Нина Харрингтон - Сладкие объятия

Дейзи порылась в сумочке, достала оттуда кошелек и медленно вытащила из него листочек бумаги. Пальцы молодой женщины вцепились в эту драгоценную записку, словно не хотели отдавать ее человеку, которого она едва знает. С этой страничкой слишком многое связано. Столько несбывшихся надежд и упущенных возможностей!

Макс дарит ей шанс сделать нечто, к чему она стремилась в течение долгого времени.

Но можно ли доверить ему свои надежды и мечты?

Она посмотрела на его лицо и, отбросив опасения, передала ему листок:

— Я постоянно носила его с собой в ожидании того дня, когда наконец-то смогу выяснить, годится ли этот рецепт. Не подведите меня, Макс. Я говорю серьезно. Хорошо?

Макс встал, развел руки в стороны и на один ужасный и одновременно восхитительный миг Дейзи показалось, что он собирается обнять ее. Но он всего лишь взял ее за руки, наклонился и прижал свои губы к ее щеке в поцелуе — горячем, сладком и искреннем.

— Вы — звезда, Дейзи Флинн. И вы не пожалеете о своем решении. Потому что мы собираемся создать шоколад столь потрясающий, что весь мир будет у наших ног! Вот увидите. Позвольте мне переодеться. Никуда не уходите.

Макс отпустил ее руки и быстро ушел.

Щека и руки горели. В горле пересохло, а голова гудела.

Одного поцелуя в щеку было достаточно, чтобы она размякла.

Похоже, будет затруднительно придерживаться своего правила о недопустимости физического контакта.

Зачем она сюда приехала?

В первый раз в жизни Дейзи была рада, что у нее короткие ногти. Подготовка миксера к работе оказалась делом долгим, и будь у нее длинные ногти, она их начисто сгрызла бы в ожидании.

Все, что она могла делать на данном этапе, — это наблюдать, как этот неряшливого вида фермер возится с контрольной панелью, и надеяться на то, что он знает, что делает.

Макс стянул длинные волосы банданой и нашел время, чтобы вымыть руки и вычистить грязь из-под ногтей, прежде чем начать работать с ингредиентами.

Наконец он сказал:

— Давайте убедимся, что мы ничего не упустили. Моя шоколадная паста. Ваниль. Лецитин. Немного сахара, специй и так далее. Все соответствует высоким стандартам вашего, мадам, уникального десертного шоколада. Я думаю, пора приступать. Как вы считаете?

Дейзи прикусила нижнюю губу и кивнула.

Потребовался почти час на то, чтобы отмерить все ингредиенты. Смесь пахла восхитительно.

Дейзи быстро пробежала глазами список, затем положила его в карман:

— Я уже люблю этот аромат. Фантастический. Фруктовый. Мягкий, но с острой ноткой. Только бы вкус оказался не хуже!

Макс одобрительно улыбнулся:

— Очень приятно встретить человека, увлеченного так же, как и я. Вы не забыли, что для меня это тоже в первый раз?

Дейзи втянула в себя воздух:

— Долорес выглядит довольно… ну, сложной. У вас есть инструкция? Я нахожу их весьма полезными.

Он презрительно фыркнул:

— Моя Долорес — девушка из высшего общества, но я знаю, как с ней обращаться. — Макс указал на панель управления. — Две кнопки. Включить и выключить. И регулятор скорости. Выглядит достаточно просто. — В его глазах сверкнули веселье и возбуждение. — Вы готовы выяснить, насколько фантастически вкусным будет ваш шоколад?

Это был ответственный момент. Дейзи не хотела испортить его мелкими пререканиями по поводу настроек миксера.

Поэтому, вместо того чтобы следовать своим инстинктам и приступить к делу осторожно, она подошла ближе к Максу.

Он повернулся к машине, нажал кнопку «включить» и установил скорость на самое нижнее значение.

К радости Дейзи, на контрольной панели вспыхнули зеленые огоньки, и лопасти внутри смесительного бака пришли в движение, размешивая и размягчая смесь. Да. Все шло как надо.

Первая партия шоколада, изготовленного по ее собственному неповторимому рецепту!

— Здорово! Спасибо, Макс. Я так долго ждала этого момента!

— Я тоже, — ответил он низким, теплым голосом и протянул к ней руки.

И Дейзи показалось вполне естественным оказаться в его объятиях и прижаться грудью к его груди. Его руки сомкнулись на ее спине в медвежьей хватке.

Дейзи вздохнула. Макс, судя по всему, не заметил, что она закрыла глаза и наслаждалась прикосновением к нему.

Она ощущала, как бьется его сердце под тонкой тканью майки. А когда он внезапно рассмеялся, эхо многократно повторилось в ее груди, отчего Дейзи почувствовала себя снова юной, глупой, наивной и счастливой. Словно только начинала свое великое приключение.

Это было чудесное радостное чувство, которое ей хотелось удержать как можно дольше. В объятиях Макса Дейзи осознала, что способна добиться в жизни всего, чего захочет.

Он обнимал ее так крепко, что ее руки сами собой обняли его за шею. Макс склонился над ней.

Дейзи вдохнула чарующую смесь аромата пряного шоколада и запаха его кожи, смесь насыщенную и чувственную.

Это был один из тех редких моментов в ее жизни, воспоминания о которых остаются надолго. Неудивительно, что Дейзи еще крепче прижалась к Максу. Его губы нежно дотронулись до ее волос.

Это было так приятно… Макс был таким приятным…

Дейзи уже забыла, каково это — находиться в объятиях желанного мужчины, который наслаждается моментом в той же мере, что и она.

Жар и физическое удовольствие поднимались изнутри и заставляли кровь пульсировать в жилах…

Она может справиться с этим влечением.

Она должна справиться. Следует сказать ему, чтобы он прекратил.

Но когда Дейзи подняла голову, чтобы попросить Макса отпустить ее, она совершила ошибку, посмотрев в его голубые глаза. То, что она увидела, заставило ее затаить дыхание.

Больше, чем просто влечение. Вожделение. Поджаривающее на медленном огне, заставляющее ее двигаться в такт с его руками, описывающими медленные круги у нее на спине. Объятия переходили в ласки.

И ей это нравилось.

Сделав глубокий вдох, с пересохшим горлом и вспотевшими ладонями, Дейзи замерла, когда губы Макса начали приближаться к ее губам. Она ждала поцелуя, когда медленное регулярное вращение лопастей миксера внезапно ускорилось и послышался странный скрежещущий звук.

Макс остолбенел и встревоженно уставился на Долорес.

Руки Дейзи соскользнули с его шеи, он отпустил ее, и теперь они оба в ужасе наблюдали за тем, как лопасти раскручиваются все быстрее и быстрее, разбрызгивая горячий шоколад.

— Макс, вам не кажется, что это немного… э-э… быстро?

— Кажется, — ответил он, при этом морщины на его лбу стали заметнее. — Но проблема в том, что регулятор скорости установлен на минимуме. — Он протянул руку и, прежде чем Дейзи успела его остановить, перевел рукоятку регулятора в максимальное положение. — Возможно, при сборке перепутали провода на регуляторе. Есть только один способ проверить.