Ливия Элиот - Невеста поневоле

– Слава богу. – Все еще кипя от возмущения, она прошлась по каюте. Черт бы его побрал! Ей хотелось задушить Сэма. И поцеловать. Разве такое возможно? – Пожалуйста, не будем больше о Бобби, ладно? Из-за него я чувствую себя последней идиоткой.

– Дело не в нем, а в тебе, – сочувственно сказал Сэм. – Ты представляешь, что делаешь? Понимаешь, что ведешь себя не совсем адекватно? Сознаешь возможные последствия?

– Какие еще последствия?

Он пожал плечами.

– Ну, хотя бы то, что нам придется спать в одной каюте. Постоянно видеть друг друга. Разыгрывать из себя влюбленных. Я ведь все-таки мужчина, а ты… вполне… э-э… симпатичная молодая женщина, вызывающая определенные желания.

Это она понимала. Он уж точно вызывал в ней вполне определенные желания. Софи представила, как Сэм раздевается перед сном или моется в душе. Как гаснет свет и они остаются в тесной каюте… совсем одни. Впрочем, на него можно положиться. От него исходит ощущение надежности, крепости, уверенности. Такой всегда сумеет удержать себя под контролем и не переступит черту. А жаль.

– Думаю, у тебя нет причин беспокоиться. Мы же взрослые люди. К тому же ты весь в делах.

Сэм развел руками.

– Я тебя не понимаю. Обычно беспокоятся именно женщины. Из известных мне девушек ни одна не согласилась бы провести две недели с незнакомым мужчиной. Конечно, я не из тех, кто при первой возможности распускает руки и позволяет себе лишнее, но ведь ты-то этого не знаешь. Ты же совершенно меня не знаешь.

– Ох, Сэм, перестань. – Она закатила глаза. Впрочем, кое в чем он, несомненно, прав. Какие-то опасения в отношении Сэма у нее были. Что, если она сама не сумеет сдержать свои чувства? Что, если безумное влечение к нему возьмет верх над природной осторожностью, свойственной каждой женщине? Что, если она совершит какую-нибудь глупость? Например, привяжется к нему всем сердцем, а он не ответит взаимностью? Разбитое сердце не самый лучший сувенир.

Но нет, Сэм не допустит ничего такого. С ним ей нечего бояться. Он и пальцем ее не тронет. В этом она была абсолютно уверена. И это ее раздражало. Даже бесило.

– Не волнуйся, Сэм. Я же по глазам вижу – ты из тех, кого называют хорошими парнями.

– Интересно, откуда такая уверенность? – саркастически спросил он. – Может, тебе это карты сказали? Я видел Таро у тебя на столике. Может, после того как я ушел, ты достала хрустальный шар или погадала на кофейной гуще? Или связалась с потусторонними силами и они дали тебе гарантию безопасности? Или ты ясновидящая и умеешь заглядывать в будущее?

Ее неприятно задела прозвучавшая в его голосе язвительность. Сэм живет в мире, где на первом месте практичность, дурацкий материализм. Таких одной беседой не переубедишь. Ладно, пусть остается при своем мнении.

– Я не гадаю на кофейной гуще, и хрустального шара у меня тоже нет. И я уж точно не ясновидящая. Просто разбираюсь в людях. Можно сказать, вижу их насквозь.

– Конечно. Поэтому и связалась с Бобби Уэствудом, который тебя в грош не ставил.

– Я же просила не поднимать эту тему и не произносить это имя! – Софи поймала себя на том, что перешла на крик, и сделала глубокий вдох.

В дверь постучали.

– Войдите! – крикнул Сэм.

– Простите, если помешала. – Женщина лет тридцати просунула голову в приоткрывшуюся дверь и вопросительно посмотрела сначала на Сэма, потом на Софи.

– Вы не помешали. Все в порядке, – поспешно заверил ее Сэм. – Проходите. – Он вышел из-за стола. – Мы можем вам чем-то помочь?

– Я ваша соседка. Хилари Мэтьюс. У нас в каюте открыто окно. Я пыталась закрыть, но что-то не получается. А муж задержался на танцах. – Она повернулась к Сэму. – Вы не могли бы…

– Конечно. Подождите минутку. – Он закрыл блокнот и огляделся в поисках ручки.

Хилари, воспользовавшись паузой, подошла к Софи.

– Вы ведь уже давно женаты, да?

– Почему вы так думаете? – удивилась Софи.

Миссис Мэтьюс усмехнулась.

– Никакой загадки нет. Извините, но я слышала, как вы ссоритесь. У молодоженов это не так.

Софи опустила глаза, чтобы не рассмеяться.

– Я ведь замужем не первый год, и у нас с Джорджем тоже случаются перепалки. Точь-в-точь как у вас. Симптомы налицо. Позвольте угадать… Третий год, да?

Сэм и Софи переглянулись, и по его обеспокоенному выражению она поняла, что выправлять ситуацию придется ей. Бедняжка. Как же тяжело приходится в этом мире тем, кто не умеет приврать.

– Вообще-то мы молодожены. Просто… – Она поднялась и, подойдя к Сэму, погладила его по шее. Он напрягся, как будто к нему прикоснулись раскаленной кочергой. – Маленькое недоразумение. Ерунда. Правда, милый? – Софи запустила пальцы ему под воротник.

– Да… – Он обжег ее взглядом, не предвещавшим ничего хорошего. Ты играешь с огнем, предупредила она себя и тут же поправилась: нет, я играю с Сэмом.

– Нет-нет, – заулыбалась миссис Мэтьюс, шутливо грозя им пальцем. – Вам меня не провести. Я в таких делах никогда не ошибаюсь.

– Уверяю вас, так и есть. – Софи прижалась к «супругу». – Только… видите ли, это у нас вторая попытка. В первый раз мы поженились сразу после… в общем, еще совсем молодыми. Тогда, конечно, многое было по-другому. – Она услышала, как он скрипнул зубами. Не зайти бы слишком далеко. С другой стороны, когда еще подвернется столь удобный повод помучить этого твердокаменного олуха. – Знаете, под страстью обязательно должно быть надежное основание, иначе она сжигает себя саму. Ты согласен, милый?

– Да, – прохрипел Сэм, добавив шепотом что-то еще, весьма напоминавшее проклятье.

Как прекрасно это ощущение власти! Как приятно чувствовать свое превосходство над ревущим от возмущения, но внешне покорным зверем! Она подтолкнула его бедром.

– Я имею в виду, что одной страсти было бы вполне достаточно, если бы не нужно было время от времени вылезать из постели.

Миссис Мэтьюс рассмеялась.

– Да, я вас понимаю.

Сэм застонал и зашевелился, и Софи поняла, что пора остановиться.

– Потом мы расстались. По глупости. И вот, когда я уже собиралась за другого, Сэм появился в последний момент, возник буквально из небытия, и я поняла, что никто другой мне не нужен. Невероятно, да?

– Не болтай лишнего, – прошипел сквозь зубы Сэм.

– Так что любовь победила, – закончила Софи и потрепала «мужа» по затылку. – А вы, мистер, постарайтесь не допускать больше ошибок. И никогда не повышайте на меня голос.

– Ну что вы, – махнула рукой миссис Мэтьюс. – Милые бранятся – только тешатся. Я же по его глазам вижу, как он вас любит.

– Неужели? Проверим. – Софи наклонилась и заглянула ему в глаза. – Посмотри на меня, милый. О, так и готов наброситься!