Гарриет Хок - Первая любовь — навеки

Пэтти кивнула. Она села боком на подлокотник кресла и выглядела гораздо спокойнее.

— Все идет по одному и тому же шаблону. В центре внимания находится товар. Люди бросают мимоходом взгляд на рекламу и тут же забывают, что увидели. А я хочу разорвать этот порочный круг. И для этого предлагаю следующее: наша мишень — покупатели, и, если их не интересует товар, мы должны пробудить к нему любопытство.

— Этого, наверное, хочет каждый, кому есть что продать, — прервала Пэтти поток его речи.

— Само собой разумеется. Но я уверен, что нашел способ достичь этой цели. — Прежде чем «достать кота из мешка», Джефф сделал многозначительную паузу и бросил на Патрицию взгляд триумфатора. — Мы вообще не показываем товар, который стремимся продать. Во всяком случае, не сразу. Мы не делаем даже ни малейшего намека на него. — Он так воодушевился, что Пэтти поневоле тоже увлеклась. — Мы начинаем рекламную кампанию по всей стране, во всех ведущих журналах. На снимках будешь только ты. Ни единого слова о «Мороженом Хопкинса». Твое лицо, твое тело понравятся людям, разожгут в них любопытство. Им будет интересно узнать, чего же хочет эта очаровательная женщина. — Пэтти попыталась что-то вставить, но Джефф не позволил. — Не перебивай меня сейчас. А то, что ты чего-то хочешь, должны ясно выражать твое лицо и твое тело. И так убедительно, что люди будут сгорать от нетерпения узнать наконец, чего же именно. Это — первая ступень. Под твоими фотографиями будет стоять лишь: «Она этого хочет!».

Через неделю появится новый снимок. На этот раз внизу будет написано: «Она хочет того, чего хотят все!». Но ведь по-прежнему совершенно непонятно, чего хочет каждый, вернее сказать, думает, что хочет. — Джефф засмеялся и радостно потер ладони. — Это — ступень номер два.

Патриция стала понемногу понимать, к чему он клонит.

— И тут появляется моя фотография с мороженым Хопкинса. Так?

— Точно. Но к этому моменту каждый человек в стране будет знать твое лицо. Люди станут брать штурмом супермаркеты и расхватывать эту ерунду. Клянусь тебе!

Он снова остановился перед девушкой, но теперь взял ее за руки и поднял с кресла.

— От тебя будет зависеть, сработает ли моя идея. Я не представляю себе никакой другой модели, которая обладала бы такой силой воздействия, способной заставить тысячи людей напряженно затаить дыхание.

— Но почему одежда должна состоять именно из купальника «танга»? Ты не веришь, что и в вечернем платье я справлюсь с этой задачей?

Джефф задумался.

— Я-то верю, — улыбнулся он. — Но мне не удалось убедить ребят Хопкинса. Они настаивают на том, чтобы их мороженое ассоциировалось с летом, солнцем и пляжем. Хотят сыграть на противопоставлении жары и освежающей прохлады. — Кончиками пальцев он взял Пэтти за подбородок и поднял ее лицо. — Клянусь, я дрался как лев. Но в этом пункте пришлось отступить. Иначе я должен был поставить крест на всем проекте. Теперь решающее слово за тобой.

— А что будет, если я откажусь?

Джефф резко втянул воздух и отпустил ее руку.

— Тогда мой контракт лопнет, а эти ребята используют мою идею с другой моделью.

— Но ты получишь свои деньги? — обеспокоенно спросила Пэтти. — Я хочу сказать, что идея-то все равно принадлежит тебе.

— Не будет тебя, не будет и денег. Это одно из условий нашей сделки. Я был так уверен в твоем согласии, что заключил контракт.

Голова у Пэтти пошла кругом. Конечно, ей не хотелось подводить Джеффа. «Но как он смел распоряжаться мною, — подумала она, — заключить контракт, не спросив моего согласия?»

— Видимо, финансовая сторона дела тоже уже урегулирована? — Это был не вопрос, а, скорее, утверждение.

Джефф посмотрел ей в глаза. По его лицу расплылась широченная улыбка. Он видел, что девушка приняла решение. «Я ее убедил, — подумал он, — она согласна».

В следующий момент Джефф схватил ее за талию, поднял в воздух и завертелся с ней по комнате.

— Ура! — ликовал он. — Мы вместе, мы партнеры!

Пэтти отбивалась.

— Отпусти меня немедленно, — кричала она. — У меня кружится голова.

Джефф поставил девушку на пол, продолжая держать за талию. Потом взял в ладони ее лицо и поцеловал в податливые губы. Патриция ощутила почти такое же возбуждение, как несколько дней назад при их первом поцелуе.

Она прижалась к нему. Ее пальцы нежно гладили его затылок и ерошили волосы. Она почувствовала руки Джеффа, скользнувшие по голому телу под джемпером. Соски ее грудей отвердели, как только он их коснулся.

Обиду и разочарование словно ветром сдуло. Любимый сжимал ее в своих объятиях, и это было все, чего она сейчас желала. Пэтти думала о том, что она рассказывала Маргарет Лэндоу: как хочет выйти замуж, иметь свой дом и растить двух мальчиков. И пусть вместо мальчиков получатся девочки, она ничуть не огорчится.

Когда они разомкнули объятия, в глазах у Пэтти стояли слезы. Она попыталась их быстро смахнуть, но Джефф успел заметить.

— Ты плачешь? — встревожился он. — Я что-то сделал не так? — Он всегда терялся при виде женских слез. Как и большинство мужчин, Флаунт с детства был приучен сдерживать свои чувства.

Бывало, что где-то в глубине души возникало желание дать волю эмоциям. Но Джефф безжалостно одергивал себя и подавлял слезы. Однажды он обсуждал это со своим бывшим сокурсником, который стал психологом. Джефф признавал, что нельзя длительно подавлять свои чувства, однако привитое в детстве было сильнее него.

— Нет, Джефф, ты все сделал, как надо, — сказала Пэтти, прижавшись щекой к его широкой груди. — Я просто кое о чем подумала.

— Ты несчастлива? — Он ласково погладил ее по волосам. «Что же мне теперь с ней делать?» — пронеслось у него в голове.

Патриция подняла голову и улыбнулась.

— Ну почему мужчины считают, что если женщина немножко поплакала, то это уже означает, что она несчастлива?

Джефф смущенно кашлянул.

— Понятия не имею. Но когда я счастлив, то смеюсь.

— И, по твоей логике, когда несчастлив, плачешь?

— Ну да… хотя, честно говоря… слушай, Пэтти, давай поговорим о чем-нибудь другом. — Джефф чувствовал себя в этой области крайне неуверенно и предпочитал сменить тему.

— Хорошо, давай, — согласилась Пэтти, видевшая его насквозь. — Я бы с удовольствием выпила. Только не виски. А ничего другого у меня дома нет.

— Мы можем куда-нибудь пойти, — обрадованно предложил Джефф. — В конце концов, нужно же отпраздновать наше будущее партнерство.

— Тише едешь, дальше будешь, мой дорогой, — засмеялась девушка. — Я согласилась тащить вместе с тобой дело Хопкинса, но больше пока ничего не обещала.