Энн Оливер - Встреча с бывшим
Мелани смотрела на него в изумлении:
— Что же нам теперь делать, мистер Плановик?
Стиснув зубы, Люк схватил ее за руку:
— Надень пальто. — Он потянул Мелани к входной двери, взяв два зонта в холле. — Мы поедем на ближайший пляж и будем долго-долго гулять под дождем, как ты любишь.
— Ты хочешь, чтобы я поехала на твою семейную вечеринку? — Мелани уставилась на Люка, ее рука с последним кусочком шоколадного эклера застыла на полпути к поджатым губам.
Люк подозревал — Мелани не будет в восторге, услышав его предложение, поэтому решил подсластить пилюлю — принес из местной кондитерской ее любимую французскую выпечку.
— Это само собой разумеется. Конечно, я хочу, чтобы ты пришла.
— В дом твоих родителей? — По-прежнему недоверчиво на него глядя, она доела эклер.
Люк хотел доказать ей — его родители не людоеды, каковыми она, очевидно, их считала. Более того, он желал, чтобы его родители встретились с Мелани.
— Конечно, я хочу, чтобы ты была на вечеринке. Мои родители ждут тебя. Там будут все друзья нашей семьи.
В молчании Мелани встала из-за стола и подошла к стойке для просушки одежды. Взяв полотенце, она быстро его разгладила и сложила втрое.
Начало не многообещающее, с тоской подумал Люк.
— Значит, ты принимаешь меня в свой круг? — Она повернулась к нему, прижав полотенце к груди.
«Принимаешь в свой круг дочь прислуги? Теперь я буду общаться с твоими друзьями на равных?»
Казалось, Люк услышал ее невысказанные слова. Он встретился с ней взглядом. От возмущения ее глаза приобрели стальной оттенок. Он стиснул зубы, стараясь унять раздражение.
— Я прошу тебя прийти. Да, моих родителей не изменить. Они — часть того мира, к которому принадлежу я. А ты — часть моей жизни, — сказал Люк. Положив руки на напряженные плечи Мелани, он посмотрел в ее глаза, желая, чтобы она ему поверила. — Ты — очень важная часть моей жизни. И я хочу, чтобы ты была на вечеринке. Ты меня понимаешь?
Она моргнула, глядя на него, ее взгляд стал настороженнее.
— Я не умею, — Мелани махнула рукой, — вести себя в обществе.
Люк одним пальцем поднял ее подбородок:
— Ты должна вести себя естественно. Просто будь самой собой. Я могу отвезти тебя в магазин, куплю тебе платье.
Люк собрался ходить по магазинам? Он сошел с ума? Он способен выбрать нижнее женское белье, но не платье. Он даже ни разу не видел Мелани в платье.
— Чем тебе не нравится моя одежда? — Она шагнула назад.
— Я подумал, тебе захочется купить что-нибудь новое…
— Я довольна тем, что имею. Благодарю тебя.
— Хорошо. Договорились. — Он пожал плечами и засунул руки в карманы, не зная, куда их деть. Ему было проще выяснить, отчего произошел оползень в котловане в прошлом году, чем вести переговоры с Мелани.
Выдохнув, она пошла на попятный:
— Хм, значит, ты о дресс-коде? Нужно платье для торжественных случаев? Или повседневное?
Люк понятия не имел. По его мнению, женщины выбирают себе одежду по наитию.
— Надень что-нибудь удобное. Но, возможно, тебе следует оставить дома меховые сапоги и жакет…
— Не считай меня до такой степени дурой, Люк! — Ее губы слегка изогнулись в улыбке. — И я найду у кого одолжить тиару. Свою тиару я потеряла на недавнем балу.
Он наклонился вперед — ее губы оказались совсем рядом. Он чувствовал запах ее кожи, аромат шоколада в ее дыхании.
— Я не думаю, что тебе понадобится тиара.
Медленно и осторожно он прикоснулся губами к ее рту, и Мелани тихонько простонала. У Люка потеплело на душе. Несколько дней назад он осознал — рядом с Мелани его удерживает не только желание удовлетворить свои сексуальные потребности.
Он поднял руки к ее подбородку и осторожно коснулся мягкой кожи ее лица, не прерывая поцелуй. Люк слизывал сладкий шоколад с ее губ, а потом Мелани разомкнула их, и он скользнул языком в ее рот. Стальной оттенок глаз Мелани сменился мягким дымчато-сероватым…
Люк слегка отклонился назад — подальше от ее искушающих губ.
— Я очень хотел бы увидеть тебя в платье, — сказал он. В платье без плечиков, из легкой ткани, чтобы он мог поглаживать ее гладкую кожу. — И в сексуальных туфлях на шпильке, какие были на тебе в пабе. Но последнее слово за тобой. Ты в любом наряде будешь хорошо выглядеть.
— Я посмотрю, что можно сделать, — произнесла она хриплым и сонным шепотом где-то у его подбородка, и Люк вспомнил, как она лениво разговаривала с ним по утрам, лежа рядом в постели. В ее мягких глазах отразилось лукавство. — Какого цвета, по-твоему, будет мое нижнее белье?
Он улыбнулся, вспоминая, как соблазнительно выглядит на ней нижнее белье:
— Удиви меня.
Ее взгляд стал еще лукавее.
— Я думаю, справлюсь.
Люк шире растянул губы в улыбке. Мелани всегда умела его удивить.
Глава 13
Присланный Люком автомобиль плавно остановился у дома Делани. Мелани показалось — она доехала слишком быстро.
Сегодня Мелани решила одеться в цыганском стиле. На ней была широкая бархатная юбка аметистового цвета, такого же цвета кофта с рукавами три четверти и кружевной, обтягивающий бирюзово-лавандовый топ. Она даже завила волосы, чтобы придать себе наиболее лихой вид.
— Мы приехали, мисс Сойер, — сказал водитель, выходя из автомобиля и открывая ей дверцу.
— Спасибо. — Мелани улыбнулась парню, выбираясь наружу и подавляя желание попросить его отвезти ее обратно домой.
Мелани трижды проверила свой наряд, а затем, стуча каблуками черных туфель, пошла к дому. Здесь все напоминало ей о тех днях, когда она и Люк были близки…
Она едва не струсила и не вызвала такси, когда дверь дома открылась и на пороге появился Люк. К горлу Мелани подступил ком, у нее сжалось сердце. Стоя у основания лестницы, она помахала Люку рукой. На нем были темные брюки и кремовая рубашка, подчеркивающая загорелую кожу. Он радостно улыбался, когда спустился к ней.
— Привет. Слава богу, ты здесь и составишь мне компанию. — Он взял ее за руку и быстро поцеловал в губы. От него пахло пивом и лесной свежестью. — У тебя ледяные руки. Пошли в дом.
Заставив Мелани взять его под руку, он повел ее вверх по лестнице. Мелани дрожала от страха.
В холле стояла Элизабет Делани — красивая светловолосая женщина в элегантном шелковом топе небесно-голубого оттенка и тонких облегающих черных брюках, с идеальной прической и искусно наложенным макияжем.
Она улыбнулась Мелани открыто и искренне, а Люк ободряюще сжал руку своей гостьи:
— Мама, я хочу познакомить тебя с Мелани Сойер. Мел, это мама.
