Кара Леннокс - Под покровом тайны

Он завел ей руки за спину и надел наручники. Люси вскрикнула и крепко ударила коленом официанта, стоявшего перед ней. О, она успела нанести отличный удар в живот парня, прежде чем второй связал ее ноги и быстро замотал лодыжки скотчем.

Злодей выполнил эту задачу с такой поразительной быстротой и сноровкой, что Люси поняла: она не первая жертва похищения на его счету. В течение нескольких секунд она была связана, с кляпом во рту, и отнесена к черному ходу.

Глава десятая

Брайан не мог сказать точно, что именно заставило его последовать за Люси на кухню. Но внезапно он поежился от мысли, что она одна, такая беззащитная, в общественном месте.

Помощник официанта, который пылесосил поблизости, пока не было клиентов, вдруг резко прекратил работу, когда Люси прошла мимо, и слишком вальяжно направился за ней. Брайан встал из-за стола и пошел следом. Он пробовал убедить себя, что это лишь его паранойя. Ни у Варгова, ни у кого другого не было возможности узнать, где остановилась Люси. Даже его личные агенты не могли знать этого.

Когда Брайан достиг кухни, она оказалась почему-то безлюдной. Затем он услышал звук борьбы, доносящийся из коридора у кладовой, и дальше он уже не думал, а действовал. Оружие, которое было в кобуре возле лодыжки, само собой оказалось в руке. Брайан выглянул за угол в коридор, как раз вовремя, чтобы увидеть двух мужчин, одетых как помощники официанта, бегущих к двери, откуда происходит доставка продуктов, с Люси, зажатой между ними.

— Стоять! — заорал Брайан.

Они бросили Люси, и она упала с глухим стуком. Один из похитителей попытался залезть рукой в передник, но Брайан не собирался давать ему шанс показать, что лежит в кармане. Он прицелился и выстрелил. Помощник официанта успел увернуться от смертельного выстрела; пуля попала в плечо, и он убежал. Другой бандит исчез еще раньше.

Брайан преследовал их до конца коридора, но, когда открыл дверь, те двое уже испарились. Ему очень хотелось догнать подлецов и добиться ответа на два вопроса: кто их послал и как они узнали, где найти Люси. Но сейчас его беспокоило состояние Люси. Он не знал, ранена ли она и насколько серьезно.

Люси была в сознании, и Брайан не увидел видимых следов крови, но, возможно, имелись другие повреждения.

— Не пытайся шевелиться, Линдси, — сказал Брайан. — Тебя могли ранить. — И он аккуратно отлепил скотч, которым был заклеен ее рот.

Она неистово задышала, и Брайан испугался худшего. Повреждение позвоночника? Сломанные ребра, пробитое легкое? Но тогда она бы захлебнулась и небольшим количеством воздуха.

— Я… в порядке.

— Но ты выглядишь ужасно. — Он улыбнулся ей и откинул волосы с ее лица. — Не двигайся, хорошо?

Стэш появился в коридоре с яростным видом.

— Что, черт возьми, здесь случилось? Я нашел Ким и двух поваров запертых в морозильнике!

— Думаю, неудачная попытка ограбления, — сказал Брайан невинно.

— Я… не сотрудничала, — выговорила Люси. — Они хотели похитить меня. У моего отца много денег. — Она привстала и оперлась на локти, несмотря на попытку Брайана заставить ее лежать неподвижно. — Я в порядке.

Брайан был поражен, как быстро она пришла в себя. Он подхватил ее на руки и отнес в свои апартаменты, где освободил от пут и наручников.

— Это ведь не было случайным нападением, не так ли?

— Нет сомнений. Собирай сумку. Мы уходим.

— И куда направимся?

— Я не знаю. Но мы не можем использовать ни одну из конспиративных квартир агентства. Однако я что-нибудь придумаю.

Люси выполнила все, о чем он попросил, без лишних вопросов, исчезнув в спальне, чтобы собрать вещи. Когда она вновь появилась, бледная, но решительная, Брайан подумал, что сейчас его сердце расколется пополам. Он почти потерял ее. Если бы Варгов добрался до Люси, то наверняка убил бы ту, которая украла данные из его компьютеров. А если бы он узнал, что она уже проанализировала эти данные и спутала ему все карты…

— Мы поедем в машине Стэша, — произнес Брайан. — Я сказал Стэшу, что увезу тебя на несколько дней отдохнуть и что моя машина осталась в автосервисе.

Стэш, верный друг, никогда не ставил под сомнение слова Брайана. Он отдал бы Брайану последнюю рубашку, если бы тот попросил.

Через несколько минут Брайан и Люси уже ехали в «пежо» Стэша. Они попали в самый час пик, движение то и дело останавливалось, и это приводило Брайана в бешенство. В данных обстоятельствах было просто невозможно сказать, следует ли кто-нибудь за их машиной.

— Как они нашли меня? — спросила Люси.

— Ты никому не звонила, не так ли? Может, по электронной почте?

— Нет, клянусь, я ни с кем не общалась. А что, если это связано с той фотографией в ресторане? — вспомнила она.

— Я следил за всеми газетами, которые могли бы опубликовать непристойные фотографии знаменитости. Ничего.

— Ну, а веб-сайты? Есть множество сайтов фанатов, где выставляются любительские фотографии. Стыдно признать, но раньше я сама их просматривала.

— Черт, я даже не подумал об этом. Но каковы шансы на то, что какой-то террорист просматривает сайты фанатов Спирс?

— Ты будешь удивлен. Миллионы людей ищут информацию о Бритни в Сети каждый день. Представь такую ситуацию. Какой-нибудь ненормальный занимается утомительным делом — следит за моим городским домом в Арлингтоне. Когда ему это надоедает, он забирается в Интернет в сотовом телефоне, ищет порнушку, а там я.

Брайан согласился, что именно так все и могло произойти.

— Если я когда-либо увижу этого отморозка с камерой, я выпущу ему кишки.

— Это, наверное, самая любимая твоя фантазия.

— О нет, она и близко не стоит с моей любимой. — Он дотянулся до руки девушки и сжал ее. — Я говорил это прежде, Люси, но ты совершенно поражаешь меня. Ты держалась отлично, защищая мое прикрытие, даже когда сама чуть не рассталась с жизнью.

— Ты долго скрывал свою истинную сущность героя от своей семьи. Кто я такая, чтобы разрушить ее?

— С каждым днем становится все сложнее сохранять это в секрете, — сказал он. — Но всякий раз, когда я думаю о том, чтобы рассказать им, мне представляется реакция моей матери. Или бабушки. Они бы стали переживать, и мне пришлось бы уйти из агентства. А я не готов к этому.

— Когда у тебя есть работа, которую любишь, я представляю, как трудно ее бросить.

— Представляешь?

— Я еще не нашла себя. Понятно, что моя работа не будет связана с аудитом пенсионных фондов или управлением финансами рок-группы.

— Ты могла бы с успехом попробовать себя в ресторанном бизнесе.