Эмили Роуз - По ту сторону счастья

Шейле бы радоваться — все шло по ее плану. Но безразличное отношение Артура к ее персоне тяготило девушку и еще больше разжигало чувства, которые она пыталась в себе уничтожить. Для Шейлы наступило тяжелое время. Она злилась и расстраивалась от того, что каждую ночь ей приходилось терпеть Грина в своих сновидениях — обычно полуодетого и в захватывающих дух сюжетах. Девушка просыпалась с сильным сердцебиением и пересохшим ртом и сразу начинала молить Бога помочь ей найти злосчастный сценарий до того, как пошатнется ее душевное здоровье.

Дни потекли, похожие один на другой. После обеда и ужина Шейла почти всегда была свободна. Вечерами либо читала книги из огромной библиотеки Грина, либо писала письма домой или смотрела телевизор. Как-то Шейла посмотрела один из фильмов Грина, и Артур спросил, каково ее мнение об этой ленте.

— Фильм не из лучших, — не стала лукавить она.

Он рассмеялся.

— Верно. Это моя самая первая работа.

Днем дом буквально кишел людьми. Николас приходил утром, после полудня появлялась Дениз. Она быстренько делала уборку и затем чертовски много времени проводила за чашкой кофе, сплетничая обо всех бывающих в доме мужчинах, постоянно сравнивая их с обожаемым ею Артуром, разумеется, в пользу последнего.

Грин подолгу беседовал с людьми, которые надеялись получить работу в его картинах. Шейла каждый день готовила громадные порции жареных цыплят, бифштексов, антрекотов, фаршированного перца, горы салата — все исчезало моментально, как при нашествии саранчи. Сама она, ревностно следя за фигурой, удовлетворялась скромным сандвичем и стаканом минеральной воды. Захватив с собой эту нехитрую снедь, девушка подолгу просиживала с книгой у бассейна.

Однажды во время послеобеденного отдыха она задремала, полулежа в шезлонге, как вдруг почувствовала легкое прикосновение к ноге. Открыв глаза, Шейла увидела маленького очаровательного пятнистого котенка, который боязливо смотрел на нее. Растроганно улыбнувшись, она осторожно почесала у него за ушком, после чего тот с готовностью улегся и подставил светлый животик, ожидая дальнейшей ласки.

— Интересно, ты чей?

Тут же в кустах что-то зашевелилось, и перед девушкой предстал чумазый мальчонка лет шести.

— Привет, — поздоровалась Шейла. — Как тебя зовут?

— Тони, — хмуро буркнул мальчик.

— Это твой котенок, Тони?

— Может быть.

— Так да или нет?

— Да. Он не хотел забираться в ваш сад.

— Не сомневаюсь. Как его зовут?

— Том. А мы с мамой приехали из Лондона, — добавил он.

— Вы живете где-то поблизости?

Он степенно кивнул.

— На соседней вилле.

Шейла едва удержалась от изумленного возгласа. Если семья Тони может позволить себе жить в этом районе, то почему мать не оденет мальчика поприличнее? Нельзя сказать, что он очень грязный и оборванный, но шорты и майка явно тесноваты, а из дырки на ботинке выглядывал большой палец.

— Твоя мама знает, где ты бродишь?

— Не! Ей некогда. Она ходит по магазинам. Старая карга, на которую она работает, настоящая рабовладелица. Но я уже большой и сам могу посмотреть за собой.

— Твоя мама работает в соседнем доме?

— Ага, на миссис Хильфе. А это твой дом?

Шейла улыбнулась.

— Шутишь? Это дом мистера Грина, а я только работаю здесь.

Мальчик улыбнулся в ответ и по-свойски подмигнул, кивнув на бассейн со сверкающей бирюзовой водой.

— Шикарный бассейн!

— У вас, должно быть, такой же.

— Ага, только старуха Хильфе не разрешает мне купаться.

— Это почему же?

— Она говорит, что я написаю в воду, что все мальчики так делают.

— Тони, — строго перебила его Шейла, боясь, что иначе не сможет удержаться от смеха, — если твоя мама разрешит, а ты пообещаешь мне никогда не писать в бассейн, то можешь смело плавать у нас. Конечно, под моим наблюдением. Ты согласен?

— Я не умею плавать, — угрюмо признался он.

— Не унывай! Я научу тебя.

Его лицо засветилось от радости.

— А мистер Грин не будет возражать? — опасливо спросил мальчик.

Об этом Шейла не подумала. Конечно, босс может здорово рассердиться.

Девушка представила его разгневанное лицо и заколебалась. Но ей уж очень не хотелось разочаровывать малыша. К тому же вряд ли Артур решит, что Тони и его мать — переодетые актеры, жаждущие получить у него работу. Будь что будет! В конце концов, мальчик может купаться, когда Артура нет дома, а если око не видит…

— Мистер Грин — очень занятой человек, — ответила Шейла, — поэтому мы не станем его беспокоить. Пусть это будет наш маленький секрет.

И она подумала, что за последнее время в ее жизни все чаще стали появляться «маленькие секреты» того или иного рода…

Несколько раз в неделю Тони приходил к бассейну, когда там отдыхала Шейла. Ей нравилось заниматься с ним. Девушка прониклась симпатией к этому милому заброшенному ребенку и всегда старалась подкормить его. Но знакомство с мальчиком не заслонило главной цели Шейлы: во что бы то ни стало изучить содержимое хозяйского сейфа. Она терпеливо ждала случая, когда Артур уедет надолго, и задавала наводящие вопросы Николасу.

— Полагаю, до самого Рождества Артур будет здесь, — сказал тот, — а потом начнет съемки нового фильма. Вот тогда он, возможно, и улетит смотреть натуру, но, как всегда, неожиданно.

Шейла терзалась, что дни идут за днями, а дело, ради которого она здесь находится, не двигается с места. Правда, главное ей удалось разузнать, а именно: где босс прячет свой проклятый сейф. Оказалось, что Николас не солгал — сейф действительно у Грина в кабинете, просто искусно спрятан за большой картиной. Выяснилось это обстоятельство совершенно случайно: Шейла как-то заглянула в кабинет сообщить, что обед готов, а Николас в этот момент как раз захлопывал дверцу сейфа. Шейла обрадовалась, что наконец-то приблизилась к намеченной цели, но Артур, как назло, никуда с тех пор не уезжал.

Шейла периодически звонила Джун из телефона-автомата, когда ездила за покупками.

— Грин всегда дома! Порой мне кажется, что у меня никогда не будет шанса добраться до твоей рукописи! Я даже не знаю, доверяет ли он мне, — жаловалась она приятельнице.

— Он никому не доверяет, — с горечью сказала Джун. — Он злой человек.

— Да-а, — неуверенно протянула Шейла, стараясь скрыть свои сомнения на этот счет.

Но, повесив трубку, она задалась вопросом: каков же все-таки Артур Грин на самом деле? То, что это мужчина, о котором невозможно не мечтать, не вызывало сомнений. Почти каждую ночь Артур являлся ей в волнующих сновидениях. Днем Шейла старалась вообще не смотреть в его сторону, чтобы лишний раз не искушать себя.