Кэрол Мортимер - Право на счастье
С того момента, как Натан свернул на длинную дорожку, ведущую к дому, Брианна не произнесла ни слова. У нее не было слов! Она и до этого понимала, что у Натана довольно богатая семья: они имели крупную юридическую фирму, их сын ездил на роскошной машине и часто посещал рестораны, подобные тому, куда он пригласил ее в первый раз.
Однако этот дом превзошел все ее ожидания! Его окружали бескрайние владения и, судя по всему, обслуживала целая армия слуг и садовников. Теперь ее обвинения в адрес Ландрисов, которые не замечали страданий соседей, казались почти абсурдными. Вблизи не было видно других построек, так что одному Богу известно, что здесь подразумевается под ближайшим соседством!
Словно читая ее мысли, Натан обернулся к ней, перед тем как открыть огромную дубовую дверь.
— Гил живет в полумиле отсюда. — Он указал налево. — Мы могли бы прогуляться туда завтра утром, — предложил он.
Натан проводит ее, с облегчением подумала Брианна. Если дом Мэллори столь же внушителен, как этот, она будет очень рада его поддержке. Ей понадобится вся ее смелость, чтобы пойти туда даже с Натаном, не говоря уж о том, чтобы сделать это в одиночестве.
— Спасибо, — согласилась она с благодарностью.
Натан внимательно посмотрел на нее и подошел поближе.
— Я хочу, чтобы ты поняла, Брианна, — сказал он, — семья, которая живет в этом огромном доме, ничем не отличается от других семей. Это обычные люди со своими секретами, страхами, разочарованиями. — Он обнял Брианну, стараясь успокоить ее и вернуть ей былую уверенность. — И ты знаешь, правду говорят, что деньги — это хорошо, но на них нельзя купить счастье.
Брианна склонила голову ему на грудь и с улыбкой взглянула на него.
— Но они могут намного облегчить жизнь, когда ты чувствуешь себя несчастным! — с озорством ответила она.
Его лицо озарилось той особенной улыбкой, от которой у Брианны всякий раз замирало сердце.
— Возможно, — сдержанно ответил он.
— Совершенно точно! — Она тепло улыбнулась.
— Господи, Брианна!.. — Натан покачал головой. — Что же мне с тобой делать? — спросил он с каким-то отчаянием и впился поцелуем в ее губы, наилучшим образом ответив на собственный вопрос!
Брианна поняла, что ждала этого с момента, когда Натан впервые поцеловал ее. Тело ее сразу же откликнулось на его прикосновения. Брианна таяла от наслаждения в объятиях Натана и, обняв его за шею, страстно ответила на поцелуй. Это было так, будто они…
— Господи, Натан, — неожиданно произнес веселый женский голос. — И это на пороге собственного дома!
Брианна было отпрянула от Натана, смутившись, что их застали в такой момент. Но Натан не отпустил ее, а медленно закончил поцелуй, и когда они обернулись на голос, он по-прежнему обнимал Брианну за талию.
В дверях стояла голубоглазая молодая женщина, каскад огненно-рыжих волос обрамлял красивое, озорное лицо. Глаза Ландрисов, отметила про себя Брианна.
— Ты, должно быть, Саманта. — Брианна вежливо протянула девушке руку, приветствуя ее. Она сразу догадалась, кто эта незнакомка, поскольку она была молода и ей нравилось дразнить Натана.
— Зови меня просто Сэм, — весело предложила та, сердечно пожав руку Брианны. — А ты и есть та молодая леди, про которую говорил Натан? Именно так мама выразилась о гостье, которую пригласил мой кузен, — добавила она с заговорщической улыбкой. — Услышав это, я решила во что бы то ни стало приехать и посмотреть на нее сама! Привет, кузен. — Она обняла и поцеловала Натана.
— Привет, Сэм, — весело ответил он.
— Сегодня чудесный день, поэтому мы собрались на террасе и сразу услышали, как вы подъехали, — продолжала болтать Сэм, направляясь в дом, они последовали за ней. — Натан, я надеюсь, ты предупредил бедную девушку о том, что ей предстоит перезнакомиться с полным комплектом родственников! — лукаво посмеивалась Сэм. — Они сумели отпугнуть не одного моего поклонника!
— Я не совсем уверен, что в этом виновата наша семья! — молниеносно парировал он.
— Нахал! — Сэм возмущенно обернулась и шлепнула его по руке.
Эти двое походили на нее с братом Гэри, и от этого все происходящее показалось Брианне не таким уж страшным. Как по волшебству появился слуга, помог им раздеться и взял сумку Брианны, чтобы отнести ее в «комнату мисс Гибсон».
Сэм удивленно приподняла брови, слушая указания Натана, и дружески взяла Брианну под руку.
— Как тебя еще называют, кроме мисс Гибсон? — Она печально покачала головой, удивляясь церемонным манерам Натана. — Мы с мамой тоже привыкли жить с комфортом, но до них нам далеко! — Она почти извинялась за эту самую роскошь.
Слово «роскошь» абсолютно соответствовало обстановке дома. Интересно, как можно привыкнуть к подобному стилю жизни? — подумала Брианна. Вероятно, нужно родиться в такой обстановке, чтобы чувствовать себя здесь удобно. Впрочем, ей бы не хотелось жить так, как эти люди. Но так или иначе, она приехала провести здесь уикэнд и могла позволить себе роскошь не готовить еду, не мыть посуду и не заниматься уборкой.
— Брианна, — ответила она, слегка задыхаясь. Ей пришло в голову, что Сэм взяла слишком резвый темп, когда тащила ее за собой по великолепно обставленному дому в сторону террасы, где остальные члены этой грозной семьи ожидали их появления, вероятно, с таким же любопытством, как и сама Сэм!
— Какое отличное имя, — тут же откликнулась Сэм. — Я терпеть не могу имя Саманта. — Она с отвращением сморщила нос. — Мне кажется, что мама и папа в свое время не подумали как следует об этом. Могли бы ведь дать мне какое-нибудь необычное имя, как твое, и…
— Уймись, Сэм. — Натан догнал их и ласково, но твердо высвободил Брианну из цепких рук своей кузины. — Брианна приехала, чтобы провести этот уик-энд со мной, а вовсе не для того, чтобы слушать твою непрерывную болтовню!
— Непрерывную болтовню!.. — Но Сэм на полуслове оборвала свою гневную речь, когда Натан широко улыбнулся ей. Она свирепо сверкала глазами, как две капли воды похожими на глаза Натана, они вполне могли сойти за родных брата и сестру. Хотя рыжие волосы Сэм, видимо, унаследовала от матери, подумала Брианна. Натан и его отец были темноволосы.
— Я вижу, ты сегодня в настроении препираться со мной. — Натан слегка потянул ее за рыжий завиток.
— Он всегда дразнит меня! — пожаловалась она Брианне.
Натан дразнит кого-то? Брианна вопросительно взглянула на него. Сейчас он не был похож на того напыщенного ледяного человека, которого она впервые увидела в офисе, но чтобы он любил дразнить кого-то?..
