Хелена Фенн - Дорога к любимому

— Ты что, оглох? Не звони мне больше!

— Детка, с тобой все в порядке? — раздался недоуменный голос ее матери.

Мейбл уставилась на трубку, не сразу поняв, что произошло.

— Прости, мама, — произнесла она несколько секунд спустя, тяжело вздохнув и отводя взгляд от расплывающегося в язвительной улыбке лица Эрики. — Я не знала, что это можешь быть ты.

— Ладно. Тебе повезло, что это оказалась я, а не твой самый ценный клиент. — Айрис была настроена благодушно. — У тебя что, проблемы в личной жизни, милая?

— У меня нет проблем в личной жизни, потому что и самой этой жизни тоже нет, — отрезала Мейбл. — Ты хотела говорить со мной или с Эрикой?

На другом конце провода наступила короткая пауза.

— Знаешь, позови-ка лучше к телефону Эрику.

— Сейчас. Мама, прости, я не хотела тебе грубить.

— Ничего, милая. Тебе просто надо передохнуть. Ты слишком много работаешь, на тебя страшно смотреть. Мы с отцом все обсудили и решили…

Мейбл молча протянула трубку сестре и удалилась в спальню. Нестерпимо хотелось плакать. Когда в комнату вошла Эрика, старшая сестра сидела на кровати, с угрюмым видом обхватив руками колени, и тупо смотрела на качающиеся деревья за окном.

— Любимая сестричка, так нельзя. Ты совсем себя довела. — Присев рядом, Эрика обняла Мейбл за плечи. — Ты и раньше работала на износ. Но в последнюю неделю совсем потеряла меру. Согласись, нельзя же делать работу за двоих… Отсюда возможны и ошибки. Помнишь, как ты потеряла список телефонов самых важных клиентов?

— Ладно, сдаюсь. — Мейбл подняла руки в символическом жесте, за что была вознаграждена благодарным взглядом сестры. — Никто не может считать себя совершенством. Да, я слегка потеряла контроль над ситуацией. Ну и каков будет вердикт семейного совета? — Последнюю фразу она произнесла с подчеркнуто покорным видом.

— Мальорка, — безо всяких предисловий заявила Эрика. — Мама с папой посылают тебе авиабилет. Они предлагают тебе взять на недельку отпуск и провести это время на вилле. Ты согласна?

— Но не могу же я просто так все бросить! Особенно теперь, когда Берт считает, что мы на грани банкротства!

— Этот Берт наверняка все изобразил в самом мрачном свете, чтобы подзаработать, — уверенно возразила сестра. — Ты можешь уехать, Мейбл, я справлюсь, мне помогут друзья и родители. В том состоянии, в котором сейчас находишься, ты не решишь никаких проблем, лучше приведи в порядок нервы. Если заболеешь, фирме уж точно придет конец.

— Ну спасибо! Знаешь, сестричка, это не самое лестное — услышать, как кто-то хочет во что бы то ни стало от тебя избавиться!

— Мейбл, мама приедет на неделю и поможет мне. У них сейчас гостит старинный приятель отца, такой же, как он, заядлый рыболов. Папа и не заметит, что ее нет. — Эрика довольно улыбнулась. — Даже ты не рискнешь уверять, что наша мама не справится с поставленной задачей.

— Конечно, не рискну. Но ведь это мой бизнес, Эрика, я не могу себе позволить взвалить свои проблемы на других!

— Всего на недельку, — настаивала Эрика ласково. — Ты только представь — мир и покой, солнце и вода, синее море, дивные фрукты, и ты, сидящая на веранде и потягивающая терпкое сухое вино…

— Терпеть его не могу!

— Хорошо, потягивая сладкое… — Эрику уже было трудно выбить из накатанной колеи. — Короче, выберешь то, которое любишь. Ночи там достаточно прохладные, отоспишься. Туристов сейчас мало. Подзарядишься энергией и явишься домой свеженькой как огурчик. Загоришь, расслабишься.

— Эрика!

— Да, дорогая?

— Заткнись, слышишь? — засмеялась Мейбл. Она окончательно пришла в себя и теперь могла рассуждать здраво: в конце концов предложение сестры звучало разумно. — Ладно, ты меня уговорила. Да, пожалуй, мне надо уехать, а то я таких дров наломаю…

— Вот и отлично, — улыбнулась Эрика. — Ты не пожалеешь, милая, что послушалась нас.

— Ну, держитесь! Когда я вернусь с Мальорки… — И Мейбл бросила на сестру свирепый взгляд.

— Ой, как страшно! — в тон ей ответила сестра. И уже серьезно добавила: — Давай я помогу тебе собраться.

5

Вилла находилась на скалистом берегу, поросшем буйной южной растительностью. Белые каменные стены отражали полуденное солнце, увитая плющом терраса была обращена к морю. Шесть десятков ступенек — и вы на берегу.

Мейбл знала совершенно точно, что ступенек именно шестьдесят, потому что они с Эрикой неоднократно их пересчитали, спускаясь на пляж, и даже обсуждали вопрос: намеренно ли строители выбрали круглое число или это просто случайность? Мейбл так часто бывала тут в детстве, что вилла стала для нее вторым домом.

Мама и сестра оказались правы: приехав на Мальорку, она сразу расслабилась. Жизнь текла на острове лениво и размеренно, и все, что волновало Мейбл дома, немедленно отошло на второй план. К концу первого дня ей стало казаться, что она пробыла тут уже месяц.

Большую часть времени Мейбл просто ничего не делала. Вот и теперь, вытянувшись в шезлонге на террасе, она любовалась морем, которое было видно сквозь заросли кустов, покрытых пурпурно-алыми цветами. Есть не хотелось — для этого было слишком жарко. Хлеб, овечий сыр, оливки и виноград так и лежали нетронутыми с утра на низком столике рядом с шезлонгом. Мейбл отпила из бокала белого вина и погрузилась в чтение купленного в аэропорту детектива.

Но когда солнце опустилось пониже, она решила немного размяться. Мейбл встала и, одетая лишь в блекло-зеленые шорты и белую майку, спустилась к морю.

Жара спала, и в воздухе разливался аромат кипарисов и можжевельника, в изобилии росших повсюду. Мейбл машинально считала ступени, вспоминая счастливые времена детства и тот день, когда Эрнест нес ее на руках по этой самой лестнице…

Нет, надо гнать подобные мысли, решила она. Здесь так хорошо, так тихо! Нельзя позволить, чтобы в этот рай вторглись воспоминания прошлого, тяжелым грузом лежавшие на сердце… И чтобы отвлечься, Мейбл принялась уделять повышенное внимание острому камешку под босой ступней, стрекоту цикад, безмолвному скольжению рыбачьих лодок по изумрудной глади моря. Все вместе это составляло необычайную картину покоя и умиротворенности, и девушка призналась сама себе, что давно не испытывала такого наслаждения.

На берегу никого не было, потому что попасть на этот участок пляжа можно было только из частных вилл, расположенных неподалеку, или приплыв на лодке. Даже в полдень в самый разгар сезона здесь загорали или купались от силы несколько человек. Вечерами же пляж почти всегда оставался пустынным.