Джина Айкин - Любовное сафари

– Прошу извинить меня, – вмешалась Сара в задушевную беседу, – но у вас такое прелестное колье! Где вы купили такую чудесную вещь?

И она бросила победоносный взгляд на Денниса. Бедняга, похоже, не знает, что существует тема, которую женщины обсуждают еще с большим удовольствием, чем секс, – тряпки и украшения.

Следующие несколько минут, пока Сара выслушивала замысловатую историю цепочки случайностей, которые привели к приобретению чудесной вещицы (выслушивала с удовольствием, надо сказать, потому что колье действительно ей понравилось), лицо Денниса постепенно скучнело и мрачнело. И когда наконец перед ним разложили долгожданные книги, он без лишних слов подписал для блондинки книгу и распрощался с ней. Довершило удар то, что красотка заодно приобрела и Сарину книгу.

Прошло немало времени, пока Сара и Деннис оказались одни. Но Сара не забыла о своем решении выведать, насколько серьезно Деннис относится к своей помолвке. И еще: были ли и раньше в его жизни случаи, когда он нарушал свои принципы, или Сара была единственная? На эту мысль ее натолкнула его милая воркотня с читательницей. Ведь и раньше он мог подвергаться атакам со стороны охотниц за мужчинами!

– Ну так расскажи мне о своей жене, – попросила Сара, аккуратно складывая книги в стопку.

Может, и не самый удачный способ начать разговор. Но он отвел глаза, а это почти ответ.

– Я пока не женат, – промолвил он, опасливо поглядывая на Сару.

– Да, но ведь у тебя серьезные намерения? – подсказала Сара. – Значит, ты практически уже женат.

Он нервно ослабил галстук и подергал свой воротник.

– Что ты можешь знать о серьезных отношениях! – едко поддел он Сару.

Ей захотелось самой схватить его за воротник и встряхнуть хорошенько.

– Ты имеешь в виду тот вечер? Или то, что случилось только что в подсобке? Судя по этим двум ситуациям, мне известно о серьезных отношениях не меньше, чем тебе.

– Это удар ниже пояса.

– Думаю, ты его заслужил.

– Точно.

Она пристально на него посмотрела. Он действительно жалеет о том, что произошло! Он нарушил свои обеты, и его из-за этого гложет совесть. Но почему он это сделал? Почему забыл о принципах, которые для него так важны?

Сара задумчиво переложила с места на место книги.

– Знаешь, поскольку ты обручен, тебе не стоит любезничать со всякими посторонними девицами, которые строят тебе глазки. Это мой тебе дружеский совет.

– Я и не думал, что ты строила мне глазки.

Она окатила его ледяным взглядом.

– Кто говорит обо мне? В том, что произошло между нами, я виновата так же, как и ты. Я имела в виду эту… мисс Америка.

Он сосредоточенно сдвинул брови, раздумывая, потом удивленно вздернул их вверх.

– Да нет, не может быть. Не беретесь ли вы утверждать… Да ты что, думаешь, что эта прелестная молодая женщина имела на меня виды?!

– Еще как имела!

– Прошу тебя впредь воздерживаться от нелепых выводов. Она любезно поддерживала разговор, ожидая, пока принесут мои книги.

– А-а, разговор. Да-да, конечно, – насмешливо протянула Сара.

– Неужели так трудно поверить, что ее интересовала только моя книга?

– Трудно, – нахально заявила Сара. – Почти невозможно.

Но он не разозлился, а неожиданно весело засмеялся. От его смеха у нее чуть засосало под ложечкой и по спине побежали мурашки. Все-таки у него необыкновенное обаяние.

– Ты говоришь, как самая настоящая конкурентка.

– Ничего подобного. Я говорю как женщина. Любая женщина сразу почувствует, если кто-то начинает любовные игры. А у этой на лице были написаны ее намерения.

– Вот как, а я и не заметил. Но как ты можешь так уверенно говорить за всех женщин?!

– Спроси свою невесту, – пожала плечами Сара. – Я уверена, она скажет тебе то же самое. Просто мужчинам не хватает тонкости, чтобы разобраться в таких вещах.

– Неужели?

– Это общеизвестный факт.

– И научно доказанный?

– Не будь занудой.

Он задумчиво защелкал своей шариковой ручкой.

– А знаешь что? Если бы я не был уверен в том, что это совершенно невозможно, я бы подумал, что ты ревнуешь!

– Ревную?! Я?! Да я вообще не способна на ревность!

– Каждый из нас способен. На то мы и люди.

– В таком случае я инопланетянка.

У него в глазах заплясали искорки иронии. И она поймала себя на том, что никак не может отвести взгляд от его глаз.

Она одернула себя. В конце концов, он практически уже женатый человек.

– И все же. Ведь ты не будешь отрицать, что во время этих рекламных поездок тебе приходилось сталкиваться с откровенными предложениями?

– Ты, наверное, тоже не станешь этого отрицать? – ответил он вопросом на вопрос.

– Нет, не буду. Но ты уходишь от ответа. А как твоя невеста относится к соблазнам, которые таят в себе рекламные поездки?

Он опустил глаза. Интересно, подумала Сара, едва речь заходит о его невесте, как он опускает глаза. К чему бы это? Может, потому, что он чувствует перед ней вину? Или потому, что собирается ей во всем признаться?

– А как ее зовут?

– Что-что?

– Твою невесту как зовут? У нее ведь есть имя? Или она всем представляется как будущая миссис Деннис Флемминг?

Вот опять. Он просто отводит глаза!

– Ты так странно себя ведешь, что напрашиваются выводы. Подожди, я сама догадаюсь. Так. Ты что, уже женат?

От одной этой мысли ей стало нехорошо. Узнав, что он обручен, она места себе не находила. Но переспать с женатым человеком…

– Ее зовут Изабель. И мы пока не женаты. – Прошла целая вечность, прежде чем он ответил.

Сара испустила вздох облегчения.

– Строго говоря, – продолжал Деннис, – мы даже еще не обручены. Я собирался сделать предложение через неделю.

Сара уставилась на него в немом изумлении, словно у него вдруг выросла вторая голова.

– Что такое? – забеспокоился Деннис. – Ты же сама признала, что я все равно что женат.

– Когда я думала, что ты обручен… Ты представляешь себе, какой это был шок для меня? Как я терзалась из-за того, что произошло между нами? Как я обзывала себя всеми словами из обихода грузчиков, и мне этого казалось мало? Как я считала себя чуть ли не разрушительницей домашнего очага?

– Послушай, Сара, какое это имеет значение? Это ведь просто слова. Обручен, собираюсь обручиться через неделю…

– Слова?! – сорвалась она на крик. – Но очень важные слова! Плюс назначенная дата свадьбы. Плюс список гостей. Плюс авиабилеты для свадебного путешествия. Плюс ссуда для покупки чудесного семейного дома с аккуратным газончиком.

Сара не заметила, как к ним подошел Родни с чрезвычайно озабоченным лицом. Слишком увлечена она была, стараясь облить Денниса грязью, которую он, по ее мнению, совершенно заслужил.