Кэндис Адамс - Поверженная победительница

— Чего вы боитесь, Адриен? — спросил он мягким, спокойным голосом. Он знал, что она примет вызов.

— Я ничего не боюсь!

— Хорошо, — бодро сказал Кристофер. — Так когда же мы сможем встретиться?

Он услышал тяжелый вздох на другом конце провода и тихий голос, почти шепот:

— У меня такое ощущение, что я не справлюсь с вами.

— Да, я иногда бываю таким непреклонным, — с готовностью признал он. — Мы обсудим это при встрече. Давайте я заеду прямо сейчас? — И не дав ей возможности ответить, коротко сказал: — Хорошо, я выезжаю.

Кристофер положил трубку и взял свой коричневый твидовый пиджак. Перекинув его через плечо и счастливо насвистывая, он направился к двери, не обращая никакого внимания на настойчивые звонки телефона.

Кристофер обычно не был таким настойчивым в отношениях с женщинами. Однако, как правило, его не отвергали так, как это сделала Адриен. И мало кто смог заинтриговать его так, как это случилось сейчас.

Келли с неподдельным интересом смотрела, как Адриен повесила трубку и пробормотала себе под нос:

— Он, несомненно, занял бы первое место в соревнованиях по упрямству.

— Что такое?

— Сейчас приедет Кристофер. — Адриен потупила глаза и почувствовала, как краска приливает к ее щекам. — Ему пойдет на пользу, если я не открою дверь, когда он приедет.

Но это был только блеф, и Адриен знала это. Она начала критически осматривать свой серый спортивный костюм с розовыми полосками по бокам.

— Может, стоит переодеться, пока он не приехал, — нерешительно сказала она.

— Думаю, не важно, в чем ты будешь, если ты не собираешься открывать дверь, — с усмешкой заметила Келли.

— Умница, — бросила Адриен через плечо, направляясь в спальню.

Она торопливо порылась в своих вещах и вытащила шелковые слаксы абрикосового цвета и оранжевый топик. Она чувствовала, как возбуждена его предстоящим визитом, музыка играла в ее душе. Тщательно причесавшись, Адриен вернулась в гостиную.

— Я знаю, что не должна была позволить ему приезжать, но он практически заставил меня, — сказала она больше от желания обсудить это и снять напряжение от ожидания. — Мы просто поговорим, больше ничего, и я дам ему понять, что мы только коллеги и никогда не будем друг для друга чем-то большим. — Краем глаза она заметила, что Келли удивленно смотрит на нее.

— Почему ты не хочешь встречаться с этим парнем? Пару дней назад мне казалось, что ты им интересуешься.

Адриен скрестила руки на груди.

— Я тогда мало думала об этом. А сейчас, когда он стал отбивать клиентов у моей станции, мы только конкуренты.

Келли откинула назад свои длинные темные волосы.

— А у меня почему-то такое ощущение, что ты чего-то недоговариваешь. Фэйс Тернер и Марк Уайлдер работают диск-жокеями на разных станциях, однако живут вместе. Очевидно, их работа не мешает их отношениям.

Адриен бросила подушки на софу, но ничего не ответила.

Вопросительное выражение лица Келли мало-помалу сменилось пониманием.

— А, теперь все ясно. Он тебя интересует, но ты до смерти боишься узнать его получше. Признайся, ты боишься снова дать волю своим чувствам?

Адриен поджала губы и закатила глаза к потолку.

— Чепуха. А теперь, может, ты заберешь свои учебники по психологии и отправишься домой?

— Ты нервничаешь из-за него, верно? — снисходительно улыбаясь, спросила Келли. — Он возбуждает тебя.

Адриен театральным жестом указала на дверь:

— Вон!

Келли шагнула к двери:

— Я уйду, но потребую полного отчета.

Когда дверь закрылась, Адриен опустилась в столовой на кожаный стул с медными ножками и прижала палец к губе. Она неохотно признала, что Кристофер волновал ее. Но, хотя он и был таким настойчивым по телефону, если она действительно этого не хочет, он не сможет заставить ее открыть ему дверь, когда приедет. Но дело в том, что она желает его видеть. Ей уже не терпелось заглянуть в его серо-голубые глаза. Она напоминала ребенка, который с удовольствием играет со спичками, зная, что может обжечься.

Через несколько минут послышался стук в дверь, потом он повторился.

Она глубоко вздохнула и открыла дверь.

— Привет! — улыбнулся Кристофер.

Его черные волосы были аккуратно причесаны, а твидовый пиджак небрежно расстегнут, одна рука засунута в карман слаксов. «Он хорошо одевается, — заметила она, — стильно, но не вычурно».

— Привет, — неуверенно улыбнулась она в ответ.

Интересно, ощущал ли Кристофер захлестнувшую ее волну удовольствия от того, что она находится так близко от него. Чтобы прогнать это чувство, Адриен попыталась словно бы раздуть тот пожар раздражения, которое она испытывала, узнав, что KXMZ теряет из-за него клиентов. Но запах его одеколона рассеял эту мысль.

Он посмотрел в сторону гостиной:

— Можно я зайду?

Кивнув, Адриен отступила назад. «Я не собираюсь сдаваться и обманывать себя, думая, что у нас могут быть близкие отношения, — сказала она себе. — Об этом и речи не может быть».

Он прошел в гостиную мимо изящной софы, всем своим мужественным видом контрастируя с женскими безделушками на книжных полках. Засунув в карманы обе руки, Кристофер посмотрел на нее.

— Спасибо, что разрешили мне прийти.

Она усмехнулась.

— Не уверена, что у меня был какой-либо выбор.

Кристофер огляделся вокруг и поглубже засунул руки в карманы.

— Послушайте, Адриен. Я не принадлежу к тому типу мужчин, которые просто так вмешиваются в жизнь посторонних женщин. Я поступаю так с вами потому, что вы, кажется, решили держать меня на расстоянии, а я не понимаю почему.

Она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, радуясь, что есть на что опереться.

— Вы работаете на КТОО, а я на KXMZ. Этим все сказано.

Он покачал головой, словно отметая эту причину.

— Кажется, что вы что-то скрываете. Это из-за Неда?

— Нет. Вообще-то я больше с ним не встречаюсь. — Адриен не отрывала взгляда от носков дорогих кожаных туфель Кристофера и добавила: — Мы просто друзья.

Было невозможно не заметить его вопросительный взгляд, устремленный на нее. Ее пульс участился, а щеки вспыхнули. Вот она стоит и говорит Кристоферу «нет», хотя внутри у нее все кричит «да». На мгновение она почувствовала непреодолимое желание прижаться к его широкой груди и ощутить силу его рук, обнимающих ее. Но конечно же она этого не сделала.

Их взгляды встретились, и несколько секунд они пристально смотрели друг на друга. Внезапно злое веселье мелькнуло в его глазах.

— Если вы с Недом только друзья, я думаю, мы тоже можем быть ими, — сказал он голосом, мягким, как выдержанное виски.