Кара Колтер - Любовь по ошибке

От удивления Стейси со стуком опустила противень на стол.

Шоколадное хрустящее печенье, как и подсказывал его нос.

– У меня была сухая смесь?

– У тебя в кладовке на удивление много чего запасено.

В его кухне побывало множество поваров и агентов по доставке продуктов, но деликатесы, приготовленные профессионалами никогда не пахли так вкусно. Стейси повернулась к духовке и вытащила пиццу, настоящую, а не такую, какая получается из полуфабриката.

– Тебе, наверное, надоело питаться консервами.

Надо срочно дать понять, что ей не удалось поразить его кулинарными чудесами.

– Обычно мне доставляют готовую еду. В Уистлере есть несколько очень хороших ресторанов.

– Но я уже приготовила, если ты голоден. Не хотелось бы сегодня заставлять людей рисковать, выезжая на скользкую дорогу.

Сочувствие курьерам определенно не было проявлением злобного нрава, подсказала ему совесть.

Кернан не представлял, как он проголодался, до тех пор, пока Стейси не поставила на стол пиццу с золотой корочкой и поджаристым, скворчащим сыром. Он с трудом удержался, чтобы не начать рвать куски, как голодный зверь.

– Что ты делала в моей спальне?

– Сняла простыни. Подумала…

– Не надо думать. Держись подальше от моей комнаты.

– Пора менять белье, – упрямо сказала Стейси.

– Уборщица придет, когда я уеду. Я не держу прислуги в доме, потому что не люблю, когда суют нос в мои дела. Это личная территория. Не смей рыться в моих вещах – у тебя и так довольно компромата. Не желаю, чтобы весь мир знал интимные подробности моей жизни.

– Я только сняла простыни!

– И не шарила по полкам в поисках «горяченького»?

– Ради бога, что такого «горяченького» можно найти в твоем белье? – Фраза получилась двусмысленной, и Стейси залилась краской.

– Однажды репортер спросил меня, что я предпочитаю – семейные трусы или плавки.

– Глупый репортер, – заметила Стейси. – Кого интересует нижнее белье такого большого мальчика. – Ее голос звучал придушенно.

– Разве тебе не было бы любопытно узнать такую подробность об известном человеке? – спросил он, наслаждаясь ее смущением, особенно после упоминания «большого мальчика».

– Нет!

– Мне тоже.

От смущения Стейси невероятно озаботилась шоколадным печеньем – начала лопаткой снимать с противня и складывать на тарелку, не замечая, что оно ломается и крошится! Что было делать Кернану – спасать печенье или продолжать наслаждаться ее растерянностью?

Решив объединить два удовольствия, Кернан отобрал у Стейси лопатку.

– Напиши это в своем репортаже.

– Его не будет, – заверила Стейси, стараясь вернуть себе инструмент. – Иначе я не меняла бы тебе простыни, а занималась бы статьей.

Кернан цапнул с тарелки печенюшку.

– Возможно, ты пытаешься ввести меня в заблуждение.

Он был рад, что злость приглушила сияние лица Стейси. Однако, памятуя о своем проступке, девушка прикусила язык и не стала возражать, более того, заговорила нарочито нежным голосом:

– Сегодня ты будешь спать на чистых, хрустящих простынях и думать, что Стейси милая и на нее не стоит жаловаться в полицию. Надо бы простить ее, ведь она так хорошо себя ведет.

Макалистеру было трудно сообразить, кто из них хороший, кто плохой и кто берет верх. Даже если предположить, что в их ситуации интересы тьмы защищал он, роль посланницы света не помешала Стейси солгать. Тем не менее Кернан не мог передать ей полномочия темной стороны, потому что это никак с ней не вязалось.

– Почему я должен думать о тебе, лежа в постели?

Стейси поперхнулась и покраснела. Этого он и добивался. Пусть не думает, что заслужить его прощение так просто.

Кернан верил, что у нее не было злого умысла. Все ее поступки – хлопоты по дому, забота о Максе, готовность встать к плите, лишь бы не гонять ресторанного курьера по обледенелой дороге, – говорили о добром сердце. У Кернана не возникало сомнений, что Стейси готова на любые подвиги ради его прощения.

Но он почему-то не хотел облегчить ее участь. Он не годится в герои наивных мечтаний, которые она наверняка лелеяла в душе. Вряд ли он бы годился до гибели друга, а теперь – тем более.

– Даже если бы в постели я думал о тебе, Стейси Уолкер, это не имело бы никакого отношения к простыням.

Вот. Теперь уж он точно напугал ее, отбил охоту и дальше раздражать его милыми домашними хлопотами.

Кернан наполнил одну тарелку шоколадным печеньем, на другую положил пиццу. У него хватит еды, чтобы избегать ее, пока не приедет сестра. Он уже отказался от поиска новой няни, да и зачем она ему? Кернан поймал себя на том, что получает какое-то извращенное удовольствие от сложившейся ситуации. Ему захотелось подколоть Стейси еще разок.

– Если ты когда-нибудь окажешься в моей постели, ты тоже вряд ли будешь много думать о домоводстве.

Стейси открывала и закрывала рот, как вытащенная из воды рыба. Но вдруг насмешливо прищурилась.

– Ты совершенно прав, – сказала она сладеньким голосом. – Я буду думать о туалетной бумаге у тебя в ушах.

Кернан хотел было сказать, что это не туалетная бумага, но удержался и даже не вытащил затычки из ушей. Он не собирался доставлять ей такое удовольствие!

Глава 12

Готовый благополучно удрать от Стейси, Кернан замешкался, услышав шум машины, ползущей вверх по дороге к дому. Не сворачивая в спальню, он выглянул в окно прихожей и увидел, как из-за поворота появилось такси. По-прежнему валил снег, машину занесло в том самом месте, где недавно буксовала Стейси. Водитель вывернул руль и чуть не врезался в ее автомобиль, припаркованный теперь у крыльца.

– Ты ждешь кого-нибудь?! – крикнул он.

– Да, – ответила Стейси. – Своего прежнего бойфренда. Давно гадаю, когда же до него дойдет, какую страшную ошибку он совершил. Сейчас бросится передо мной на колени и будет просить вернуться к нему.

Увидев, что из такси выбирается его сестра, Кернан счел безопасным вернуться в кухню. Раз Адель приехала, Стейси должна будет покинуть его дом. Он испытал двойственное чувство облегчения и разочарования: ему вдруг захотелось защитить самозванку.

Несмотря на небрежный тон, он понял, что безудержное воображение Стейси уже вовсю расписывает ей сцену возвращения бойфренда. Раз уж она все равно уедет, почему бы на прощание не дать ей хороший совет?

– Так ты готова принять его обратно? – поинтересовался он, облокотившись плечом на косяк двери и балансируя тарелками.

– Не задумываясь.

– Почему? Похоже, он редкий негодяй.

– По крайней мере, у него нет проблем с нижним бельем, – пробормотала она.

– И у меня нет. Я просто сказал, что не ношу ни боксеры, ни плавки.