Фиона Харпер - Хитрости любви
— Кто так разочаровал тебя, Демиан? Кто убил в тебе желание развлекаться и радоваться жизни.
— Развлекаться? Что хорошего в развлечениях, из-за которых страдают люди, которые нуждаются в тебе? Подобное стремление к развлечениям — это просто эгоизм.
Он оборвал себя, осознав, что сказал куда больше, чем собирался, и снова уставился на волны.
Но Зоуи не собиралась отступать.
— Кто оставил тебя позади? — тихо спросила она и молча ждала, когда Демиан подберет слова, чтобы ответить.
— Мой отец, — наконец сказал он, не отрывая глаз от волн, мерно бьющихся о борт яхты. — Зов сердца настиг его, когда мне было пятнадцать. Однажды он просто усадил нас с матерью за обеденный стол и заявил, что его жизнь пуста, собрал вещи и уехал на поиски того, что наполнит ее смыслом. Он так и не вернулся.
Сердце Зоуи сжалось от сочувствия.
— И ты никогда больше его не видел?
— Мы встретились однажды, но домой он так и не вернулся. Сердце моей матери было разбито. Так что не стоит удивляться тому, что предложение следовать зову сердца кажется мне не слишком привлекательным.
Зоуи не знала, что сказать, поэтому просто села рядом с Демианом и прижалась щекой к его плечу.
— Он нашел то, что искал? — тихо спросила она, и Демиан горько рассмеялся.
— Думаю, он до сих пор продолжает искать. — Он повернул голову, и теперь они смотрели друг другу в глаза. — Самое смешное, что у него было все, о чем другие люди могут только мечтать: отличная работа, приносящая стабильный доход, любящая жена и сын, который его боготворил. Долгие годы я спрашивал себя: почему этого оказалось недостаточно?
Зоуи было трудно собраться с мыслями, и не только потому, что Демиан вдруг оказался так близко, но и потому, что вся уверенность в себе и чувство превосходства, так раздражавшие ее, вдруг исчезли из его глаз, оставив после себя лишь горечь и боль. И Зоуи не знала, как облегчить его страдания.
— Ты нашел ответ? — осторожно спросила она.
Демиан медленно кивнул:
— Да. Мой отец хотел, чтобы весь мир был у его ног, хотел больше денег и власти, более высокого социального статуса, но вот ему исполнилось сорок пять, и он вдруг понял, что так ничего и не достиг. Как человек слабый, он начал винить в этом нас с матерью, а не себя. Хотя это он не приложил достаточно усилий для достижения своей цели, а все отведенное ему время потратил на пустые фантазии. — Он мрачно улыбнулся. — У него должен был быть план.
Наконец Зоуи стало ясно, что стало залогом будущего профессионального успеха Демиана. Он сделал все, чтобы изжить в себе даже намек на отцовские слабости, точно знал, чего хотел, и стремился к достижению целей так, словно за ним гнались все демоны преисподней.
Зоуи печально вздохнула и перевела взгляд на плещущиеся за бортом волны.
— План — это еще не все, — тихо сказала она. — Даже самый лучший, идеально продуманный план в любой момент может лопнуть тебе в лицо, как мыльный пузырь.
Демиан нахмурился и всмотрелся в лицо Зоуи:
— Что ты имеешь в виду?
Его собственная тоска мгновенно сменилась внимательным любопытством, и Зоуи запоздало пожалела о том, что вообще открыла рот.
— Можно планировать все что угодно, мечтать о чем угодно, но это не значит, что эти планы действительно однажды станут реальностью.
— Например?
Зоуи покачала головой, не желая продолжать этот разговор. Только не с ним. И не сейчас, когда она разглядела за этим идеальным фасадом живого, теплого, дышащего мужчину и поняла, что у них больше общего, чем ей казалось.
— Зоуи?
Она поморщилась. Похоже, Демиан, с присущими ему упорством и въедливостью, не даст ей уйти от ответа.
— Например, свадьбу…
— У тебя была запланирована свадьба?
Голос Демиана был полон сочувствия, и в ночной темноте, превратившей сидящего рядом человека в безымянный темный силуэт, Зоуи вдруг захотелось открыться ему.
— В один далеко не самый прекрасный день мой жених позвонил моей подружке невесты и признался, что давно и страстно влюблен в нее.
Демиан в ответ кратко и непечатно сформулировал свое отношение к людям, поступающим подобным образом, и к ее блудливому жениху в частности.
— Спасибо, — слабо улыбнулась Зоуи.
— А как на это отреагировала твоя подруга?
— К счастью, друзей я умею выбирать лучше, чем мужчин. Она порекомендовала ему побыстрее повзрослеть, присовокупив к этому несколько нелицеприятных определений. А потом пришла ко мне и все рассказала… — Зоуи тяжело вздохнула и подняла глаза на усыпанное звездами небо. — Вечер выдался захватывающий: караоке-бар, девичник, на мне пластиковая тиара и розовая фата, я собираюсь исполнить «Любовь и верность» — это ж надо было так удачно выбрать песню…
Она хрипло рассмеялась и хотела продолжить, но пальцы Демиана чуть сжали ее плечо.
— Не нужно, Зоуи. Не нужно превращать все в шутку только для того, чтобы скрыть, как тебе на самом деле больно.
Она вздрогнула и отвела взгляд:
— Что ж, по крайней мере, теперь ты понимаешь, почему я больше не горю желанием строить планы.
Демиан обеспокоенно заглянул ей в глаза:
— Неужели ты не планируешь выйти замуж и родить детей? Нет, Зоуи, не позволяй одному неудачнику отнять у тебя это счастье.
Зоуи едва слышно фыркнула в ответ. «Одному неудачнику?» Ах, если бы он действительно был один. На самом деле только одному удалось подобраться к ней так близко, но сколько их в разное время ошивалось на ее орбите…
— Я не говорила, что закрыла свое сердце и отказалась от идеи иметь семью. Просто я не хочу больше ничего планировать. Буду жить как живется и посмотрю, что из этого выйдет.
У Демиана было такое сочувственное выражение лица, словно она только что призналась в том, что неизлечимо больна.
Зоуи поняла, что больше ни секунды не выдержит этой угнетающей атмосферы, и, помотав головой, словно так и правда можно избавиться от грустных мыслей, с широкой улыбкой повернулась к Демиану:
— Мы совсем забыли, что у нас отпуск! Впадать в уныние в такое время — настоящее преступление. А исходя из моего жизненного опыта, лучший способ быстро поднять себе настроение — это совершить что-нибудь неожиданное и безумное.
Не придумав ничего лучше, Зоуи вскочила, стянула через голову алый летний сарафан, сбросила туфли и спрыгнула за борт.
Еще под водой она открыла глаза, радуясь, что за день вода успела немного прогреться, и уже собралась грести к поверхности, как вдруг замерла. Это было совершенно невозможно, но вокруг ее тела кружились сотни зеленых огоньков. Вынырнув, она звонко рассмеялась и стала с восторгом оглядываться по сторонам. От каждого ее движения вокруг вспыхивали крошечные зеленые фейерверки. Она немного отплыла от лодки, и рой огоньков последовал за ней.
