самому!

— Старый добрый тигр! — Девушка повернулась к Джону. — Откуда ты узнал, что дома вся моя комната заполнена тиграми?

Да он этого и не знал. Во всяком случае, до сегодняшнего дня. Покупая его, он просто хотел поддразнить Диану, но теперь это уже не имело значения. Ей понравилось, и великолепно!

— Специально для тебя, — с иронией проговорил он.

В избытке чувств девушка наклонилась к нему, чтобы поблагодарить поцелуем, но, вспомнив свое двусмысленное положение, заколебалась. Его глаза недоверчиво и удивленно посмотрели на нее, и одна бровь ее спутника вопросительно поднялась, выражая немой вопрос. Ее сердце дрогнуло.

Неотразимый тип! — пронеслась мысль. Я совершенно теряю голову, и мне уже все равно, что он подумает. Она придвинулась ближе, зная по чувству, бурлящему в ее теле, что поцелуй — самый опасный поступок, который она может совершить сейчас. Опасный даже для зала ожидания многолюдного аэропорта. Он думает, что любит Нонну аль-Фасси, но сейчас рядом с ним я. Доступная, очень доступная! — добавила про себя Диана решительно. Их губы встретились на короткий миг и прильнули друг к другу, не желая разъединяться.

Да! — триумфально подумала Диана. Он хочет меня!

— Спасибо, — нежно пробормотала она.

— Всегда пожалуйста, — ответил Джон шутливо, но брови его слегка нахмурились. Как бы ей хотелось узнать, какие мысли бродят сейчас в его голове.

Мысли о Нонне аль-Фасси? Неужели он, сидя здесь с девушкой, поцелуй которой еще не остыл у него на губах, смел думать о другой? Недавняя уверенность в победе над этим мужчиной сменилась закравшимся подозрением.

Она непроизвольно сжала тигра крепкими пальцами. Джон заметил это. И, подавив вздох, догадался, о ком думала девушка, скручивая хвост игрушке. Они целовались, хотя не должны были делать этого. Не надо забывать, что он не подходит ей, а она, совершенно определенно, никогда не будет принадлежать ему.

— Хочешь? — предложил он Диане бутылку с минералкой.

Девушка отрицательно покачала головой.

— Можешь допить.

Джон не мучался жаждой, потому что на самом деле страдал совершенно от другого. С такими грустными мыслями он поднялся, слишком напряженный, чтобы спокойно сидеть с ней рядом. Эта сумасшедшая ситуация не должна была вообще случиться, а тем более как-то развиваться дальше.

Дойдя до ближайшего мусорного контейнера, он выкинул туда полупустую бутылку, сделал глубокий вдох и только потом повернулся, чтобы идти обратно.

Дианы не было на том месте, где он ее оставил. Джон оглянулся по сторонам. Вот она! — зазвенел в мозгу предупредительный сигнал. Адреналин заструился по венам, а его словно приковало к месту при виде потрясающего зрелища. Девушка стояла к нему спиной. Ее волосы как золотистый шелк струились по плечам. Высокая, загорелая, обаятельная, она притягивала к себе заинтересованные взгляды проходящих мимо мужчин. Потому что в ней был шик, был стиль. Она оказалась одной из тех избранных, избалованных достатком везунчиков. Диана смотрела на витрину ювелирного магазина, ту самую, которую недавно разглядывал и он. То же место, тот же стенд с блестящей россыпью украшений… Ноги сами понесли его к девушке. Сердце гулко бухало в груди.