Жаклин Филлипс - Поверить в любовь

— Мне нравится. — Ева холодно улыбнулась и подчеркнуто вежливо спросила: — Вам что-нибудь надо? Или просто любуетесь видом?

Феликсу не понравился ее тон, она заметила это. Еве и самой он не нравился, но казался единственно подходящим при сложившихся обстоятельствах. Рассеянно закрыв книгу, Ева осознала, что так и не прочитала ни строчки: она все еще не могла прийти в себя после поцелуя Феликса, забыть его объятия. Она все еще не могла поверить, что умудрилась ударить его!

— Я устраиваю вечеринку сегодня, — холодно сообщил Феликс. — Вы, конечно, не обязаны приходить, можете остаться в своей комнате.

Еве показалось, что каждое из этих слов режет ее как ножом.

— Вы хотите, чтобы я не выходила из своей комнаты? Поэтому и пришли предупредить меня?

— Нет. Просто ставлю вас в известность, что приедут гости. После тишины и спокойствия вы, может быть, не захотите общаться со множеством людей.

— Тишины и спокойствия? — с издевкой переспросила Ева.

— Относительного спокойствия, — поправился Феликс. — Не будете же вы возражать, что вас никто и ничто не беспокоит уже по крайней мере два дня?

Ничто не беспокоит… Неужели он правда так думает? Эти два мучительных дня, которые она провела, снова и снова перебирая в памяти происшедшие события, он считает спокойными?

— Короче говоря, гости приедут к восьми. Как я уже сказал, вы можете не приходить.

— А я и не собираюсь!

Еве показалось, что на лице Феликса появилось облегчение. Он явно не хотел, чтобы она присутствовала на вечеринке, не хотел, чтобы его гости видели ее! Но почему? Неужели он стесняется ее? Эта мысль была не из приятных, но чем больше Ева думала, тем больше склонялась к этой версии. Ничего другого просто не приходило ей в голову.

— Не думайте, что я хочу оскорбить вас. Об этой вечеринке мы договорились давно, еще до вашего приезда. — Феликс внимательно посмотрел на расстроенное лицо Евы. — Но сейчас я начинаю думать, что лучше все отменить.

— Не стоит лишать себя развлечений из-за того, что я здесь. — Ева горько усмехнулась. — Я понимаю, вы стыдитесь меня, и не хочу мешать вашему веселью. Я тихонько посижу в своей комнате…

— Вы переворачиваете с ног на голову все, что бы я ни сказал! У вас прямо талант! — Феликс развел руками. — Я не хочу больше с вами спорить. Поступайте, как знаете. Если вы присоединитесь к нам, я просто предупрежу гостей, что вечеринка закончится раньше обычного.

— Я уже не маленькая, мне совсем не обязательно ложиться спать в десять часов!

— Я так и не понял, придете вы или нет.

Феликс посмотрел в глаза Евы, а затем его взгляд опустился ниже, и она вдруг почувствовала себя почти раздетой — слишком короткие, слишком облегающие шорты, топ, едва прикрывающий грудь…

Феликс, заметив ее смущение, отвел взгляд и взял книгу, лежащую на коленях у Евы. Покрутив в руках томик, он высоко поднял брови.

— А вы, оказывается, очень образованная женщина, Ева! — воскликнул Феликс, возвращая ей книгу. — Я и не знал, что вы умеете читать по-испански, — ехидно добавил он.

Гости начали появляться, как и сказал Феликс, около восьми. Из окна своей комнаты Ева с интересом наблюдала, как, тихо шурша гравием, подъезжали машина за машиной и из них выходили нарядно одетые люди.

Всего собралось около сорока человек. Шумная и разноликая толпа наполнила дом Феликса. Здесь была и беззаботная яркая молодежь, и гости постарше, одетые более строго, со вкусом; роскошные женщины и серьезные деловые мужчины. Ева позавидовала непринужденности, с которой держались все эти люди. Сама она в незнакомой обстановке обычно чувствовала себя не в своей тарелке.

Дрожащими от волнения пальцами Ева разгладила мелкие складки на платье. На веранде громко играла музыка, шла обычная светская болтовня о том о сем и ни о чем, раздавались взрывы смеха. Вся внутренне сжавшись, Ева думала, что ей тоже пора присоединиться к гостям, но это было для нее тяжким испытанием. Она безумно боялась выйти из комнаты!

Женщина подошла к зеркалу, словно ища поддержки и утешения, но собственное отражение не помогло ей. Ева осталась недовольна своим внешним видом: в этом наряде ее, пожалуй, можно было назвать «миленькой», но не более.

В платье, которое Ева надела, не было ничего особенного, оно казалось ей слишком простым для такого случая. Правда, платье все-таки было шелковым и довольно красиво облегало ее фигуру, но Ева боялась, как бы все не заметили, что оно далеко не новое. Когда-то яркая, цвета астр в сентябре, материя слегка выцвела и приобрела нежный розовато-лиловый оттенок. Но это было единственное вечернее платье Евы…

Ну что же, медлить больше нельзя. Она собралась с духом и медленно открыла дверь. Смех, веселые голоса наполняли комнату.

…Феликс тоже, наверное, где-то там. Ева на мгновение закрыла глаза и представила себе, как она весело и непринужденно разговаривает с Феликсом, шутит, смеется… Ей вдруг безумно захотелось поскорее увидеть его, оказаться рядом с ним. Только бы их отношения наладились! Только бы Феликс из равнодушного незнакомца вновь превратился в того страстного и нежного мужчину, которым он был, когда целовал ее, и остался таким навсегда!

Одернув платье, Ева начала спускаться по ступенькам. Она не решилась сразу отправиться на веранду и сначала зашла на кухню, пропитанную острыми ароматами. Анна, домоправительница Феликса, постаралась на славу — столы ломились от искусно приготовленных яств. Бутылки различных форм, цветов и размеров дополняли великолепие.

Немного помедлив, Ева решительно открыла дверь и очутилась в холле, наполненном гостями. Они стояли группами и парами и тут и там, что-то оживленно обсуждая, обмениваясь любезностями и комплиментами. Еве пришлось приложить немало усилий, чтобы никого не толкнуть по пути.

Вдруг чья-то высокая фигура преградила ей дорогу. Это был Феликс! Сердце Евы радостно забилось, но Феликс, казалось, отнюдь не разделял ее чувств.

— Я уже думал, что вы не придете, — проворчал он.

Феликс вообще выглядел недовольным. В руке он держал бокал, наполненный жидкостью янтарного цвета, и Ева не могла скрыть удивления, когда он выпил все содержимое одним глотком, словно путник, умирающий в пустыне от жажды.

— Да не смотрите вы так! — отрывисто бросил он, поставив пустой бокал на стол. — Это первый за вечер.

Но что-то было не так, Ева чувствовала это.

— Я только что собирался подняться к вам, — холодно сообщил Феликс. — Думал, что вы образумились и решили остаться в своей комнате.

Ева попыталась улыбнуться.

— Образумилась?! Уж не хотите ли вы сказать…