Энн Лоуренс - Жаркий поцелуй

— Как же все замечательно подходит одно к другому, — сказала Скотти несколькими минутами позже. — Каждая деталь так аккуратненько вставляется в следующую, одно удовольствие собирать.

Кэл только хмыкнул, смахнув со лба капельки пота.

К счастью, в комнату как раз забрела Даффи. Приветственно вильнув хвостом, собака направилась в дальний угол комнаты, где стояла большая картонная коробка, и с любопытством сунула в нее нос.

— Что там? — спросил Кэл, хватаясь за первую же возможность отвлечься.

— Остатки вещей Мод. Мы тут с Ширли разбирали ящики и нашли, знаешь, старые фотографии, газетные вырезки о ее работе, семейные реликвии. Не знаю, что со всем этим делать.

Закончив собирать кровать, Кэл подошел к коробке и погладил собаку. Наклонившись, он поднял одну фотографию, которая лежала сверху. Все остальное выглядело скорее как хлам.

Скотти подошла к нему совсем близко, взглянула на фотографию.

— Почти все снимки подписаны на оборотах. Мод, когда ей было двадцать, с родителями и с дедом, здесь на веранде. Она родилась в 1922 году, в этом самом доме и прожила здесь всю жизнь. Насколько я поняла из того, что мне удалось просмотреть, у нее не осталось никаких родственников, которым бы можно было все передать. Может, ее вещами заинтересуется местное историческое общество? Все-таки семья жила здесь многие годы. Три поколения…

— Правильно, — сказал Кэл, положив фотографию на место. Ему не терпелось поскорее выйти из комнаты и заняться чем-нибудь другим. — Пойду-ка вниз, посмотрю, как там Рино и остальные «маляры».

— Передай ему от меня большое спасибо, — улыбнулась Скотти. — Какой же он молодец.

— Все молодцы, Представляешь, ребята уже разобрали все коробки в сарае.

— Нашли что-нибудь, кроме банок, бутылок, газет и веревок? Может, там еще есть мебель? Может, еще одна кровать? Для тебя.

— Меня устраивает моя кровать, — ответил Кэл довольно резко.

Его вновь захлестнули эмоции; полет фантазии набирал обороты. Огромная, полностью застеленная кровать уже ждала их, его и Скотти, в уютной старой спальне…

— А Ширли где? Все еще в сарае? — спросила Скотти, определенно не поспевая за уносящим его ввысь воображением. И слава Богу.

— Была там, когда я последний раз ее видел. Сказала, что обе ванные в состоянии полной готовности.

— Она классная, правда? — Скотти снова заулыбалась. — Любит всякие планы и списки еще больше, чем я. Пишет их сотнями, потом яростно расчеркивает.

— Да, классная.

— Кэл, да что с тобой? Все налаживается, а ты такой сердитый. Дело движется!

— Я не сердитый, просто дел еще много. Пойду.

И как ни сильно он хотел ее сейчас, еще больше он хотел, чтобы Скотти осталась с ним здесь, в «Приюте у Мод», навсегда.

Глава 5

Скотти уже не верилось, что они приехали сюда всего неделю назад. Дом, конечно, был еще далеко не закончен, но переезжать можно было уже завтра.

Скотти опустила стекло, и машина наполнилась теплыми запахами цветущей сирени и свежевспаханной земли. Они поднимали настроение и укрепляли надежду, Дай Бог, чтобы можно было завтра переехать! Жить вместе с Кэлом в конторе, которую Скотти окрестила «аквариумом», стало совсем невмоготу. Невозможность побыть одной действовала на нее угнетающе. Тяжелая работа и заботы по восстановлению волонтерской сети оставляли совсем мало времени на отдых, а отдохнуть, по сути дела, не представлялось возможным. Они даже стали отдельно питаться, чтобы хоть немного друг от друга отдыхать.

Но самым ужасным, конечно, было время ночного сна. Даффи упорно продолжала спать на кушетке со Скотти, навалившись на нее сверху. Кэл спал в обнимку с телевизором, но каждые несколько часов его будил Иггз, забираясь к нему в спальник после очередного обхода «охраняемой территории».

Конечно, и Кэл, и Скотти предполагали, что первое время будет трудно, но не до такой же степени. Кэл ходил хмурый и озабоченный, Скотти из последних сил пыталась сохранять крупицы оптимизма и составляла огромное количество планов и таблиц, которые помогали ей не терять почву под ногами.

К тому же ей волей-неволей приходилось регулярно видеть Кэла полураздетым, когда он забирался в свой спальный мешок или вылезал из него в своих белоснежных «боксерах». У него их, похоже, была целая пачка. Сколько же он их накупил!?

Мысли перегоняли друг друга, и Скотти уже не останавливала их.

Внезапно ее внимание привлекло что-то на обочине дороги, и она машинально замедлила ход. Края дороги и сточные канавки густо заросли травой и полевыми ромашками, но она разглядела велосипед, брошенный на выступе старого потрескавшегося асфальта. Она даже узнала его по маленькому американскому флажку, пришпиленному к рулю.

Сколько раз она видела высокого нескладного мальчишку лет двенадцати-тринадцати, несущегося на нем, и рядом его рыжую колли, мчащуюся следом. Остановившись, Скотти увидела знакомую светловолосую голову мальчика, и сердце ее сжалось. Мальчик сидел на земле, склонившись над собакой, лежащей в неестественно застывшей позе.

— Тебе помочь? — крикнула Скотти в окно.

— С моей собакой… что-то случилось! — ответил он срывающимся голосом.

Без лишних разговоров Скотти выскочила из машины и бросилась в заросли, на ходу стягивая джинсовку.

— Ты далеко отсюда живешь? У меня, к сожалению, нет с собой телефона…

— Как вы думаете, она умрет?

Его светло-голубые глаза смотрели на Скотти с мольбой.

— Честно говоря, не знаю. Но мы с тобой сейчас сделаем все для того, чтобы такого не случилось. Снимай куртку.

Мальчик явно боялся отойти от своей собаки и даже встать, чтобы снять куртку; тем не менее он повиновался. Сбросив джинсовку, он протянул ее Скотти.

— Свяжем их вместе, — объяснила она, — чтобы отнести ее в машину. Меня зовут Скотти, я хочу тебе помочь, если, конечно, ты согласен.

Мальчик посмотрел на нее с явным недоверием. Потом все же кивнул и отдал ей куртку.

Скотти быстро соорудила импровизированные носилки, и вдвоем они осторожно перекатили на них неподвижную собаку. Мальчик беспрекословно выполнял ее указания. Скотти, откровенно говоря, сомневалась, что животное еще живо, но не представляла, как можно сказать такое убитому горем ребенку.

— Я сейчас открою заднюю дверь, и мы ее положим.

Мальчик кивнул.

— Подожди, я освобожу место в багажнике.

Скоттивытащила ключи и открыла заднюю дверь хэтчбэка [1]. Быстро перекладывая вещи, она краешком глаза наблюдала за мальчиком, который, снова опустившись на колени рядом с собакой, шепотом упрашивал ее не умирать, не оставлять его одного.