Кара Колтер - Любовь по ошибке

Спустя несколько часов он признал, что не сможет заснуть. Даже с подушкой на голове он слышал, как Стейси и Адель хихикали, словно были знакомы с детства.

В дверь постучали, и Кернан быстро выключил ночник.

– Не пытайся меня провести, я видела свет под дверью, – сказала, входя, Адель.

Кернан сел на кровати и снова включил лампу.

– Чего тебе?

– И не говори со мной таким тоном, будто я воткнула тебе нож в спину!

– Ты же прекрасно знаешь, что она самозванка. Ведь сама сказала мне, что не присылала няню. Меня окружают лгуньи. Зачем ты вообще все это затеяла?

Адель удобно уселась на край кровати.

– Я не могла больше смотреть, как тяжело ты переживал смерть Даннера. Каждый день ты все больше отдалялся, Кей. В тебе появилось что-то злое, резкое, циничное, чего раньше не было.

– Никто в здравом рассудке не доверил бы младенца такому человеку.

– У меня оставалась последняя надежда, что рядом с Максом ты очнешься, вернешься к нам из мрачного далека.

– Ты говоришь в прошедшем времени, будто я уже вернулся.

– На лужайке перед домом стоит огромный снеговик.

– Не надо думать, что случилось чудо, Адель.

– Должна тебе кое в чем признаться, – смущенно прошептала она.

Кернана насторожил ее тон.

– Некоторое время назад мы начали встречаться с Марком. Поначалу просто вспоминали Даннера и утешали друг друга, переживали за тебя. Вот почему мне нужно было некоторое время побыть одной, чтобы принять решение.

– Какое?

– Марк просил меня выйти за него замуж.

Кернан затаил дыхание.

– Я сказала «да». Я очень люблю его.

Кернан растерялся, не знал, что сказать. Оказывается, жизнь вокруг него продолжалась, а он даже не заметил, как менялись отношения между Аделью и Марком. Его сестра нашла силы впустить в сердце новую любовь.

– Поздравляю, – пробормотал он. Несмотря на потрясение, он был рад за сестру. – Только я сомневаюсь, что со мной может произойти что-то подобное.

– Я очень надеялась, что смогу снова испытать счастье. Ждала его с одной стороны, а оно пришло с другой.

– Не понимаю, о чем ты.

– Хм.

– Не хмыкай, пожалуйста. Если имеешь в виду эту маленькую притворщицу, тебе стоит лучше разбираться в чудесах.

– Я, кстати, именно этим и занималась. Мне удалось кое-что разузнать о ней, поэтому я так ждала нашей встречи. В Интернете можно почерпнуть удивительные сведения.

Кернан пытался сохранить незаинтересованный вид. Пусть сестра думает, что ему безразличны сплетни о Стейси Мерфи Уолкер. Однако он не удержался, и, прикидываясь равнодушным, спросил:

– Например?

Глава 13

Голосом полным неподдельного сочувствия Адель сказала:

– Вся ее семья погибла в автомобильной катастрофе, когда ей было шестнадцать лет.

– Я в курсе.

– Ох, значит, ты тоже нашел ее в Интернете? – склонила набок голову Адель.

– Нет.

– Она сама рассказала? – еще больше удивилась сестра.

– Надеялась втереться в доверие, я полагаю.

– Она действительно использовала свою трагедию для достижения цели, но это не имеет к тебе никакого отношения. Стейси создала благотворительный фонд.

– Карьера и образование для сирот.

– Для приемных детей, – поправила Адель, накручивая локон на мизинец. – Она говорила об этом? – Упомянула вскользь, – отвел глаза Кернан. – Вы успели пооткровенничать, хотя познакомились совсем недавно.

Кернан нахмурился:

– Сожалею об этом и не вижу повода для радости. Факты говорят за себя. Она репортер, проникший в дом под видом няни.

– Причем очень хороший репортер, я читала ее материалы в сети. Ты мог бы доверить ей свою историю.

– Какую еще историю? – рассердился Кернан. – Послушай, я хочу, чтобы она уехала. Не вздумай ее жалеть.

– Стейси всегда мечтала о зимних каникулах, – продолжала Адель с обезоруживающей мягкостью, словно не замечая его злости. – В ее жизни было столько несправедливости. Она всегда готова к худшему.

«Типичный пример действия Закона Мерфи». – Кернан вспомнил, как она представилась.

– Я прекрасно понимаю ее. В Интернет кто-то выложил видео… – Адель осеклась.

– Видео о Стейси?

– Не могу поверить, что ты не навел о ней справки в Сети, когда узнал, что она не няня!

– Так о чем видео?

– Не имеет значения. Важно лишь то, что она успела сделать столько добра для других. Из Интернета я узнала, что за восемь лет ее фонд, не имея спонсорской поддержки, выплачивал более двадцати студенческих стипендий.

– Подумать только, – холодно усмехнулся Кернан.

– Это навсегда изменило судьбу стольких молодых людей! Я считаю ее работу потрясающей, чтобы ты знал!

– Ладно, я сделаю пожертвование от имени компании. – Кернан видел, что сестра смотрит на него, как на идиота. – Еще дам консультантов, которые помогут продвигать проект.

– Ты все-таки не понимаешь.

– Что именно?

– Эта девушка живет в постоянном ожидании неприятностей.

– Это ее карма, – проворчал Кернан. – На что еще может рассчитывать человек с фамилией Мерфи?

– Не старайся заморочить мне голову, – предупредила Адель голосом не предвещающим ничего хорошего, но тут же смягчила тон: – Но ведь когда-то ей должно повезти. Как бы я хотела, чтобы со Стейси для разнообразия случилось что-то прекрасное, какой-нибудь неожиданный подарок судьбы!

– Что это ей даст?

– Она поверит, что жизнь – не сплошное испытание на прочность, а отличная штука!

– Вот уж нет! – Кернан вспомнил, как хороши были несколько последних удивительных дней со Стейси, но скорее бы откусил себе язык, чем признался в этом сестре.

Адель разочарованно покачала головой. Кернан всей кожей чувствовал неодобрение сестры. Он с детства был ее героем, но, кажется, она подумывала согнать его с пьедестала.

– Когда ты успел стать таким черствым?

– Защитная реакция.

– От чего?

– От жизни. Я сделал выводы из гибели Даннера.

Тут Адель по-настоящему разозлилась:

– Его бы взбесили твои слова. Разве он мог представить, что ты так опозоришь его память? Он обожал жизнь, воспринимал ее как удивительное приключение. Я благодарна ему за то короткое время, что мы были вместе потому, что он сделал меня другим человеком. Я благодарна ему за сына.

Кернан подумал о том, что Стейси тоже смогла найти в неблагоприятных обстоятельствах стимул для продолжения жизни.

– Ради бога, – сказала сестра, – девочка потеряла все. Ты можешь хоть на время перестать бессмысленно упиваться своим горем, жалеть себя и сделать что-то хорошее для другого человека?

«Это я-то бессмысленно упиваюсь горем?» – обиделся Кернан.

– Стейси обманула меня!