Скарлет Уилсон - Ставка — любовь

Когда Лори искала информацию о замке в Интернете, она смотрела только на картинки самого замка Анник и не прочитала ничего про размеры владения.

Они вновь дошли до стены, смотревшей на море, и Лори оглянулась по сторонам:

— Это место просто потрясающее.

— Да.

Казалось, Каллан вновь витает в своих мыслях, и Лори пришлось только догадываться о том, что с ним происходит.

Она прочистила горло.

— Надеюсь, вы не обидитесь, если я скажу, что некоторые участки поместья выглядят… несколько разрушенными.

Он ответил без колебаний:

— Я знаю, вы правы, и в последние годы я пытался поговорить с Ангусом об этом. Но у меня нет контроля над тем, что происходит здесь, и я не могу распорядиться о восстановительных работах, хотя и готов их оплатить.

— Он не хотел поддерживать замок в хорошем состоянии? — Это казалось странным.

Каллан прислонился к стене.

— Ангус просто старел и становился упрямым. Он всегда отказывался от помощи в финансовых вопросах. — Он пожал плечами. — Я беспокоился, что у него вообще не осталось денег.

— И при этом все равно составил самое странное на свете завещание?

— От старости нет лекарства, Лори. — Каллан кивком указал на следующий ряд ступеней. — Пойдемте, надо задать работу вашим веллингтонам.

Он убрал канат, перекрывающий дорогу, и начал спускаться. Лори последовала за ним, но тут же остановилась при виде шаткой лестницы, огибающей мыс: вместо перил у нее были простые веревки.

Каллан двигался так легко и уверенно, что казалось, бояться совершенно нечего, но это было далеко не так.

— Давайте! Если вы упадете, то только на меня.

Каллан наверняка может спуститься с закрытыми глазами, но карабкаться вниз в паре одолженных веллингтонов — совсем другое дело. Конечно, упасть на его плечи было бы не так больно, но наверняка это закончится тем, что они полетят вниз вдвоем и свалятся на камни. Честно говоря, Лори не чувствовала в себе достаточной смелости.

Девушка стала осторожно спускаться, перекрикиваясь с Калланом и пытаясь притвориться спокойной.

— Вы так и не рассказали, что заставило вас забыть математику и увлечься компьютерами?

Он был уже далеко внизу, и шум бьющихся о камни волн практически заглушал его ответ.

— Скука или удача, даже не знаю.

Чувствуя крепнущую уверенность, следующие несколько ступенек она преодолела быстрее, так что веревка заскользила в руках. Услышав его ответ, Лори нахмурилась:

— Не понимаю. Скука? Упс!

Последние ступени были покрыты мхом и лишайником, и толстые подошвы веллингтонов немного заскользили. Каллан успел подставить руки и остановить ее, прежде чем Лори окончательно потеряла равновесие, так что теперь она стояла всего на одну ступеньку выше и они столкнулись практически лицом к лицу. Девушка бы улыбнулась, если бы в ее легких еще оставался воздух, ей нравилось то, что она видела перед собой. Достаточно было один раз взглянуть на Каллана Макгрегора, чтобы сказать, что у него прекрасная фигура, но с такого расстояния Лори видела все — его слегка загорелую и обветренную кожу, россыпь маленьких веснушек на носу. Руки, поднятые при падении, теперь упирались в его грудь, и она чувствовала тепло, проникающее в ладони сквозь хлопковую ткань рубашки.

Она знала, что должна убрать их, просто обязана, но это было невозможно, руки словно приклеились, и Лори перевела дыхание и мягко повторила вопрос:

— Скука?

Они стояли так близко, что плеск волн казался лишь ненавязчивым фоном. Руки Каллана все еще упирались в ее бедра, а когда он моргнул, его ресницы едва не коснулись ее щеки. Она знала, что не должна чувствовать себя так комфортно, и в обычных обстоятельствах уже давно отскочила бы. Она приходила в ярость, если кто-то нарушал ее личное пространство.

Но в эти выходные с ней происходило много необычных вещей, так зачем что-то менять сейчас?

С этой позиции Лори прекрасно были видны его зеленые глаза: никакой примеси, никаких размытых тонов. Столь насыщенный изумрудный цвет она видела лишь однажды в ювелирном магазине. Это было кольцо из Колумбии, три карата и с бриллиантами в один карат по бокам. Возможно, самое прекрасное кольцо, какое ей только встречалось, но она явно никак не могла себе его позволить. Забавно, что об этом ей напомнили глаза человека, который владел миллионами.

Каллан склонил голову набок.

— То, что у меня природный талант к математике, еще не значит, что я должен посвятить ей жизнь.

Казалось, он считает этот ответ полностью исчерпывающим. От порыва ветра Лори оказалась еще ближе к Каллану, и волоски на руках встали дыбом — не от холода, а от близости этого мужчины, его прикосновений и слов, всей этой массы странных вещей, которые он сейчас ей демонстрировал.

Лори охватила легкая тревога. Она попыталась оторвать присохший к нёбу язык — не так часто события в жизни лишали ее дара речи.

— Но что сказал Ангус? Он не хотел, чтобы вы построили карьеру, связанную с вашей специальностью?

Она уже поняла, что не имеет смысла спрашивать о мнении его отца, а о матери Каллан даже не упоминал. Ей очень хотелось задать мучивший ее вопрос: «А что мой отец подумал бы, если бы я отказалась заниматься юриспруденцией?» Но она промолчала, потому что ни Каллан, ни она не знали ответа.

Каллан улыбнулся, и улыбка засияла в его зеленых глазах, от которых разошлись мелкие морщинки. Они только придавали ему шарм. Эта чарующая улыбка контрастировала с постоянной хмуростью, не сходившей с его лица с их первой встречи.

— Ангус никогда не стал бы заставлять меня заниматься тем, что делает меня несчастным. Я получил образование, и мне предстояло самому найти свое место в жизни.

Он говорил это так, словно изрекал общую для всех истину, и Лори напряглась. Почему она не могла сказать что-то подобное своему отцу? Конечно, она выбрала себе непростую специальность — что еще можно делать, получив образование в области права, но истина заключалась в том, что после окончания университета многие студенты выбрали другую профессию, и к тому же ей недоставало смелости рассмотреть варианты. Было проще работать, предполагая, что это единственно верное решение. Она никогда бы не стала расстраивать своего отца.

То, о чем она сейчас думала, было преступлением против воли родителей. А что бы могло произойти, если бы она озвучила свои сомнения отцу? Что бы произошло, если бы он был жив, и она сказала ему, что ненавидит свою работу? На глазах выступили слезы. Неужели она превратилась в настоящую трусиху?

— Лори? — Каллан говорил тихо, она чувствовала на щеке тепло его дыхания, видела его глаза, полные беспокойства.