Джоанна Дэнси - Нечаянная встреча

Тут на ум и пришел Энтони. Дженифер даже обрадовалась, что появился повод ему позвонить. Он ответил после второго гудка:

— Хаккет.

— Энтони, это Дженифер. Здравствуй!

— Привет, Дженифер! — Его голос заметно повеселел.

— У меня к тебе необычная просьба. — Она смутилась, подумав о том, что и с ним знакома совсем не близко. Впрочем, у нее было такое ощущение, что они знают друг друга лучше, чем даже с Томасом. — Понимаешь…

Она объяснила, в чем ее проблема, и Энтони сразу сообразил, что от него требуется.

— Я подъеду через четверть часа. С приятелем. Вдвоем мы быстро управимся с твоей мебелью.

Темно-зеленый «ауди» показался из-за поворота даже раньше. Выйдя из машины, Энтони снял пиджак и ослабил галстук.

— Познакомься, это Дейв, брат моей… — Он прервал сам себя.

«Моей кого? — размышляла Дженифер, глядя на человека, выходившего со стороны пассажирского сиденья. — Соседки? Сотрудницы? Не жены же?!»

Последняя мысль показалась ей нелепой, и она отмахнулась от нее, не желая заострять на этом внимание. Тревог и беспокойства в жизни и без того было достаточно.

— Дженифер. — Они обменялись с Дейвом рукопожатиями. Это был невысокий, приятный молодой человек. Примерно такими Дженифер и представляла себе друзей Энтони.

— Где твой салон? — спросил он.

Дженифер показала окна.

— Прямо у входа. Не надо тащить твое богатство ни по коридору, ни по лестнице. — Энтони подмигнул ей и улыбнулся. — Работы на пару минут.

— Для тех, у кого есть приличные мускулы, да, — смеясь, заметила Дженифер. — Если бы и я могла ими похвастаться, не стала бы отвлекать вас от важных дел.

— Все важные дела на сегодня переделаны, — бодро сообщил Дейв. — Так что не переживай, ни от чего особенного ты нас не отвлекла.

— А мускулы тебе ни к чему, — многозначительно добавил Энтони.

Через несколько минут мебель уже стояла в салоне. Одно из кресел Дженифер взяла сама, мужчины сначала внесли мойку, потом Дейв сбегал за вторым креслом. Дженифер прижала руки к груди.

— Огромное вам спасибо. Не представляю, что бы я без вас делала.

— Охраняла бы свое добро всю ночь, а утром заказала бы грузчиков, — хихикнул Дейв.

— Так и было бы. — Дженифер кивнула. — Хотите чаю?

Энтони и Дейв переглянулись.

— У тебя здесь есть чай?

— Конечно, раз предлагаю. — Дженифер махнула рукой в сторону уже установленной напротив входной двери стойки администратора. На ней стоял электрочайник, а между верхней и нижней столешницами из нержавеющей стали прятались — поскольку другого места им пока не находилось — чашки, блюдца, ложки и пластиковая банка с шоколадным печеньем.

Энтони расплылся в улыбке:

— Лично я с удовольствием выпил бы чайку.

— И я не отказался бы, — подхватил Дейв.

Дженифер занялась приготовлением чая, а гости принялись осматриваться по сторонам.

— Должно быть, здорово у тебя туг будет, — заметил Энтони.

— Надеюсь, — отозвалась Дженифер, очень довольная, что он одобряет плоды ее труда. — Еще очень много предстоит сделать — всего сейчас и не перечислишь. Напарница у меня уже есть — пока одна, а потом, может, подыщу еще кого-нибудь, если, конечно, дела пойдут успешно.

— Обязательно пойдут, — сказал Энтони, садясь в кресло. — Не знаю почему, но я в тебе ни секунды не сомневаюсь.

Дженифер так обрадовалась этим словам, что даже слегка покраснела.

— Спасибо, что веришь в меня, — пробормотала она, ставя на прозрачную верхнюю полку тележки тарелку с печеньем. — Это мне помогает.

— Непременно как-нибудь приеду к тебе подстричься, — сказал Дейв. — Если понравится, стану твоим постоянным клиентом.

— Буду рада, — смеясь, ответила Дженифер.

— Конечно, понравится, — заявил, повернувшись к приятелю, Энтони. — Я вот уверен, что больше никогда не обращусь к другому мастеру. И хотел бы стать самым первым клиентом этого заведения. Лет через пять, когда оно разрастется до невероятных размеров и займет ведущее место среди лондонских салонов красоты, на меня будут указывать в толпе пальцем: смотрите, вот этот везунчик!

Дженифер залилась веселым смехом. Как же спокойно и легко ей было с Энтони Хаккетом! Она на миг представила себе, что взяла бы в тот день такси или чуть раньше зашла в метро и не столкнулась бы с ним… От неприятного чувства по спине побежали мурашки.

— Прошу. — Она поставила на стол-тележку чашки и, подкатив к нему второе кресло, тоже села.

Энтони сделал глоток чая, взял печенье и откусил кусочек.

— Мм… Как вкусно! Где покупаешь?

Дженифер широко улыбнулась:

— Нигде. Сама пеку.

— Серьезно? — Энтони округлил глаза, а Дейв, с интересом взглянув на Дженифер, тоже взял печенье.

— Ты смотри! — воскликнул он. — В самом деле вкусно! Вот бы и моя Сандра научилась так готовить — на руках бы ее носил!

Дженифер засмеялась.

— В наши дни уметь готовить немодно и неудобно, — задумчиво произнес Энтони. — Куда проще прийти в ресторан или купить чизбургеров, не выходя из машины. — Он многозначительно посмотрел на Дженифер. — Такие, как ты, теперь редкость.

Дженифер смущенно махнула рукой:

— Перестань. И потом, не так уж часто я готовлю, а у этого печенья совсем простой рецепт.

— Может, дашь? — спросил Дейв, беря с тарелки еще одно печенье. — Или это секрет?

Дженифер пожала плечами:

— Какие тут могут быть секреты? Конечно, дам. Напишу и пришлю по электронной почте. Вместе с телефонами и названием салона.

— Буду ждать. — Дейв достал из кармана рубашки и протянул ей визитную карточку. Потом взглянул на часы. — Я, если помощь больше не требуется, побегу, вы уж простите. — Он поднялся.

— Может, выпьешь еще чаю? — предложила Дженифер.

Дейв засунул в рот остатки печенья, взял еще одно и покачал головой:

— Нет, поеду к жене. К восьми нас ждут в гости.

— А я, если можно, выпью еще чашечку. — Энтони взглянул на друга.

Дейв озорно улыбнулся и пожал Дженифер руку на прощание.

Когда он ушел, она налила Энтони и себе еще чаю. Находиться в салоне с ним наедине, да еще вечером, когда на улице уже темнело, было несколько неловко и в то же время ужасно приятно.

— Хороший у тебя друг, — сказала она, стараясь казаться совершенно спокойной.

— Да, — согласился Энтони. — Веселый, отзывчивый, порядочный.

Он замолчал, о чем-то задумавшись. Дженифер села на прежнее место, радуясь, что держится неплохо и не конфузится, и отпила из чашки немного чая.

— Я не звонил тебе все эти дни, — негромко произнес Энтони, тоже взяв чашку, но не поднося ее к губам.