Ненси Фрэзер - Незадачливый ухажер

— Замолчи и целуй меня, шериф.

Дэйн с радостью подчинился…

Он вдруг резко отодвинул Джесси в сторону.

— Давай я посмотрю на эту дверь, пока совсем не стемнело.

Замок был стандартной конструкции, открывался он снаружи. Но Логан легко мог вылезти через окошко, а потом открыть дверь с той стороны. Менее чем через десять минут они с Джесси уже будут на пути домой.

Каждый к своему дому.

Он подождет. Он еще не готов уходить отсюда. Пока не насытился поцелуями Джесси. Пока совсем не потерял голову.

— Иди сюда, любимая.

Джесси, однако, не тронулась с места, и Дэйн испугался, что обидел ее, когда так грубо отстранил от себя всего мгновение назад.

— Джесси…

Джесси закрыла ему рот рукой.

— Мы можем выбраться отсюда?

Он молча кивнул.

— Когда?

— Когда захотим.

Обняв Дэйна за талию, Джесси прижалась к нему всем телом.

— А как насчет завтрашнего утра?

Дэйн засмеялся:

— А как насчет нескольких поцелуев?

— Хорошо, если ты настаиваешь, — согласилась она, — но мое предложение нравится мне больше.

Джесси разбудил долгий телефонный звонок. Кто может звонить ей в шесть утра? Джесси убрала волосы с лица и села в постели.

— Алло?

— Доброе утро, красавица.

— Доброе утро, Дэйн.

— Я подумал, что смогу уговорить тебя провести день на природе.

— Согласна. Дай мне минут двадцать.

— Жду.

Джесси уже была готова повесить трубку, когда он окликнул ее:

— Джесси?

— Да?

— Надевай джинсы и обувь покрепче. Возьми с собой куртку, а я позабочусь обо всем остальном.

— Хорошо. До встре…

— Джесси?

Что-то в его голосе встревожило ее.

— Да?

— Я.;. хм… — Он откашлялся. — Я буду около твоего дома через двадцать минут. Я хочу как можно быстрее выехать из дома.

Дэйн немного сбавил скорость. Он вел себя как школьник перед первым свиданием. Прошло всего минут десять после их телефонного разговора, а он уже оделся и вышел на улицу. Еще через мгновение он торопливо запрыгнул в машину и завел двигатель.

— Ты ведешь себя неправильно, — громко сказал Логан себе. — Если ты не сможешь контролировать свои чувства, тебя ждут неприятности. По телефону ты разговаривал как последний идиот. Странно, что ты вообще смог связать два слова.

«Помни только, что Джесси не Мэрилин. Будь осторожен. Ты можешь обидеть ее так же сильно, как тебя обидели в свое время».

— И куда, ты говоришь, мы едем? — спросила Джесси.

— В Роквудский парк. Там есть несколько очень красивых маршрутов.

Джесси откинулась на сиденье, следя глазами за проносящимися за окном огромными деревьями, полями с пшеницей и яблоневыми садами.

— Как красиво!

— Я тоже так считаю, — согласился Дэйн. — Как и ты, я не раз подумывал об отъезде куда-нибудь. Однажды даже отправился в Нью-Йорк.

— За Мэрилин? — Слова прозвучали раньше, Чем Джесси смогла остановить себя. Слишком поздно она сообразила, что теперь Дэйн поймет, что она наслушалась местных сплетен.

— Да, — коротко сказал он. — Это было не самое мое удачное решение. Что еще тебе рассказала Эрлин?

— Наверное, все, что она сама о тебе знает, — призналась Джесси. — Она сказала, что вы с Мэрилин любили друг друга со школы.

— Да. Я думал, что мы никогда не расстанемся. Я был законченным идиотом.

— А сейчас?

Дэйн отрицательно качнул головой:

— Нет. Что бы ни было в прошлом, сейчас все забыто.

— Хорошо.

— А как ты, Джесси? В твоем прошлом есть мужчина?

— Время от времени я встречалась с разными мужчинами, но у меня с ними не было ничего серьезного. Я никогда… — Джесси смолкла, предоставив Дэйну самому делать свои заключения.

— Я же говорил, что уверен в твоей невинности.

— Да. Наверное, я берегла себя для своего единственного мужчины.

— Для мужа?

— Не обязательно, — возразила Джесси, — но это должен быть кто-то, к кому я буду испытывать сильные чувства.

— И насколько же сильные?

— Почти такие же, как к тебе.

Дэйн глубоко вдохнул.

— Что-то подсказывает мне, Джесси, что нам нужна дуэнья.

— Дуэньи давно вышли из моды, — поддразнила она.

— И слава Богу… так мне кажется. На самом деле я не…

Джесси подняла руку, призывая его к молчанию:

— Ты не сочтешь меня капризной, если я попрошу тебя подождать? Несмотря на мое предложение тогда в кладовой, я еще не готова к близким отношениям. — И быстро добавила: — Ни с кем.

— Ничего страшного, Джесси. Я отнесусь с пониманием к любому твоему решению.

«Любому нашему решению», — с улыбкой поправился он.

Роквудский национальный парк оказался таким замечательным, как его и описал Дэйн. А от нежного аромата сосен у Джесси потеплело на душе.

— Здесь все полно жизни, — прошептала она. Раскинув руки, Джесси покружилась на месте, словно пыталась обнять увиденное.

Дэйн решил взять на себя роль экскурсовода:

— В парке обитает около двухсот видов птиц и растет сотня видов растений. Здесь ты найдешь почти всех животных, которые живут в лесу.

Дэйн с Джесси прошли по одной из тропинок и устроились на пикник рядом с небольшим прудом. Покончив с фруктами и сыром, они растянулись на одеяле. Голова Джесси уютно лежала на плече Дэйна.

— Смотри. — Она ткнула пальцем в небо. — Это облако похоже на снежную бабу.

— А вон верблюд, — откликнулся Дэйн, включаясь в ее игру.

— Я так рада, что ты привез меня сюда, Дэйн.

— И я тоже. Это одно из моих самых любимых мест. Я бы никого другого не пригласил сюда.

Джесси закрыла глаза, стараясь в полной мере осознать значение его слов.

— Дэйн?

— М-м?

— Как ты думаешь, мы сможем подождать?

— Надеюсь. Мне бы хотелось считать себя достаточно сильным, чтобы остановиться, когда это надо.

— Тогда ты сильнее меня. Больше всего на свете я бы хотела…

— Не надо, Джесси. — Повернувшись на живот, Дэйн схватил ее в объятия и поцеловал. — Всего один поцелуй, — пообещал он. — Мы остановимся через минуту.

— Конечно, — согласилась Джесси, лихорадочно гладя руками его по спине. — Через минуту.

Днем они присоединились к группе начинающих туристов, которые шли одним из самых простых маршрутов в парке. Здесь не требовалось специального оборудования, дорожка была отмечена флажками, и вдоль нее стояли многочисленные скамейки.

К шести часам они были сильно измотаны и умирали от голода. Подсадив Джесси в машину, Дэйн помог ей закрепить ремень безопасности. Его рука случайно коснулась ее груди, и внутри у Джесси заныло. Все ее тело горело от желания. А судя по хмурому выражению на лице Дэйна, он страдал не меньше, если не больше, чем она.