Алиса Дин - Научный подход к проблеме брака

— Может быть, изъянов и нет… Какой-то он неинтересный.

Люк уставился на фотографию.

— Парень выглядит совсем неплохо, если вам нравятся коротко постриженные блондины. — Он усмехнулся. — Лично я думаю, что взъерошенные детективы лучше. Но это дело вкуса.

Вики разделяла его вкус. Она смотрела на стройную фигуру Люка, который локтем опирался на лабораторную стойку. На нем был его обычный костюм. Коричневые брюки, футболка и коричневый твидовый пиджак с кожаными нашивками на локтях. В ее квартире и в лаборатории он чувствовал себя так же раскованно, как и на вечеринке у Мадлин. Неудивительно, что он хороший детектив. У него есть способность растворяться в любой среде.

— Вики, вернитесь. — Он помахал рукой перед ее лицом. — Вики, вернитесь. Здесь кто-то третий?

— Простите. — Вики встряхнула головой. — О чем мы говорили?

— О Реджиналде. — Люк повернулся на табурете, и его колени ударились о ее колени. — Чем он не подходит?

— Ах, да. — Вики чуть подвинулась на табурете. — Здесь сказано, что он занимается политикой. Это не подходит.

— Он не занимается политикой! Он просто иногда выполняет небольшую работу для политической партии. — Люк провел рукой по своим растрепанным волосам. — Кроме того, что плохого в политике? Ваш дядя Уилли…

— То, что дядя Уилли политик, еще не означает, что моя семья одобряет политиков. — Как потрясающе выглядит Люк со взлохмаченными волосами. — Его жена должна будет выполнять уйму… политической чепухи. А я не могу этим заниматься. Такие глупости будут мешать моей работе.

— Хорошо, — простонал Люк и подпер лоб ладонью. — Только никаких новых требований. Сколько их уже? Тридцать три? Или тридцать четыре?

— Уверена, что только пять или шесть, — возразила Вики.

— Нет. Список стал длиннее, чем моя рука. — Он прочел: — Хорошая семья. Респектабельная профессия. Чистые ногти. Чувство юмора. Не слишком высокий. Не слишком низкий. Не очень старый. Не очень молодой. Не одержимый своей внешностью, но хорошо одетый. Не мошенник. С чувством социальной ответственности. Заинтересованный в экологии… А теперь — без политических устремлений.

— Это не чрезмерные требования, — вздернула подбородок Вики. — Мне с этим парнем предстоит провести жизнь. Я не хочу совершить ошибку.

— Может быть, и не чрезмерные, но и не легко выполнимые, — пожаловался Люк. — Вы представляете, как тяжело найти мужчину, отвечающего всем вашим запросам?

— Да. — Она озабоченно посмотрела на него. — Я пыталась сама, но мне не повезло… Но ведь вы сможете это сделать?

— Для вас — что угодно. — Он встретился с ней взглядом и улыбнулся. От глаз побежали морщинки. На секунду Вики подумала, что, наверно, Джина права. Вероятно, она ему нравится. Люк отвел взгляд. — Правда, поиск может занять всю мою жизнь.

— Когда я просила вас заняться этим, — Вика почувствовала укол совести, — я не понимала, как это трудно.

— Я тоже не понимал, — пробурчал Люк.

— И не думала, что это займет так много времени. — Она стрельнула в него взглядом. — Конечно, у вас есть более важные дела…

— Все клиенты для меня важные, — пожал плечами Люк.

— Но вы тратите на мое дело много времени. Вы часто находитесь здесь…

— Это часть моей работы, — беззаботно ответил Люк. — Я должен проводить с вами больше времени для того, чтобы лучше узнать вас… и понять, какой тип мужчины вам нравится. — Он улыбнулся. — И потом, мне приятно следить за ростом морских растений. Меня серьезно беспокоит, что, если вы не добьетесь успеха, мне никогда не удастся съесть морковку длиной в два с половиной сантиметра.

— Об этом не беспокойтесь. У меня многообещающие результаты. Я смогу обеспечить вас здоровыми овощами до конца жизни.

— Ваши слова снимают груз с моей души. — Он посмотрел на часы. — А теперь мне пора идти. Надо просеять город, чтобы найти для вас другого мужчину и помочь Барни найти собаку.

— Барни хочет завести собаку? — Вики вопросительно посмотрела на него.

— К несчастью, да. — Люк потер кулаком челюсть. — Я и вправду начинаю удивляться, глядя на него. Он заставляет меня делать нелепые вещи.

— Но ведь вы не обязаны их делать? Разве нельзя отказаться?

— Отказать Барни? — Люк покачал головой. — Нет, я не могу отказать Барни. Он посмотрит на меня своими печальными глазами, и я почувствую себя виноватым грешником. И к тому же я в долгу перед ним.

— В долгу? — Вики по-прежнему не сводила с него глаз.

— Однажды он помог мне.

— А что произошло? — Вики окинула взглядом его крепкое, здоровое тело. — В вас стреляли?

— Нет. — Люк замялся. — Он помог мне в трудную минуту, когда я расстался с женщиной.

— А почему вы расстались? — Теперь любопытство почти съедало Вики.

Люк вздохнул.

— Просто я нравился ей не так сильно, как бумажник Эдгара Сноу.

— Должно быть, она не обладала ясным умом.

На губах Люка мелькнула улыбка.

— Ей не стоило связываться со мной, потому что она знала: я мужчина не ее типа. И мне не стоило связываться с ней, потому что я знал: она женщина не моего типа.

— О, — выдохнула заинтригованная Вики. — А какой ваш тип женщины?

— Симпатичная, — моментально ответил Люк. — Хорошенькая, но не из тех, кто озабочен своей внешностью. — Он наморщил лоб. — И я хочу иметь семью. Поэтому и она должна хотеть иметь семью, детей. — Он надолго замолчал, а потом сказал: — И у нее не должно быть никаких общественных обязанностей.

— Вам нужна не женщина, Люк, — нахмурилась Вики. — Вам нужна святая.

— Не совсем. — Его улыбка показалась ей развратной. — Она должна хорошо выглядеть в черных колготках, и у нее должно быть чем наполнить лифчик.

Потрясающе! Ему нужна секс-бомба с золотым сердцем.

— Вам понадобится детектив, чтобы найти такую женщину.

Он встал и лукаво улыбнулся.

— Вероятно, надо поручить дело Барни. Это поможет ему забыть о собаке. И кто знает? Вдруг он найдет мне подходящую даму? — Люк, посмеиваясь, направился к двери.

— Если Барни возьмется за это, я утоплю его в болоте, — пробормотала Вики, провожая Люка взглядом.

Она попыталась продолжить чтение материалов, но забыла, на чем остановилась. Пришлось вернуться к началу. И все этот дурацкий проект «Поиск мужа»!

Глава девятая

— Мама, я познакомилась со множеством мужчин, — отчитывалась в утреннем телефонном разговоре Вики. — Она пошла с трубкой в кухню. — Я не могу выйти замуж ни за одного из них.

— Не можешь? — Голос матери прозвучал крайне озадаченно. — Почему? Чем они не подходят?