Оксана Алексеева - Игра Теней

Картина теперь была куда яснее, но проблему с Джейн мы пока не решили. У меня созрел один вариант, потому-то я и позвонила Дэну.

— Я думаю, что мы просто можем сделать тебя победителем. Каких доказательств выполнения задания потребует Ки? Мы можем напоить Джейн снотворным — когда уснет, разденем и сделаешь селфи в обнимку с ее спящим тельцем, а! — у Дэна глаза стали круглыми, но, к счастью, он не смеялся. — В итоге ты получаешь 700 бонусов, а турнир закрывается! Мы можем переиграть самого Ки, Дэн!

Он задумчиво качал головой.

— Ты же не хотел сам участвовать? — на всякий случай уточнила я и получила такой взгляд, который все точки над «i» расставил. Даже стало стыдно от того, что я заподозрила Дэна в готовности к такой низости. — Извини. Ну так и что ты думаешь?

Дэн не зря был по оценкам лучшим на потоке — с таким напарником куда легче выживать. Но он расстроил меня логичным ответом:

— И что дальше? Ты и правда думаешь, что получив такие фотографии, Ки не запустит их дальше? Да, от Джейн отстанут те Игроки, что сейчас готовы на такое пойти, но проблемы ее на этом точно не закончатся.

Он был прав. Он был так ужасающе прав… но других идей у меня не было, кроме одной — самой последней:

— Значит, я должна ей просто обо всем рассказать.

Дэн подумал, кивнул и опять включил свою такую отвратительно нерушимую логику:

— И в этом случае, даже со стороны будет понятно, что Джейн в курсе. Ну сама подумай — если она, не моргнув глазом, отошьет трех, четырех, десятерых парней, то не только Ки догадается, что ее предупредили. Она же краснеет каждый раз, когда с ней здоровается кто-то, симпатичнее Дрю Колтона! И тут такая железная леди… Ага, очень реалистично.

Я осторожно заговорила, боясь облечь свою новую идею в слова:

— Значит, у нее должен быть парень. Тогда ее холодность ко всем остальным не покажется странной. Такой, кто общался с ней хорошо и раньше. И такой, к девушке которого никто не осмелится приставать.

— То есть я, — обреченно и без вопросительной интонации резюмировал он.

Вместо ответа я только вздохнула.

Дэн поднялся на ноги, чтобы смотреть прямо на меня сверху вниз:

— Ты ей все расскажешь и обязательно подчеркнешь, что я просто разыгрываю роль ее парня, а не на самом деле им являюсь?

Я кивнула.

— Не слишком ли многого ты от меня хочешь, Энни? — его интонация неожиданно стала жестче.

На самом деле, слишком — я это прекрасно понимала. Поэтому тоже поднялась на ноги и шагнула ближе:

— А чего хочешь взамен ты?

— Ты знаешь, чего, — он прищурился.

— Отдает шантажом.

— Никакого шантажа. Когда весь этот бедлам закончится, я хочу, чтобы ты просто дала мне шанс. Если у тебя не было вчера никаких других аргументов, кроме Джейн, я хочу, чтобы ты ее интерес ко мне больше не считала аргументом — и это все.

Я на самом деле никогда не анализировала, насколько он мне симпатичен, потому что он был любовью Джейн. Даже сейчас я бы не смогла однозначно ответить на этот вопрос, потому что до сих пор не видела его в ином ключе. И ведь он не просит ничего невыполнимого. За свою неоценимую услугу он хочет лишь моего честного отношения к нему — разве он не имеет на это права?

— То есть ты не просишь ничего конкретного? — уточнила я.

— Прошу. Пара свиданий и чтобы ты не встречалась с кем-то еще… И после того, как узнаешь меня лучше, чтобы честно призналась, как относишься ко мне, без упоминания имени твоей подруги. А если у нас ничего не получится, то разойдемся в разные стороны — это я хотя бы смогу понять.

— Договорились, Дэн Диккенс, — я протянула ему руку.

— Я буду ждать, Энни Питерс, — он сжал мою ладонь, удерживая ее чуть дольше, чем требовало простое рукопожатие.

Мы шли медленно к женскому корпусу, обмениваясь деталями. Пришли к выводу, что турнир этот бесконечно продолжаться не будет — сам собой канет в небытие, когда не останется ни одного претендента. Ки признает поражение — будет вынужден признать, а я со своей стороны постараюсь больше не нарываться на конфликты с этим мстительным существом. Даже если он раскроет наш план, то ничего не сможет сделать. Ну, в том случае, конечно, если не будет прямого нарушения правил, о котором кто-то ему доложит.

Уже перед началом первого урока к нам подлетел Джон Ховард:

— Джейн, хорошо выглядишь!

Джон Ховард — мое первое задание. Красавчик и добродушный повеса — как я думала раньше. Скотина без малейших моральных принципов — как я думала теперь. Я просто утащила растерявшуюся подругу за локоть, а в аудитории ее перехватил у меня Дэн. Она еще не была в курсе, что происходит — ну ничего, сегодня мы ее одну в этом цирке не оставим. Возможно, что я даже составлю с ней разговор сразу после занятий, как только вернемся в свою комнату, а то еще умчится в свою любимую библиотеку, а там ее растерзают злобные маньяки. Теперь все будет хорошо! Мы с Дэном — отличная команда, которая сможет поставить Ки Роджерса на место.

Меня схватили за руку и потащили в сторону.

— Эрик? — я переглянулась с Дэном, но сопротивляться и убегать не стала.

— Я ж твой парень, вроде бы. Так что постарайся не смотреть так злобно.

— Уже не парень, — я повиновалась и села снова рядом с ним.

— С каких пор? — он даже не пытался сделать вид, что недоумевает от изменения модели моего поведения.

— С недавних, — я не заморачивалась с пояснениями. — Так чего ты хотел?

Эрик бегло глянул в сторону Джейн и Дэна и снова направил взгляд на меня.

— Это та самая Джейн, которую сегодня заказали в турнире? И она — твоя лучшая подруга?

Я молчала, ожидая дальнейших пояснений. Он наклонился к уху, чтобы говорить совсем тихо:

— Позволь дать тебе совет — ни в коем случае не рассказывай ей об этом. Ки такие проделки не выносит. Придумай какой-нибудь другой способ вытащить ее из ситуации.

— Какой способ? — у меня получилось произнести это с отчетливым сарказмом.

Но Эрик явно не придумал вразумительного ответа на этот вопрос, он перебирал наитупейшие варианты:

— Просто не оставляй ее одну… Или распространи слух, что у нее дичайший сифилис… Или… да пусть она уже сама за себя постоит — насиловать ее никто ж не станет! Что же ты ее, всю жизнь охранять будешь и изолировать от сексуальных отношений? Один раз обожжется — зато на всю жизнь научится!

Я теперь смотрела в его глаза, на двигающиеся губы, но видела лишь шпиона Ки Роджерса.

— Ладно, — легко согласилась я со всеми предложенными вариантами разом. — Удивляюсь только, что тебе не по барабану.

Не удостоив меня ответом, он отвернулся, глядя на входящего в зал преподавателя.