Кейт Доули - Как рождается любовь

Джоанна видела, что Дэниелу такая жизнь доставляет настоящее удовольствие. Но сама она никакого восторга не испытывала. Скорее наоборот. Однажды утром, когда партнеры сообщили ей, что завтра можно будет отправиться на осмотр земельных участков, Джоанна поняла, что стоит на самой грани преступления.

Она поймала Дэниела у входа в отель. Мило улыбнувшись Нелли, Джоанна крепко схватила Дэниела за руку и потащила в тихое местечко в саду. Ей нужно было очень серьезно поговорить с Дэниелом.

– Никогда не думал, что ты способна на такую страсть, – признался Дэниел, когда Джоанна отпустила его.

– Страсть! – взорвалась она. – Да я убить тебя хочу, а не изнасиловать!

– Вот это да!

– Прекрати ёрничать, Дэниел! – потребовала она. – Мне все это надоело. Ты обещал, что будешь помогать мне, – и что?

– Разве я не помогаю? Я уже составил отчет о том, где лучше всего проводить время на Гуадалканале. Со следующей недели начну осваивать близлежащие острова.

– Ты не доживешь до следующей недели, если не начнешь принимать хоть какое-то участие в действительно важной работе, – пригрозила ему Джоанна.

Дэниелу стало не по себе. Это был не просто скандал. Джоанна и правда была на грани срыва. А зная темперамент Сьюзен и Джозефа, которые в юности больше всего любили выяснять отношения с помощью фарфоровых тарелок, Дэниел предпочел придержать свои шуточки до лучших времен. Все же Джоанна их дочь. Кто знает, как проявятся семейные черты?

– Я очень внимательно тебя слушаю, – покорно сказал Дэниел. – Какие у тебя ко мне претензии?

– Их просто вагон! Жаль, что я не могу ими торговать – я бы уже озолотилась!

– Джоанна, я же пытаюсь серьезно с тобой поговорить, – попенял ей Дэниел.

– Ты и «серьезно» – два совершенно не совместимых понятия.

Дэниел с укором посмотрел на нее.

– И не смотри на меня как побитый щенок! Почему я одна должна заниматься всеми делами?!

– Я ведь тоже занимаюсь делом! – попробовал возразить Дэниел.

– Делом! – закричала Джоанна. – Да ты прохлаждаешься и наслаждаешься жизнью в компании этой белесой бестии!

– Ну Нелли-то ни в чем не виновата, – попытался Дэниел урезонить своего компаньона.

Она виновата в том, что ослепительно красива, подумала Джоанна. На меня он так никогда не посмотрит!

Она поспешила спрятать эти мысли как можно дальше.

– Да, ты прав, Нелли не виновата, что связалась с разгильдяем, которому наплевать на все и вся, кроме его собственных развлечений.

– Но ведь я не мешаю тебе развлекаться.

– А когда мне развлекаться? – поинтересовалась Джоанна. – Ты видишь, я даже ни разу не загорала и до сих пор видела море только из окна гостиницы. Я целыми днями веду переговоры, просиживаю за картами, пытаюсь разобраться в хитросплетениях местных законов и хоть чуть-чуть понять традиции и обычаи. Я устала, Дэниел, тащить всю работу одна. Я тоже человек и тоже хочу хотя бы иногда отдыхать. – Она посмотрела на Дэниела и тяжело вздохнула. – Пока мне приходится работать с тобой, об отдыхе не может быть и речи, – пробормотала Джоанна. – Ладно, я хочу, чтобы ты был рядом со мной, чтобы я могла хоть с кем-то посоветоваться!

– Никогда бы не подумал, что тебе будут нужны мои советы! – совершенно искренне изумился Дэниел.

– Я же просила тебя не ёрничать!

– Ты не поняла, я серьезно удивлен. Я думал, ты предпочитаешь все решать сама.

– Дэниел, я ведь человек, а не машина! У меня нет программы, я могу ошибаться, мне бывает нужно просто поговорить с кем-то, обсудить свои впечатления, вместе прийти к какому-то выводу, просто чтобы быть уверенной, что я все делаю правильно! Но сейчас мне приходится принимать все решения самостоятельно.

– Я и так уверен, что ты все делаешь правильно.

– Не пытайся льстить мне, Дэниел, – устало попросила Джоанна. – Я выбилась из сил, а завтра нужно лететь осматривать земельные участки.

– Хочешь, я полечу вместо тебя? – сразу же предложил Дэниел.

Джоанна покачала головой.

– Мы должны лететь вдвоем. Там будет довольно сложная работа с картами. Один человек не справится.

– Хочешь, мы полетим вместе с Нелли, а ты останешься в отеле и отдохнешь?

– Нет, – твердо сказала Джоанна, хотя перспектива проспать целый день была заманчивой. – Мы полетим вдвоем. Вдвоем, это значит я и ты. Нелли останется в отеле. Надеюсь, она сможет провести день без тебя.

– Что ты взъелась на бедную девочку? Между прочим, она в твоем присутствии робеет. Ты ей кажешься очень грозной и взрослой. А ведь вы ровесницы…

– Отлично! – фыркнула Джоанна. – Ты хоть понял, что только что обидел меня?

– Я?! – Дэниел выглядел оскорбленным. – Я в принципе не могу обидеть женщину!

– Это значит только одно: ты во мне не видишь женщину.

– Мне казалось, ты делаешь все, чтобы никто не видел в тебе женщину.

– Хватит, Дэниел. Завтра в шесть тридцать мы с тобой встретимся в холле отеля. Не опаздывай, пожалуйста.

Она развернулась и отправилась по своим делам. Озадаченный Дэниел еще долго смотрел ей вслед. Сначала эта ревность к Нелли, странная для той Джоанны, которую он знал, теперь обида… Что все это значит?

– Эта женщина сведет меня в могилу! – пожаловался пальме Дэниел.

Пальма молчала.

– А, что с тобой говорить, ты тоже женщина! – Дэниел махнул рукой и пошел прочь.

Нужно было сообщить Нелли, что завтра она останется одна. Интересно, как Нелли воспримет эту новость?

Ровно в шесть часов двадцать восемь минут Дэниел стоял в холле отеля полностью готовый к «воздушной прогулке». Джоанну такая пунктуальность удивила. Неужели Дэниел прислушался к ее словам вчера? Это было непохоже на него… А может быть, он просто жалеет ее? Зря Джоанна наговорила ему столько лишнего.

– Доброе утро, мой капитан! – радостно приветствовал ее Дэниел.

– Доброе, – отозвалась Джоанна. Ей было неловко перед Дэниелом. В последнее время она только и делает, что орет на него. Надеясь хоть чуть-чуть исправиться в его глазах, Джоанна спросила: – Как Нелли отнеслась к новости?

Дэниел удивленно посмотрел на нее, но шутить по этому поводу не стал. Раз Джоанна идет на компромисс, почему бы и ему не сделать шаг навстречу.

– Спокойно. Оказывается, она хотела поговорить со мной о том, что я должен больше времени уделять делам. Видно, я один не замечал своего разгильдяйства. – Дэниел понурил голову.

– Сегодня у тебя есть шанс исправиться. Кстати, мы полетим одни. Вчера вечером партнеры позвонили мне, извинились, у них какие-то проблемы возникли на отдаленном острове.

– В чем дело? – сразу же насторожился Дэниел.

– Задули муссоны, сейчас течения очень изменчивые и часты бури, а каких-то аквалангистов понесло нырять на далекие острова. От них нет вестей уже два дня. Сейчас их усиленно ищут все: от спасателей до военных.