Сьюзен Мейер - Пойманный свет

— Двадцать килограммов за восемнадцать лет — это неплохо. Многие набирают куда больше.

Выкладывая себе на тарелку картофельное пюре, Тори покачала головой:

— Вряд ли я останусь тут на восемнадцать лет.

— Почему?

— Сначала я так думала, — сказала она тихо, полным сожаления голосом. — Но близнецам не так долго будет нужна няня. К тому же я бы хотела доучиться. — Она вручила Чансу тарелку.

— Правда?

— Да. До катастрофы я училась в школе бизнеса. Но я так люблю ваших детей… я так люблю всех детей, что теперь думаю стать учительницей. Для этого нужно получить диплом.

Видимо, их беседа была не такой уж удачной. Если Тори намекает на свое увольнение и планы на дальнейшую учебу, то, может, только Чанс тут расслабился? С другой стороны, она няня, а не его девушка и не мама близнецов. У нее нет перед ними обязательств. А после всего, что она пережила, ей нужна своя жизнь, своя мечта.

— Думаю, вы станете отличной учительницей.

— В школе у меня были замечательные учителя. Особенно в начальной. Вы, наверное, не поверите, но я была очень застенчивой.

Чанс откинулся на стуле и ухмыльнулся:

— Да ладно.

— Тогда я была еще более застенчивой, просто ужасно. Но учителя в первом и втором классе приложили все усилия, чтобы научить меня общаться. Я хочу быть такой, как они. Человеком, который видит, через что проходят дети, и помогает им.

У Чанса потеплело в груди. Пробуждавшиеся в нем чувства были такими непривычными, что он даже не мог дать им названия. Из Тори действительно получилась бы прекрасная учительница. Но главное, она была замечательным человеком.

— Думаю, это великолепная идея.

— Поэтому… — протянула она неуверенно.

Чанс уже знал, что последует дальше. Она уволится. Как только начнется новый семестр в колледже, Тори уйдет.

— Я собираюсь поступить в вечернюю школу.

— Вечернюю? — Чанс резко взглянул на нее.

Глаза Тори заискрились от смеха.

— Вы же не думаете, что я вас брошу одного с двумя детьми?

Сердце у него забилось — не потому, что она остается, а потому, что она подумала о нем и детях, когда планировала свое будущее. Она действительно была полной противоположностью Лилии. Но это его чем-то пугало. Всего за несколько дней его чувства к Тори стали поразительно сильными.

Потому что она славная.

Милая.

Все, что он хотел от женщины.

Но получить ее не может.

Черт, он не должен даже думать о ней. Если он не будет держать себя в руках, то ему снова разобьют сердце.

— Вы не обязаны оставаться.

— Я люблю ваших детей. И я слышала, что вы говорили в мой первый день на работе.

Чанс вопросительно поднял брови.

— Их бросила мама, и вы так не поступите, потому что им нужна надежность. Я могу быть еще одним источником надежности.

Горло Чанса перехватило от эмоций. Неужели она действительно такая самоотверженная и добрая?

Тори накрыла его руку своей и улыбнулась:

— Мне нравится чувствовать себя нужной. Возможно, работа здесь, с вами и детьми, лучше всего помогает мне двигаться вперед. — Она убрала руку — До встречи с вами я намеревалась провести остаток жизни дома, взаперти, не то чтобы погрязая в жалости, но, по крайней мере, ни с кем не встречаясь. С вами мне хорошо.

У него перехватило дыхание. Ей было хорошо с ними? Тори в одиночку восстанавливала его веру в человечество. Она очень сильно отличалась от Лилии, и трудно было представить, что они относятся к одному виду, тем более к одному полу этого вида. И при этом она считала, что это Чанс ей помогает?

Он откашлялся:

— Вы тоже делаете для меня много хорошего.

Тори улыбнулась шире, но прежде чем успела что-нибудь ответить, Сэм расплакался. Она вскочила с места и через секунду была рядом с ним.

— В чем дело, милый?

Сэм протянул к ней ручки, и Тори подняла его:

— Тебя покачать, малыш?

Малыш прижался к ней, но тут Чанс поднялся со своего места:

— Я его укачаю, а вы поешьте.

— Нет-нет. — Тори легко отмахнулась от него. — Вы ешьте. Думаю, Сэму просто нужно пару минут в одиночестве.

Она ушла, а Чанс вернулся за стол. Синди агукала.

— Да, да. Ее нужно оставить. Но у нас всех будут неприятности, потому что она не готова к тому, что я от нее хочу.

И если он срочно не возьмет себя в руки, то снова скажет или сделает глупость, и тогда она действительно уйдет.

Глава 8

Убрав кухню и уложив детей, Тори удалилась в свою комнату. Чанс надел куртку, сел в джип и отправился к матери. Он не стал стучать, просто вошел в величественный вестибюль.

— Почему ты мне не сказала, что она помолвлена? — спросил он у Гвен.

Она пригласила его в гостиную.

— Кто помолвлен?

Чанс рухнул в одно из кресел перед выключенным телевизором.

— Тори.

Мать изумленно приоткрыла рот, садясь в кресло напротив.

— О… Почему это важно?

— Не важно, если не считать, что я глупо себя с ней веду.

Гвен нахмурилась: — Почему?

— Я ее поцеловал.

— Ты поцеловал женщину, у которой есть жених?

— Я об этом не знал! — Чанс всплеснул руками в отчаянии.

— Ох, милый. Извини. Я забыла про эту часть истории. — Она поморщилась, взглядом умоляя о прощении. — Я слышала, как его родители нашли обручальное кольцо. Ты же знаешь, я не люблю сплетни, но несчастный случай Тори и Джейсона был самым страшным событием десятилетия в городе.

— Так Кейт тоже знала?

— Ну да. — Она задумалась на секунду. — Честное слово, Чанс, я просто подумала, что Тори решила жить дальше. Ведь Джейсон лежит в клинике и так и не сделал настоящее предложение… Если Кейт как-то уговорила тебя поцеловать Тори, наверное, она тоже так думала. Но раз ты расстраиваешься по этому поводу, Тори тебе не ответила?

— Нет, не ответила. Она носит кольцо на шее, на цепочке.

— Какая романтика. — Она поймала взгляд Чанса. — И верность. Замечательная женщина.

— Ну, спасибо, мам. Мне нужно, чтобы она перестала мне так нравиться, а ты не помогаешь.

Гвен засмеялась:

— Чанс, ты в нее влюбляешься, потому что она помогает с детьми. Вот и все. Ты просто благодарен ей. Тебе нужно чаще общаться с другими людьми.

— Мне не нужны другие отношения. Очевидно, мне с ними не везет. И я не хочу, чтобы дети привязывались к человеку, который нас оставит, потому что отношения развалятся.

— Тогда, похоже, тебе нужно чаще обедать в городе, например. Пока что ты практически примерный семьянин.

Чанс кивнул. Конечно, его чувства к Тори — всего лишь результат совместной жизни; конечно, она почти стала членом семьи. Нужно просто избегать ее.