Энн Имз - Однажды и навсегда

Перевернув последнюю страницу, Тейлор с облегчением вздохнула. Мама и Макс не были близки. Макс уехал из Энн-Арбор навсегда, и мама никогда не говорила отцу о своем чувстве к Максу.

Тейлор закрыла глаза и прижала тетрадь к груди. Это эгоистично: радоваться тому, что чья-то любовь не воплотилась в жизнь. А ведь мама и Макс, наверное, очень страдали. И отец тоже: он ведь чувствовал, что что-то не так.

Тейлор встала, потянулась. Часы на стене показывали половину седьмого. В семь у них с Джошем свидание. Тейлор улыбнулась. Свидание. Это сказал Джош, и ей нравилось это слово.

Она открыла ящик, положила тетрадь на место и тут заметила другую. Внутренний голос говорил ей: «Оставь, это подождет». Но ведь ожидание только снова разбудит прежние страхи.

Она взяла тетрадь и села на край кровати, поглаживая мягкую обложку. Пожалуйста, Господи, молилась Тейлор, только не дай этому перевернуть все в моей жизни.

Тейлор медленно открыла дневник и увидела дату в углу страницы. Этот дневник был написан спустя почти четыре года после предыдущего. Она пролистала первые страницы. Мама писала о том несчастном случае, когда она чуть не умерла и потеряла почку, о любви к жизни, о духовном росте и о подобных вещах. Имя Макса нигде не упоминалось. Зато часто встречалось имя Тейлор и отца. В их семье все было прекрасно, незачем читать дальше.

Тейлор захлопнула тетрадь. Внутри нее все пело от радости. В ней снова проснулась надежда на то, что у нее и Джоша все получится. Все это время она волновалась зря.

Тейлор стояла перед зеркалом, не зная, что же лучше надеть. Ей хотелось сегодня быть немножко другой. Джош уже видел ее в джинсах, в белом халате, не очень уж женственном. А ведь в шкафу висят еще кое-какие вещи.

Тейлор достала легкое голубое платье и решила, что это как раз то, что нужно. Не слишком длинное, но и не вызывающее. Она положила его на кровать и помчалась в ванную, чтобы немного подкраситься и причесать волосы. С каждой минутой мысли о дневниках отступали все дальше, на смену им приходило новое чувство свободы. Наконец-то она могла с уверенностью сказать: то, что она чувствовала к Джошу, никак не было связано с Максом и мамой. Пора отбросить все страхи и продолжать жить и наслаждаться жизнью.

Джош сидел у камина. Увидев Тейлор, он восхищенно присвистнул:

— И кто же этот ангел?

Тейлор улыбнулась.

— У нас ведь свидание. Или ты уже забыл? — Она неторопливо подошла к нему и села рядом на одну из разбросанных на полу подушек.

— Как я мог забыть? — Его взгляд блуждал по ней. Они еще не развели огонь, но между ними уже разгорался пожар. — Я уже давно привык к свиданиям и ко всему этому.

— Я тоже, — выпалила Тейлор, не успев даже подумать.

Спокойнее, повторяла она себе. Наслаждайся моментом. У нас еще так много времени, чтобы узнать друг друга ближе, прежде чем…

Ну, все остальное подождет, сказала она себе.

Джош взял Тейлор за подбородок и с нежностью посмотрел в ее глаза.

«Может быть, и подождет», — шептал внутренний голос. Но как долго?

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Тейлор расправила плечи и отстранилась от Джоша.

— Подложить поленьев?

Джош с улыбкой кивнул. Она потянулась к камину, чувствуя, что он следит за каждым ее движением. Жарить хот-доги на открытом огне было отличной идеей, но сейчас Тейлор чувствовала, что у нее кусок в горле застрянет. Она была слишком взволнованна.

— Еще не совсем готов. Или ты хочешь есть?

— Я просто изголодался, но еда может подождать.

