Джулия Джеймс - Продажная любовь
Через несколько часов Ари устал. Они направились в отель, и там он охотно улегся в постель.
— Уснул? — Никос появился из смежного номера. — Изможден обилием удовольствий. — Он подошел и посмотрел на спящего ребенка. — Я вижу в нем Андреаса. — И смолк, как будто сказал лишнее. Потом другим, более легким тоном: — У него был прекрасный день, нет сомнений.
— Да, — скованно сказала Энн, она первый раз оказалась с Никосом — спящий Ари не в счет.
— Я заказал обед в мой номер через час. Не надо вызывать няню из бюро услуг — мы оставим дверь открытой.
— Хорошо.
Энн не очень хотелось с ним обедать — непонятно, чего ожидать. Хотя по крайней мере будут официанты.
Но когда, приняв ванну, Энн пришла в его номер, оказалось, что никаких официантов нет, стол накрыт и первое блюдо уже на столе, остальное под крышками рядом, на сервировочном столике.
Никос разливал вино. Они уселись напротив друг друга. Энн взяла вилку и нож.
— Без тоста? — спросил он.
— Что?
— За каникулы Ари, — поднял бокал Никос.
Невозможно отказаться. Энн пригубила вино.
— Одно могу сказать, Энн: вы не жалеете усилий для мальчика. Надеюсь, меню вам нравится?
— Спасибо, чудесно, очень вкусно.
— Лучше, чем в парке, — усмехнулся Никос.
— У них фастфуд — гвоздь программы. Почему-то дети это любят. Хотя мороженое было хорошее.
— Ари определенно так подумал. Правда, большая часть осталась на его мордашке.
— И в животик попало достаточно, — улыбнулась Энн.
— Это не помешало ему еще раз поесть.
— От таких бурных развлечений дети становятся жутко голодными. И сонными. Он уснул в мгновенье ока.
— Перезаряжает батарейки. На завтра.
Удивительно — они разговаривали просто и спокойно. Как будто между ними нет враждебности.
— Какие планы на завтра? Кстати, Ари как-то разузнал, что в отеле есть бассейн!
— Хотите, чтобы я стал волонтером? — Никос улыбнулся так, что у нее внутри будто что-то оборвалось — как всегда при такой его улыбке.
— Нет-нет. Я с удовольствием пойду с ним. Хочу как можно больше…
Нельзя разрешать себе думать о скорой разлуке с Ари.
Она опустила глаза в тарелку. Никос молча задумчиво наблюдал, как она механически подносит вилку ко рту.
Она снова стала совсем иной. Это из-за Ари. Очевидно. Когда мальчик рядом, она превращалась в «иную Энн». Это началось на свадьбе Тины. Он нахмурился — пришел в голову разговор Энн с матерью Тины. Он взял бокал и сделал глоток.
— Вы говорили, что потеряли мать в детстве? — это прозвучало резче, чем ему хотелось бы.
Она выпрямилась, замерла.
— Вы говорили это матери Тины, — подсказал он.
— Ну и что? — нахмурилась Энн.
— Вы говорили, что вас отдали в приемную семью?
— Да. Почему вы спрашиваете? — напряглась она.
— Я понял, что очень мало о вас знаю, Энн, — задумчиво сказал Никос.
— Зачем вам знать?
Никос Теакис знал о ней все, что считал нужным знать. Зачем ему знать больше? Он до сих пор не проявлял к ее жизни ни малейшего интереса — почему теперь?
— Потому что… — начал Никос и умолк.
Действительно, почему? Что ему прошлое Энн Тернер? Она такая, какая есть. Вот и все. Желанная, лицемерная, корыстная. У него есть доказательства всех трех качеств. Этого достаточно! Может быть, в ней есть что-то еще?
— Вы говорили о приемных родителях?
— Да, — последовал скупой ответ.
— Они хорошо к вам относились?
Почему он говорит об этом? Какое ему дело?
— Некоторые хорошо, — она пожала плечами.
— Их было несколько? — нахмурился он.
— Нас три раза перемещали. Последние… — она резко замолчала.
— Что?
Энн рассеянно взяла бокал и сделала несколько глотков. Ей это было необходимо.
— Последнее место было для меня очень хорошим. Я там была счастливее всего. Приемная мать была очень доброй, я ее любила. Приемный отец… — она снова замолчала и снова глотнула вина.
— Приемный отец?.. — снова подсказал Никос.
Что-то появилось в ее глазах. Горькое и острое. Как лезвие. Он хочет знать? Ладно, пусть знает.
— Приемный отец был хорош… со мной, — она резко вдохнула, как будто что-то сжимало горло. — Потому что я была мала для него. Он любил девочек-подростков, таких как Карла.
Никос застыл.
— Вы хотите сказать?.. — медленно выговорил он.
— Да, — это все, что она могла ответить.
— Но ведь за вами же следили социальные работники, раз вы были под государственной опекой. Почему же ваша сестра?..
Энн немигающим взглядом смотрела в пространство:
— Карла им не говорила. Она знала, что я в этой семье счастлива. И ради меня… сносила… это. Не хотела, чтобы нас снова передавали куда-то. И нас могли бы разлучить. Так часто бывает, когда братьев и сестер отдают в семьи, потому что редко берут двоих. Она думала, что мы хотя бы вместе, а это… вытерпит. И терпела. Два года. Когда ей исполнилось шестнадцать, она ушла. Вылетела, как из ада. Но, уходя, сказала нашему приемному отцу, что будет зорко следить за мной, и если он хоть пальцем меня тронет — я ведь была уже в любимом им возрасте, — она засадит его в тюрьму. Он меня не трогал, и я не знала, что пережила Карла. Узнала тогда, когда выросла и могла уйти. Карла сообщила социальным работникам и в полицию, и этого человека засудили. Чтобы он не мог терзать других девочек, которых они брали в семью.
— А его жена?..
— Она не знала. Действительно не знала. На суде, когда мы давали показания, она выглядела совсем уничтоженной, чувствовала себя преступницей, потому что была слепа, ни о чем не догадывалась. Ее страшно мучила вина перед детьми, которых ей поручили.
Никос молчал. Энн молча ела.
— Я не знал… — В этот момент любые слова звучали неуместно.
— Почему вы должны были знать? Если прибегать к распространенной психологии, можно сказать, что из-за этого подлеца Карла решила использовать мужчин. Что она и делала. Оправдывает это ее? Не знаю.
— Возможно, это многое объясняет, — очень медленно сказал Никос.
— Возможно. А может быть, ей хотелось иметь всего побольше. Мы не бедствовали в этих семьях, но ничего своего у нас не было. Может быть, Карле хотелось роскошной жизни, и получить ее простым способом.
Никос молча смотрел на Энн. В голове был сумбур. Ожили воспоминания. Четыре года назад он стоял в мрачной квартире Энн Тернер и думал только о том, что это ужасное место совершенно не подходит для сына его брата и что надо поскорее вытащить его оттуда. Теперь, внутренним взглядом он видел это по-другому. Место, где Энн вынуждена жить. Ветхое жилье, потертая мебель, примитивная кухня, изношенные ковры, ободранные обои — красноречивые свидетельства нищеты.
