Роксанна Сент-Клер - По воле рока

— У тебя наверняка наследственная любовь к баскетболу, — продолжал Кэм, не осознавая, какое впечатление произвел на Джо. — И если захочешь, мы раскрасим твою спальню в цвета «Янки».

— И уберем Винни-Пухов, которых я нарисовала на стенах? — Джо бросила на него нелюбезный взгляд. — Размечтался.

— Возможно, не сейчас, — поспешил согласиться он. — Позже, когда она начнет играть в мяч.

Джо рассмешило это предположение.

— Она точная копия своей матери, которая никогда бы не рискнула своими ухоженными ногтями.

— Кто знает? — Кэм осторожно зачерпнул пюре и поднес ложку ко рту Кэлли. Крохотная ложечка смотрелась умилительно в его мускулистой руке. — Говорят, окружение сильнее генов. Может, она вырастет умелым плотником?

Джо посмотрела на него крайне подозрительно: что это — комплимент или злая шутка?

Кэмерон подмигнул малышке. Та послушно открыла рот и глотнула пюре, даже не пытаясь выплюнуть содержимое ложки па рубашку Камерона. Она вела себя как настоящая леди. Джо и не подозревала, что девочка может быть такой примерной.

— Она очень красивая, — тихо сказал Кэм. Скорее себе, чем Джо.

— Ее сходство с матерью такое сильное, что иногда мне хочется плакать, — проговорила девушка.

Несколько мгновений он пристально изучал содержимое ложки, как будто увидел там что-то интересное. Затем спросил, стараясь, чтобы голос прозвучал небрежно:

— А у тебя есть еще фотографии? Где Кэйт совсем маленькая.

Джо сразу же подумала о двух фотоальбомах, которые уцелели во время землетрясения. Там было очень много фотографий Кэйт, начиная с младенческого возраста до… Она запретила себе об этом думать.

— Да, конечно, есть. Много.

— Я могу на них взглянуть?

Она сочувственно положила ему руку на плечо. Жест дался ей удивительно легко.

— Я покажу их тебе вечером. После прогулки.

Кэмерон покосился на ее руку, затем взглянул ей в лицо:

— Куда мы отправимся?

— В горы. Я хожу туда каждый день.

Его взгляд, вызвавший у Джо волну жара, скользнул по ее фигуре.

— Ничего удивительного, что ты е такой прекрасной форме.

Волна жара превратилась в лавовый поток, неудержимый и огненный. Она старалась притушить его изо всех сил.

— Пойду переоденусь, — сказала Джо, указывая на второй этаж. — А затем упакую немного еды. Ты посидишь с Кэлли пять минут?

— Конечно. Все будет в порядке.

Джо нагнулась и поцеловала ребенка.

— Я скоро вернусь, конфетка.

На личике ребенка немедленно появилось тревожное выражение.

— Не беспокойся, — Джо погладила шелковистые волосы Кэлли, — я только наверх и обратно. Ты останешься… с дядей Кэмом.

— Кэм, — поправил он ее. — Она может называть меня просто Кэм.

— Она никак не может называть тебя, — уверила его Джо. — Кэлли еще не говорит, Кэм.

— Кэ-кэ-кэ! — девочка указывала на него пальчиком.

По его лицу разлилось выражение удовольствия.

— Видела? Малышка сказала, как меня зовут. Она еще признается мне в любви до моего отъезда.

— Этого я и боюсь, — призналась Джо, стараясь скрыть тревогу за беззаботным смехом.

Предстоящая неделя, вероятно, будет ужасно длинной…

Джо легко шла по горной дороге. Ее походка была грациозной и уверенной. Кэлли удобно устроилась в детском рюкзачке, висевшем у Джо на груди. Девочка с интересом оглядывала окрестности и пускала пузыри.

Кэм старался не отставать, но это удавалось ему только благодаря частым посещениям тренажерного зала. Прогулка оказалась серьезным испытанием.

Он загляделся на слегка обогнавшую его девушку и отметил ее спортивную фигуру. Бежевые прогулочные шорты не скрывали длинных стройных ног. Кэм искренне любовался Джо, хотя обычно его привлекали другие женщины. Хрупкие и нежные.

Он представил Аманду, совершающую прогулку в горы, и не смог удержаться от смеха, настолько нелепой показалась ему картина.

— Приятно слышать, что у тебя хватает сил веселиться, — кинула Джо через плечо. — Дорога все-таки довольно трудная. — Она приостановилась, поджидая его. — Мы пройдем еще где-то четверть мили, а затем перекусим в моем любимом месте. Если ты, конечно, не устанешь настолько, что тебе будет не до еды.

Кэмерон почувствовал себя уязвленным.

— Я могу пройти столько же, сколько и ты, — уверил он ее.

В ответной улыбке читалось недоверие пополам с поддразниванием.

— Тебе не нужно ничего доказывать мне, Кэм. Просто скажи, если захочешь отдохнуть.

— Мне только тридцать пять, — словно защищаясь, произнес он. — И я в хорошей форме.

— Угу, — только и произнесла она.

Кэмерон мог поклясться, что за своими солнцезащитными очками она пристально разглядывает его фигуру. Он в первый раз видел с ее стороны такое откровенное внимание. А еще он мог поклясться, что она разглядывает его с удовольствием.

Джо развернулась и снова зашагала по дороге.

— Смотри под ноги, — предупредила она его и что-то прошептала Кэлли на ушко. Он не расслышал, что именно.

Примерно через час они оказались на широкой травяной поляне, окруженной соснами. Деревья были так высоки, что их кроны почти закрывали небо. Воздух полнился шорохом, когда легкие порывы ветра касались темно-зеленых иголок. Кэму показалось, что они очутились в сказке.

— Так это твое любимое место, да? — спросил он, сбрасывая на землю мешок с провизией, который вызвался нести.

— Да.

Не тратя времени на лишние разговоры, Джо расстелила одеяло и расставила на нем еду и напитки. Ребенка она усадила посередине одеяла. Даже занятая хлопотами, она не спускала с Кэлли глаз. При малейшей попытке девочки уползти, ее твердой рукой возвращали на место.

Казалось, эта женская команда понимает друг друга без слов.

Кэмерона кольнуло чувство вины. Будет ужасно несправедливо забрать Кэлли и нарушить подобное взаимопонимание.

Он присел на край одеяла. Его внимание делилось между великолепием окружающего пейзажа и красавицей, сидевшей рядом.

— На каком этапе процесса удочерения ты находишься? — спросил он.

Джо глянула на него поверх контейнера с фруктами, который она как раз открывала. Мотнув головой, чтобы убрать с лица выбившиеся из конского хвоста волосы, она ответила:

— В пятницу у меня встреча с представителем департамента опеки.

— И что там будет?

Она протянула ему контейнер.

— Хочешь клубники?

Он кивком поблагодарил. После этого она протянула контейнер ребенку, сидевшему между ними. Девочка взяла сочную ягоду и принялась, причмокивая, мусолить ее. Кэмерон терпеливо ждал ответа.