Праздник чувств - Элли Даркинс

– Я… Мы… Это Лара, – запинаясь, сказала она, глядя на экран. – Она звонит по видеосвязи.

Руфус быстро отодвинулся в сторону, чтобы Джесс не пришлось объяснять Ларе, почему они сидят так близко друг к другу, ведь они едва знакомы.

– Привет, Джесс. Как вы там? – спросила Лара. – Мне понравились уличные фотки со снеговиками и игрой в снежки. Почему нет новых фотографий? Между вами что‑то происходит? Что может отвлечь вас от фотосъемки в этом забытом богом месте? – без умолку тараторила Лара.

Джесс почувствовала, как краска заливает ее щеки, и пожалела, что не может ничего скрыть от Лары. Лучшая подруга знала ее слишком хорошо, чтобы Джесс могла рискнуть утаить от нее истинное положение вещей.

– Я так и знала! – воскликнула Лара, и Джесс оглянулась, чтобы убедиться, что Руфус вне пределов слышимости.

– Не знаю, что ты там себе вообразила, Лара, но ты ошибаешься. Здесь ничего не происходит.

– Да ладно, так я тебе и поверила, – усмехнулась Лара. – Просто постарайся прислать побольше фотографий и развлекайся сколько твоей душе угодно. Твои внеклассные занятия меня мало интересуют, – шутливо заметила она. – Я сейчас вышлю тебе список снимков, которые мне нужны. Загрузите их в мое облако как можно скорее, и я выпущу классную историю. Жаль, что не могу сделать снимки сама. Чувствую, ты мне чего‑то недоговариваешь, но сначала я получу свой контент, а потом устрою тебе допрос с пристрастием, – заключила Лара.

Джесс попыталась скрыть улыбку, не желая выдавать больше, чем уже выдала.

– Во‑первых, – сказала она, – я ничего не замышляю. Во‑вторых, мы прислали тебе фотографии сегодня утром. Из‑за них я чуть не отморозила пальцы и сама продрогла до костей. В‑третьих, перестань драматизировать. Пришли мне список, и мы приступим к работе. У нас как раз есть на это время.

– Хорошо. Жду их как можно скорее. А потом занимайтесь чем хотите и избавьте меня и моих подписчиков от подробностей.

– Перестань строить грязные домыслы, подруга, – ответила Джесс с ласковой улыбкой. – Я отключаюсь. Пока.

– Я так понимаю, нам снова предстоит работа, – сказал Руфус, подходя к ней сзади и обнимая за талию, как только берег очистился.

– Очевидно, мы рано расслабились. Она хочет новых снимков.

– Похоже, она больше хотела узнать, что между нами происходит, – предположил Руфус.

– Я не знаю, что ей сказать. Да, мы целовались. Мы договорились обойтись без всяких обязательств, когда уедем отсюда. Вряд ли это похоже на романтическую чепуху, которую, вероятно, подкинуло ее богатое воображение. Слушай, это очень личное, и я хочу, чтобы это осталось только между нами.

Он развернул ее к себе лицом и коснулся губами ее губ.

– Вот почему я так рад, что мы здесь сейчас только вдвоем.

Джесс ответила на поцелуй, и они погрузились в ощущение друг друга, но в этот момент телефон просигналил о новом сообщении. Наверняка от Лары с напоминанием – сначала контент, а потом развлечения. Джесс отстранилась от Руфуса, сразу же почувствовав, как ей не хватает его тепла.

– Я тоже. Но Лара требует продолжения фотосессии, так что нам лучше сначала покончить с контентом.

Она вытащила телефон из кармана и просмотрела список.

В нем были запросы на определенные снимки с верхнего ракурса, так называемые флэтлэй – основной и весьма популярный продукт в Instagram. Ей просто нужен кое‑какой реквизит, красивая поверхность, чтобы его разложить, хорошее освещение и твердая рука, чтобы сделать снимок точно сверху. Съемку рождественского ужина придется отложить до завтра.

– Похоже, мы будем сегодня заняты, – заметил Руфус, заглядывая ей через плечо.

– Это не совсем то, что я планировала на остаток дня, – ответила Джесс с легким раздражением.

Руфус вопросительно выгнул бровь:

– У тебя были планы? Какие?

Она улыбнулась.

– А кто сказал, что они тебя касаются?

Руфус сделал страшные глаза, издал недовольное рычание и притянул Джесс к себе.

– Лучше поделись, иначе я начну строить собственные.

Она улыбнулась, когда их губы встретились.

– Хорошо. Я уверена, что тебе в них найдется место, если ты настаиваешь.

– О, я категорически настаиваю.

– Но сначала выполним задание Лары. Она настырная.

Джесс снова пролистала список, который вырос с тех пор, как она смотрела в последний раз. Она была уверена, что Лара ее разыгрывает. Джесс, как и Лара, знала, что такие снимки невозможно сделать без посторонней помощи. Однажды Лара утопила айфон в чашке с кофе, пытаясь сделать идеальный снимок с высоты птичьего полета, приклеив телефон к потолку. Лара отлично понимала, что Джесс придется привлечь Руфуса, который будет фотографировать ее в постели в окружении разного реквизита, порой довольно неожиданного. Образ постели вызвал такие соблазнительные ассоциации, что Джесс даже не разозлилась на подругу за столь бесцеремонное вмешательство в ее личную жизнь.

– Фотосессия в постели? – удивленно выгнул бровь Руфус. Ее щеки вновь заалели как маков цвет при мысли о том, что у ее нового друга возникли те же фантазии.

Она залезла в Instagram Лары и показала ему несколько снимков с ленты.

– Это то, что она хочет? – уточнил Руфус.

– Да, примерно, – ответила Джесс.

– Мне надо повиснуть на потолке для такого ракурса, – заметил он.

Джесс вспомнила, как однажды в квартире Лары балансировала на спинке кровати ради идеального ракурса и освещения.

– И ты не возражаешь против съемки в постели?

Джесс пожала плечами:

– В этом нет ничего сексуального. Чем больше на мне одежды, тем лучше. Лара обожает кашемир.

– В таком случае приступим. Что нам понадобится?

Джесс перечислила: поднос с чайными принадлежностями, закуски, фольга в качестве отражателя. К счастью, белизна снега и естественный, хотя и не очень яркий солнечный свет снаружи создавали хорошее освещение, следовательно, снимки не нужно будет сильно редактировать в фотошопе. Джесс отбирала одеяла и подушки в нужной, по ее мнению, цветовой гамме.

– Выглядит впечатляюще, – заметил Руфус при виде горы разноцветных одеял и подушек, которые Джесс насобирала во всему дому.

Он поставил чайный поднос на комод и подошел к Джесс.

– Вот этим долгие годы я накрывал свою кровать. – Руфус вынул из кипы мягкий клетчатый килт. – Мой любимый.

– И ты не взял его с собой при переезде?

– Он выглядел бы странно в моей квартирке. Его место здесь.

Джесс поняла, что не задумывалась о том, где сейчас обитает Руфус. Для нее он был неотъемлемой частью этого дома. Она не могла представить Руфуса в другом жилище.

– Где ты живешь? – спросила она.

– Мы с братом живем в квартире неподалеку. Мне нужно находиться в шаговой доступности от особняка, чтобы им управлять.

– Мне трудно представить тебя живущим где‑либо, кроме особняка.