Виктория Лайт - Враг семьи

— У тебя плохие отношения с родными? — проницательно спросил Феликс.

— Нет, не плохие… — Мелани пыталась подобрать подходящее слово. — Они любят меня и заботятся обо мне. На день рождения подарили машину… Но я все время в тени. Они… они уверены, что гораздо лучше знают, что мне нужно… Они очень хорошие, и я их люблю, но знаешь… — Мелани запнулась, — тяжело быть младшей дочерью в семье, где все время восхищаются сыновьями!

Мелани замолчала, опасаясь, что и так слишком долго жаловалась.

— Младшим всегда тяжело, — поддержал ее Феликс. — Знаю на собственной шкуре.

Мелани встрепенулась. Неужели ему, такому неотразимому, уверенному в себе, тоже когдато приходилось несладко?

— Я тоже был младшим, — продолжал Феликс. — Да еще неродным. Так что можешь представить себе, каково мне было. Моя мать вышла второй раз замуж за мужчину с двумя детьми. В то время я был очень маленьким, слабым и довольно уродливым…

— Ты? Уродливым? Быть не может! — недоверчиво воскликнула Мелани.

— Приятно, конечно, когда юная леди столь высокого мнения о моей наружности, — подмигнул ей Феликс, — но можешь поверить мне на слово. Приемный отец меня игнорировал, братья изводили насмешками, а моя мать была слишком слабовольна, чтобы встать на мою защиту.

— Какой ужас… — с чувством прошептала Мелани.

— Пустяки, — засмеялся Феликс. — Это уже в далеком прошлом…

Они поговорили еще чутьчуть, но разговор не клеился. Мелани вдруг почувствовала, что ей совершенно не хочется возвращаться домой. Когда Феликс довезет ее до массивных ворот их особняка и она украдкой проберется к себе в комнату, сегодняшний день станет воспоминанием. В окружении привычных, до жути надоевших вещей так трудно будет поверить в то, что они с Феликсом действительно встретились и ездили вместе на Мэйден Хилл, и что он целовал ее и говорил о любви…

Если бы он намекнул на то, что хочет, чтобы она осталась с ним! Она бы не колебалась ни секунды, несмотря на предостережения Джасси. Все, что угодно, лишь бы побыть с ним рядом еще чутьчуть…

Они въехали в центральный район Ньюайленда, который все так же искрился огнями и призывными рекламными щитами.

— Здесь когданибудь бывает тихо? — удивленно пробормотала Мелани.

— Нет, — улыбнулся Феликс. — Здесь никогда не спят. Сейчас я снимаю квартиру вон в том доме…

Он кивнул на небоскреб, на котором переливалась серебристоголубыми огнями реклама театраварьете. Мелани прильнула к окну. Она бы все отдала, чтобы увидеть квартиру Феликса!

— С моего балкона виден весь город, — продолжал Феликс. — Совсем как с Мэйден Хилл. Только поменьше звезд и побольше неона.

— Хотела бы я посмотреть… — выдохнула Мелани.

Руки Феликса на руле чуть дрогнули.

— Почему бы и нет, — небрежно бросил он. — Если ты не торопишься домой…

— Мои, наверное, давно спят, — неуверенно пробормотала Мелани. — И никто не заметит, если я вернусь на час позднее.

Феликс подавил улыбку. Она была так трогательна, эта девочка, переживающая изза позднего возвращения. Сколько ей лет? Тело женщины и лицо ребенка — коварное сочетание, способное ввести в искушение даже святого.

— Думаю, никто не заметит, если ты вернешься утром, — заметил он. — Можно сказать, что оно уже наступило.

С балкона Феликса действительно открывался захватывающий вид. Сегодня я только и делаю, что любуюсь видами Ньюайленда, машинально подумала Мелани, вцепившись в надежные перила. Высота под ее ногами была головокружительной, и Мелани знала, что ей было бы страшно все время жить в таком доме.

Хотя квартира Феликса производила достойное впечатление. Оформленная в холодных серебристых тонах, она отличалась такой же небрежной элегантностью, как и ее владелец. Диваны необычной треугольной и круглой формы, светильники на стенах, стол из прозрачного стекла, чернобелые фотографии на стенах — все оставляло ощущение холодности, неприветливости, словно покои в замке Снежной Королевы. В этой квартире чувствовался стиль, но не душа, красота, но ни капли доброты. Ей самой было бы очень неуютно в этом идеальном царстве серебра и льда.

— Как тебе моя берлога? — спросил Феликс, выходя на балкон с двумя высокими бокалами.

— Чемто похожа на тебя, — ответила Мелани, помедлив.

— Это комплимент или наоборот? — засмеялся Феликс и протянул ей один из бокалов. — Мятный напиток, ни капли спиртного.

Мелани сделала глоток.

— Вкусно. Похоже на то, что делает папа, когда у него есть настроение.

— Значит, между нами есть чтото общее. — Феликс прислонился спиной к перилам балкона и, не таясь, разглядывал лицо Мелани. — И мы друг другу понравимся.

— Ты собираешься знакомиться с моим отцом? — воскликнула девушка.

— Может быть, — усмехнулся Феликс. — У меня самые серьезные намерения. Всегда мечтал о девушке с Кингкросс Лейн.

Мелани покраснела. Когда же он перестанет подшучивать над ней?

— Не сердись, — ласково проговорил Феликс и привлек Мелани к себе. — Я так привык иронизировать над всеми и самим собой, что порой мне трудно остановиться… Ты ведь не будешь слишком строга ко мне, Мелани?

Он заглянул ей в лицо, и девушку поразило необыкновенно серьезное выражение его глаз.

— Конечно, нет, — прошептала Мелани.

— Очень скоро я закончу все свои дела в Ньюайленде, — продолжал Феликс, — и уеду отсюда…

У Мелани заныло сердце от неприятного предчувствия.

— Я хочу, чтобы ты была рядом со мной… Я не думал, что когданибудь скажу это женщине, но… Ты ведь согласна, да?

Потрясенная Мелани молчала. Все это слишком похоже на сказку, на прекрасный сон, который исчезнет с первым лучом солнца. И двух недель не прошло с тех пор, как она познакомилась с Феликсом, а уже неведомые силы настойчиво влекут ее кудато…

Благоразумие требовало остановиться. Здравый смысл вопил об осторожности. Разум холодно напоминал о болезненном разочаровании. Но сейчас, на балконе небоскреба в центре Ньюайленда, только влюбленное сердце имело право голоса…

Девушка на черной полированной кровати с наслаждением потянулась, не зная еще, что она совершенно одна в огромной роскошной чужой квартире. Записка, оставленная на прикроватной тумбочке, быстро стерла безмятежную улыбку с ее лица.

Пришлось срочно уехать по делам. Ты так сладко спала, что не решился тебя разбудить. Входную дверь просто захлопни. И оставь, пожалуйста, свой номер телефона. Люблю. Феликс.

Подозрения нахлынули на Мелани. Что, если эти так внезапно возникшие дела — удобный предлог для того, чтобы избежать прощания утром? Даже не предложил ей подождать его в квартире. Дверь просто захлопни. Лучше бы сразу написал — чтоб духу твоего тут не было к моему приходу!