Из плейбоя в романтики - Синтия Обин
— Ты идешь? — спросил он, повернувшись к бассейну.
— Этот источник не впадает в винокурню?
Этим утром она приняла быстрый душ, чтобы смыть недельный по ощущениям соленый пот, но идея погрузиться в теплую воду звучала просто восхитительно.
— Конечно нет, — ухмыльнулся он, неторопливо подошел к бассейну и присел на корточки, прежде чем скользнуть в воду, аккуратно пробираясь вперед. Его темная голова исчезла из вида, прежде чем вынырнуть на поверхность, мокрая и гладкая. Он оттолкнулся вперед и перекатился на спину грациозно, как дельфин. Прижав руки к груди, Марлоу бросила торопливый взгляд вокруг, поднялась с одеяла и побежала к источнику. Попробовав его носком и обнаружив, что он горячее, чем вода в ванне, она скользнула внутрь. Тепло окутало ее, расслабляя ноющие мышцы и играя у основания шеи. Когда ее тело начало таять, она уперлась пальцами в край скалы и вытянула ноги.
— Осторожно, — предупредил Лоу, скользя к ней. — Парлангуа может тебя достать.
— Кто-кто?
— Парлангуа, — повторил он, — местный монстр. Наполовину человек, наполовину аллигатор. Любит пробовать хорошеньких женщин, которые купаются нагишом.
Она вскрикнула, когда он слегка ущипнул ее под водой.
— По крайней мере, так нам говорил Зап, — сказал он.
— Я думаю, мне повезло. — Упершись ногами в каменистый край, она оттолкнулась от борта, лениво поплыла. — Мои братья всегда внушали мне, что я такая тощая, что меня засосет в канализацию, если я подойду слишком близко к центру бассейна. Ну, в любом случае, Мейсон. Сэмюэль объяснил, что это абсолютно невозможно.
Марлоу окунулась с головой. Когда она прижала подбородок к груди, то обнаружила, что Лоу улыбается.
— Что? — спросила она.
— Просто никогда не видел, чтобы ты выглядела такой дикаркой.
— Правда, — усмехнулась она, — это самая смелая вещь, которую я делала в своей жизни.
Он склонил голову набок и ухмыльнулся:
— День только начался.
Глава 11
Марлоу лежала на одеяле, довольная и сонная. Искупавшись, они убрали еду и растянулись на земле, позволив ветерку высушить их. Они заснули вместе и проснулись как раз в тот момент, когда заходящее солнце начало превращать небо в ярко-красную вуаль с золотом.
— Думаешь, они уже послали поисковую группу? — сонно пробормотала она.
Пальцы Лоу прошлись вверх по ее позвоночнику.
— По крайней мере, до завтрашнего утра любое двуногое, замеченное в радиусе мили от этого места, подвергнется моему гневу.
Марлоу оторвалась от его груди, чувствуя напряжение во всем теле.
— Ты сказал им?
— Я сказал им, что этот район закрыт для посещения. Не про то, что ты польешь меня медом и…
— Ни слова больше, Рено, — сказала она, роясь в куче их одежды и сортируя вещи. Когда они оделись, она принялась сворачивать одеяло, пока Лоу седлал лошадей.
— Пора домой, — сказал он. — Лошади наверняка проголодались.
— Я бы и сама была не прочь поесть, — ответила Марлоу.
Лоу ухмыльнулся ей, обойдя Кориандра, поправляя стремена.
— Кое у кого аппетит определенно улучшился со вчерашнего утра.
Неужели это было только вчера? Марлоу чувствовала себя так, словно пробыла здесь по меньшей мере неделю. Возможно, потому, что за последние двадцать четыре часа у нее было больше секса, чем за последние несколько лет. В высокой траве, окаймлявшей поляну, хор сверчков затянул свою вечернюю песню, когда они оба сели в седла и отправились обратно на винокурню. Марлоу сделала глубокий вдох, наслаждаясь ароматом леса, жалея, что не может удержать его в себе. Желая, чтобы она могла обернуть этот покой вокруг себя и унести его домой.
— Что происходит в этой голове, дорогая? Ты уже не здесь.
Она посмотрела на Лоу и поняла, что прошло несколько мгновений с тех пор, как он заговорил. Уже. Она вдруг поняла, что вскоре их отношения закончатся. Неизбежный конец, быстро приближающийся, очень остро ощущался. Она ожидала почувствовать облегчение от возвращения к своей жизни после этого дня. Черт, на ней даже не было ее собственного нижнего белья! И все же… И все же.
— Смотри, — сказал Лоу.
Марлоу подняла глаза и увидела зрелище, от которого у нее перехватило дыхание. Светлячки. Их сотни, может быть, тысячи. Парящие, как сказочные фонарики, среди деревьев. Крошечные огоньки танцевали вокруг них, мигая только для того, чтобы появиться в другом месте. Над ними, вокруг них и позади них. На сердце у нее стало так легко, что она почувствовала опасность взлететь, как воздушный шарик с гелием.
— Разве все это неудивительно? — прошептала Марлоу.
Она повернулась к Лоу, когда он не ответил, и поняла, что он не наблюдал за светлячками. Он наблюдал, как она наблюдает за ними.
— Да, — согласился Лоу после минутного молчания. — Так и есть.
На следующее утро Марлоу проснулась рано. В холодном поту. В сине-серой предрассветной тьме ее разум работал как часы. Мой отец. Лоу. «Четыре вора». «Продукты Кейна». Мой отец. Лоу. «Четыре вора». «Продукты Кейна». Через час она поняла, что не заснет больше, и выскользнула из постели. Надев штаны и футболку Лоу, она быстро набросала записку на случай, если он проснется, пока ее не будет. Спустившись, Марлоу позаимствовала ботинки и куртку из шкафа в прихожей и вышла через парадную дверь. Она была так довольна, что закрыла ее без единого скрипа, что дернулась, обернувшись и увидев мужчину, сидящего на качелях на крыльце.
— Реми. Ты зачем здесь так рано?
Она прижала руку к груди, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Он наклонился вперед, упершись локтями в колени.
— Встретиться с тобой, — сказал Реми.
Стало тревожно. Вчера вечером за ужином Лоу был заметно подавлен, несмотря на то, что «Блэк-пот» работал на полную катушку.
— А что, по-твоему, я буду делать на крыльце в шесть часов утра? — спросила она, скрестив руки на груди. Взгляд его серых глаз коснулся ее лица.
— Постоишь. Потом просто убежишь. Подумаешь, проблема.
— Мне жаль тебя разочаровывать, — сказала она, — но я просто собиралась прогуляться.
— Хорошо, — ответил он, вставая, — давай пройдемся.
Их ботинки издавали шуршащий звук, когда они ступали по мокрой от росы траве. Туман кружевами висел над лощинами, ожидая, когда его сожжет солнце.
— Знаешь, когда Лоу впервые заговорил о строительстве винокурни, я подумал, что он сумасшедший. — Реми бочком подобрался к пустому загону для лошадей, вцепившись в верхнюю доску обветренными руками.
— Это довольно амбициозное начинание, — согласилась Марлоу.
— С тех пор как мы были детьми, он был таким. Когда дома становилось совсем плохо, мы забирались на крышу. Говорили о том, чтобы когда-нибудь обзавестись землей. С прудом и
