Кэтрин Манн - Попутчики

— Да, полковник, я тоже прошу у вас разъяснения. Мне кажется или я что-то не так понял?

— Просто сделайте так, как я сказал, ладно? Утром надеюсь услышать от вас хорошие новости. — Сальваторе кивнул Хилари: — Ваш багаж уже здесь, мисс Райт, так что можете переодеться во что-нибудь более удобное.

Остаться с Троем наедине в его номере?!

Взгляд Хилари невольно устремился на двери, за которыми могли быть только спальни. Где тогда остановится полковник?

— Если нам удастся это сделать и найти нужного вам парня, значит ли это, что после этого мы будем свободны?

— После того, как я поговорю с Троем, — он найдет меня в номере напротив. Если вам повезет и вы сможете его опознать, Хилари, вы спокойно сможете вернуться обратно. Да, кстати, раз уж так случилось, можете покинуть отель вместе, чтобы у всех сложилось мнение, будто вы собираетесь провести этот уик-энд в каком-нибудь более укромном местечке, — хмыкнул полковник.

— Вы собираетесь отослать Хилари назад без какой-либо защиты? — вмешался Трой. — После того, как сделали ее своей приманкой?

Приманкой? Конечно, Трой преувеличивал…

— А ты не думаешь о том, что она и раньше была приманкой? У Хилари был только один выход — действовать с нами заодно. — Полковник кивнул им обоим и вышел.

Дверь за ним захлопнулась. Трой закрыл ее на все имеющиеся замки, и только тогда Хилари осознала, что осталась с ним наедине. Это вызвало у нее настоящий приступ клаустрофобии. Она резко повернулась и подошла к окну.

— Не могу поверить! Я опять оказалась идиоткой! — бросила она через плечо.

Трой приблизился к ней — руки спрятаны в карманах смокинга, лицо спокойное и даже бесстрастное.

Разумеется! В отличие от нее он все знал с самого начала.

— Хилари, я просто не мог иначе, — негромко произнес он. — И клянусь тебе, я не смеялся над тобой! Всего лишь хотел тебя обезопасить.

Хилари скрестила руки на груди:

— Хочешь убедить меня, что ты хороший парень? Мне пришлось согласиться на это, чтобы вернуться к своей прежней жизни. Я совершила ошибку — связалась с мужчиной, которому по глупости поверила. И почему я должна верить тебе? Ведь ты тоже связан с полковником Сальваторе!

— Считай, он мой друг и ему просто понадобилась моя помощь. Если не веришь мне, спроси у него.

Трой подошел еще ближе, так что Хилари почувствовала исходящее от него тепло.

— Как бы то ни было, ты мне лгал все это время… — Хилари ощутила горечь. И почему ее так сильно это задело? Она ведь познакомилась с ним только сегодня. — И все это время, начиная с нашей встречи в самолете, ты знал причину, по которой я здесь. Ты знал об этом, когда поцеловал меня… — Голос у нее дрогнул. — Ты выставил меня полной дурой! Думаешь, приятно это чувствовать?

Его зеленые, такие красивые глаза смотрели на нее искренне и серьезно.

— Я говорю правду, Хилари. Все это время я не потешался над тобой. Стоило мне увидеть тебя в самолете, как сразу понял — я не могу допустить, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— И соблазнять меня ты тоже начал по этой причине? — При воспоминании о его поцелуе Хилари бросило в жар.

Трой склонился над ней:

— Я нахожу тебя привлекательной и хочу защитить. Почему одно обязательно должно исключать второе?

Хилари положила руку ему на грудь, чтобы оттолкнуть от себя, но, почувствовав дразнящее прикосновение шарфа, чуть не притянула Троя еще ближе к себе.

— Но и нельзя сказать, что одно дополняет другое, — возразила Хилари. — Речь идет скорее о морали.

Трой накрыл ее руку своими ладонями.

— Не могу сказать, что я негодяй, но и отнести себя к высокоморальным типам тоже не могу.

— Но тогда у меня еще меньше причин тебе верить, — прошептала Хилари, всматриваясь в его глаза, надеясь отыскать в них ключ к пониманию того, что движет Троем. — Ну хорошо, допустим… Но скажи, зачем тогда ты меня поцеловал?

— А если я просто этого хотел? И сейчас хочу. — Он взял ее руку, переплетя ее пальцы со своими. И снова между ними словно пробежала искра.

Да что это происходит? И неужели она снова готова связаться с мужчиной, который не до конца честен с ней?

Хилари поспешно выдернула свою руку.

— Нет, больше это не повторится! — срывающимся голосом воскликнула она и попятилась от Троя. — Не мог бы ты включить компьютер, пока я переоденусь? Нам дали работу. Мне бы хотелось поскорее все закончить и уехать отсюда.

Закрывшись в спальне, Хилари прислонилась спиной к толстой двери.

«Почему мне, — уныло думала она, — так не везет с мужчинами? И почему меня по-прежнему так влечет к Трою Донавану, которому доверять нельзя?»

Ее взгляд рассеянно блуждал по временному пристанищу. Обои с лилиями и кровать из красного дерева. В отличие от гостиной с ее стеклянными потолками, создававшими ощущение пространства, окна спальни были задернуты плотными занавесками, создавая атмосферу для идеального отдыха.

Наконец оторвавшись от двери, Хилари нашла свою сумку с вещами на старинной вешалке и положила ее на покрывало.

«Что же мне надеть?» — думала она, перебирая свои вещи.

Ее мысли невольно вернулись к Трою, ожидавшему ее за дверью. Что же надеть женщине, чтобы провести вечер с притягательным мужчиной, которого ей надо держать на расстоянии?

От этих мыслей ее отвлек телефонный звонок, раздавшийся из сумки. Взглянув на экран, Хилари увидела номер своей сестры Клаудии.

Клаудия жила в Вермонте с мужем и тремя детьми. Она работала учительницей да еще ухаживала за их матерью. Да, ее старшая сестра обладала сильным характером и не боялась никаких трудностей! Хилари восхищалась ею и тем, как Клаудия смогла устроить свою жизнь. И уж конечно Клаудия никогда бы не обманулась насчет Барри, как сама Хилари…

— Привет, Клаудия.

— Это все, что ты хочешь мне сказать? «Привет, Клаудия»? — отозвалась ее сестра с юмором, скрывающим тревогу. — Хилари Элизабет Райт, почему ты мне не перезвонила? Я набирала твой номер семь раз!

Удерживая телефон под подбородком и продолжая говорить, Хилари расстегнула молнию на боку своего вечернего платья.

— Стоило мне уехать куда-нибудь на один день, как ты уже за меня волнуешься? — мягко поддразнила она сестру.

— Да, и хочу, чтобы ты рассказала мне, как прошел этот день. И почему ты мне не сказала, что… — Хилари услышала, как Клаудия что-то отхлебнула. Должно быть, свою любимую диетическую колу.

— Что? — Хилари спустила платье и перешагнула через него.

— Что ты знаешь Троя Донавана, конечно! Троя Хакер-Гуда, этого богатого испорченного плейбоя!