Сонда Тальбот - Фантазии о Лауре

- Хорошо, - облегченно вздохнула Лаура. Ее коробила официальная обстановка, и она не знала, как долго придется привыкать ко всему этому. - Привет, Бобби Джу. Я готова приступить к своим обязанностям. С чего начнем?

Роберт невольно улыбнулся. Лаура говорила быстро, короткими предложениями. Наверное, она смущена и взволнована. Правда, не больше него. Он все утро с нетерпением ждал ее прихода. И вот наконец она здесь. Безупречно одета и фантастически красива. Пепельные кудри, голубые кружева, неброский лак на ногтях. Роберт понял, что слишком долго разглядывает ее, и отвел взгляд.

- Пойдем, я отведу тебя к Синтии. Она расскажет и покажет все, что нужно. - Он поднялся из-за стола. - Думаю, ты справишься, так что не стоит волноваться. - Интересно, кто из них волнуется больше? Она или он?

- Все в порядке, - кивнула Лаура. - Главное начать. А дальше будет проще...

Если бы все было именно так, как она говорила... Лаура совсем не была в этом уверена. С каждой секундой пребывания в "Джубер Паблик" ей все больше становилось не по себе. Самое смешное, что ее пугал даже костюм Роберта, черный деловой костюм, к которому она никак не могла привыкнуть. И не мудрено: Бобби Джу не носил костюмов. Он одевался так просто и незатейливо, что Лаура даже не помнила, во что он был одет в знаменательный день встречи выпускников. Что ж, все изменилось...

С замирающим сердцем Лаура подошла к Синтии.

- Пожалуйста, объясни девушке, что к чему, - обратился к помощнице Роберт. - Главное, не переусердствуй, - мягко добавил он. - Она впервые на такой работе...

- Конечно, конечно, - защебетала Синтия. - Все объясню и покажу...

Когда Роберт ушел в свой кабинет, она подмигнула Лауре.

- Ну что, волнуешься? Не переживай... Я тоже всего боялась в свой первый день. Поначалу тебе все будет казаться безумно сложным, но потом привыкнешь. К тому же Роберт из тех начальников, на которых подчиненные готовы молиться. Он не скупердяй и никогда не заставляет перерабатывать. А если работы много, всегда доплачивает и дает возможность отдохнуть. Так что бояться нечего...

Лаура слушала весенний щебет Синтии, но, вместо того, чтобы успокоиться, разволновалась еще больше. Она и сама не могла понять, что с ней происходит. То ли у нее так давно не было приличной работы, то ли она боялась не оправдать ожиданий Бобби Джу...

Синтия водила Лауру по издательству и рассказывала ей о простых вещах. Но сообразительную и уверенную в себе Лауру словно подменили. Она ничего не могла запомнить и с трудом понимала, о чем говорит Синтия.

- Ты умеешь обращаться с принтером? - поинтересовалась у нее Синтия.

Лаура кивнула. С этой машиной, слава богу, проблем у нее не будет. Когда-то она подрабатывала в фирме мужа. Конечно же, деньги, которые она получала, он забирал себе, но зато у Лауры появился опыт общения с техникой. Чему сейчас она очень радовалась...

- Отлично, - кивнула Синтия. - Это упрощает задачу. Сейчас я попрошу тебя распечатать пару бумажек. Посмотрим, как ты справишься...

Для Лауры это было проще простого. Справившись с задачей, она тут же повеселела и почувствовала себя увереннее. Синтия осталась довольна и принялась рассказывать своей стажерке о том, как нужно вести себя с клиентами, с которыми неизбежно придется иметь дело.

К середине дня Лаура почувствовала себя утомленной. Конечно же, у нее бывала работа и потяжелее, но объем полученной информации и волнение дали о себе знать. Больше всего ее пугала "работа с клиентами". Во-первых, Лаура никогда не умела разговаривать по телефону, а во-вторых... Как же она будет общаться с людьми, от которых зависит благополучие "Джубер Паблик"? Ведь это издательство Бобби Джу...

В обед Синтия повела ее в кафе. Девушки пили кофе, ели сандвичи и болтали о жизни. Лаура искренне жалела о том, что Синтия уходит. Ей было бы гораздо приятнее работать с этой веселой и понимающей девушкой, нежели с Тиной Трэмс, воспоминание о которой оставило на душе неприятный осадок. Но ничего не поделаешь... Тина Трэмс придет в четверг, и Лауре не остается ничего, кроме как смириться с этой леди-офис. Дай-то Бог, чтобы их обязанности не пересекались. Тогда, возможно, их сотрудничество не будет таким уж неприятным...

После обеда Бобби Джу поинтересовался у Синтии, как справляется его новая работница. Синтия сказала, что она - умница, и Лауре стало немного спокойнее от этой похвалы. Может быть, она действительно справится с работой и все будет в порядке? Может, она напрасно волновалась?

Но, увы, самое страшное было впереди. Синтия оставила ее, и Лауре самой пришлось отвечать на звонки и общаться с клиентами. Девушка уселась за стол бывшей помощницы и с ужасом ждала звонка, который не замедлил раздаться. Он был как гром среди ясного неба, так что Лаура, несмотря на ожидание, испугалась. Несколько секунд она медлила в нерешительности, боялась ответить. Но потом все же набралась смелости и дрожащими пальцами подняла трубку телефона.

- Добрый день, - поприветствовала она невидимого собеседника. - Это издательство "Джубер Паблик". Чем я могу вам помочь? - Слава богу, текст, подсказанный Синтией, она запомнила неплохо. Правда, ее голос звучал ужасно: хрипло и невнятно. И что же ей делать дальше? Наверное, ждать, пока кто-то на другом конце провода решится ответить...

- Добрый день, - ответил Лауре мужской голос. - Могу я назначить встречу с Робертом Джубером?

Встречу с Робертом Джубером? Откуда Лаура знает, может он или нет? Она ведь не Роберт Джубер и не знает, нужен ли ему этот парень? Наверное, нужно спросить у Бобби Джу... То есть...

- Девушка, вы не улетели на Гавайи? - ехидно поинтересовался голос. - Как насчет встречи?

- Одну секунду, - промямлила Лаура, чувствуя, как сердце уходит в пятки. - Я... Я.., уточню это у Боб... У мистера Джубера...

- Наверное, вы работаете первый день, - задумчиво произнес ее собеседник. - Скажите ему, что это - Тристан Гортингс. Он знает меня, так что, думаю, проблем не будет...

- Хорошо, - пробормотала Лаура. - Одну секунду...

Телефонный аппарат показался ей огромным белым монстром с кучей страшных кнопок. На какую же ей нажать, чтобы соединиться с Бобби Джу? Синтия ведь говорила... Лаура так жалела о том, что девушка ушла, оставив ее одну. На растерзание неизвестным мужчинам, которые хотят встретиться с Робертом...

Она во все глаза смотрела на панель телефона и чувствовала, как на лбу выступают капельки холодного пота. "Одна секунда" растянется минут на десять, не меньше...

Рука Лауры изогнулась вопросительным знаком над телефонным аппаратом. Какая кнопка? Какая? Какая же?! Кажется, эта... Лаура зажмурила глаза и нажала наугад. Будь, что будет. К ее облегчению, в трубке раздался голос Бобби Джу.