Тейлор прочла в его глазах явный намек. Она чувствовала то же самое. От одного его взгляда Тейлор ощущала трепет во всем теле.

— Пожалуй, принесу что-нибудь выпить, — предложила она со слишком большим энтузиазмом. Нужно поскорее уйти от взгляда этих глаз.

— Там есть бутылка вина, если хочешь, — крикнул Джош ей вслед.

Тейлор открыла холодильник и замерла на секунду, надеясь, что прохлада поможет ей немного остыть и прийти в себя.

Взяв пару бокалов, она схватила бутылку вина и шумно выдохнула, прежде чем вернуться к Джошу.

Подняв наполненный бокал, Джош произнес: «За дружбу» — и чокнулся с Тейлор. Она уже поднесла бокал к губам, когда Джош добавил:

— И за все, что за ней последует.

Тейлор боролась с желанием осушить бокал разом. Она заставила себя сделать маленький глоток, улыбнулась, чувствуя, как на нее накатывает жаркая волна.

К ее облегчению, Джош предложил:

— Не против, если мы просто немного поговорим?

— Н-нет, — ответила Тейлор. — Это было бы здорово.

— Только скажи, если станет холодно, мы еще подложим дров. Или если захочешь есть. Хорошо?

Вряд ли она проголодается в таком состоянии, но Тейлор все же кивнула головой.

Семейство диких оленей подошло к самому окну. Тейлор и Джош молча наблюдали за прекрасными животными некоторое время. Когда они исчезли, Джош взял Тейлор за руку.

— Хочу тебя кое о чем спросить, — начал он мягко. — Сегодня утром… до того, как привезли самолет… кажется, тебя что-то беспокоило. Не хочешь поделиться со мной?

Тейлор сделала глоток вина, собираясь с мыслями. Конечно, она не расскажет ему о своей матери и его отце. К тому же что она могла рассказать? Это были всего лишь ее фантазии.

— Я… я думала о маме. — Она сказала правду, просто опустила детали.

— Я так и понял. — Джош сжал ее руку. — Ты, наверное, ужасно скучаешь по ней.

Тейлор поставила свой бокал и посмотрела ему в глаза.

— Да. Я все еще не могу привыкнуть к тому, что ее нет. В следующем месяце ее день рождения, и вчера я поймала себя на том, что думаю, что же ей подарить.

— Я понимаю тебя, ты ведь знаешь. — Джош смотрел в сторону. — Я был намного младше тебя… наверное, как Билли… но я никогда не забуду ту утрату и какую пустоту я чувствовал внутри, когда мама умерла. — На минуту он замолчал, и Тейлор ощутила, как между ними растет какая-то связь. — Папа жил в своем мире. Казалось, он хотел забыться в работе, занятиях, лекциях. Он редко бывал дома, да и когда бывал, душа его не принадлежала нам.

Тейлор видела такую боль на его лице, как будто это произошло только вчера. Слава богу, она была с мамой намного дольше. А если бы она сейчас находилась в Энн-Арбор, папа был бы рядом, утешая ее, помогая пережить горе. Тейлор не могла понять, почему Макс не делал этого много лет назад. Но не обсуждать же это с Джошем!

— Наверное, тебе пришлось тяжело… Еще совсем ребенок…

— Ханна всегда была рядом. Она может казаться неприветливой, но на самом деле мы всегда знали: она поможет и утешит. Конечно, нам доставались от нее и шлепки… когда мы этого заслуживали. На Ханну тогда столько всего свалилось! Папа практически не бывал дома. Райдер учился в школе в Мичигане и жил с тетей… там он и познакомился с Саванной, кстати. Шейн, как самый старший, остался на ферме с Баком, который здорово объезжал лошадей. Но это уже отдельная история, и как-нибудь я тебе обо всем расскажу. Меня же отправили к маминым родителям в Денвер. Мы все вернулись на ранчо спустя несколько лет. Кроме Райдера. Он пробыл только лето, а потом поступил в колледж и вернулся не скоро. Всего пару лет назад.