Белла Баканнон - Наше маленькое чудо
– Обещаю, что всегда буду говорить вам правду, Алина. После трагедии я заказывал еду в ресторане и поглощал ее прямо за рабочим столом. Я был слишком сосредоточен на цифрах и не обращал внимания на вкус. Думаю, это был мой способ игнорировать боль утраты. Я жил словно в вакууме.
Алина прекрасно понимала, что он имеет в виду.
– А я своей новостью только все испортила.
– Напротив. – Положив вилку, он накрыл ее ладонь своей. – У меня не было истинной цели. Я старался не думать о Луизе и Леоне, потому что, если бы я о них думал, мне пришлось бы признать, что они никогда не вернутся. Я понимал, что уделял им недостаточно внимания, и ненавидел себя за это.
Она положила свободную руку поверх его.
– Вы чувствовали себя виноватым? О, Итан, уверяю вас, для этого у вас не было никаких причин. В каждом разговоре Луиза и Леон упоминали о том, какой вы любящий брат и надежный друг. Они были уверены, что вы бросились бы им на помощь по первому требованию. Я не знаю, почему они не рассказали вам о своей проблеме. Наверное, просто хотели уберечь вас от лишних волнений.
– Возможно. После встречи с вами я постоянно спрашиваю себя, смог ли бы я что-нибудь для них сделать, если бы они мне все рассказали. Единственное, в чем я абсолютно уверен, – это в том, что вы наполнили мою жизнь новым смыслом. По утрам я просыпаюсь с мыслью, что моя сестра и мой лучший друг не потеряны для меня полностью. Я чувствую…
Он прервался и отдернул руку, словно испугавшись собственной откровенности.
– Давайте лучше поедим, пока ужин не остыл. Какими еще кулинарными шедеврами вы планируете меня побаловать? – спросил он, накладывая себе салат.
– Вам правда нравится моя стряпня? Одного блюда явно недостаточно, чтобы сделать правильный вывод о моих кулинарных талантах.
– Если у вас снова возникнет желание что-нибудь приготовить, буду только рад, – улыбнулся он и поднял бокал с вином. – Предлагаю выпить за то, чтобы мы как можно чаще ели на ужин приготовленные вами блюда.
Алина подняла свой стакан с водой и чокнулась с ним.
– Только мы с вами договорились, что, если вам что-то придется не по вкусу, вы скажете мне об этом прямо. Если вы мне позволите самой наводить порядок в квартире, я не стану искать работу.
– Нет, вы не будете здесь убираться сами. Я заключил долгосрочный договор с клининговой компанией. Кроме того, через несколько месяцев вам все равно понадобилась бы помощь.
Отрезая кусочек стейка, она задумалась над словами Итана.
– Возможно, вы правы. Уборка – непростая работа, зато она позволяет оплачивать счета. Если люди, которые наводят у вас порядок, потеряют эту работу, у них возникнут финансовые трудности.
– Когда эти люди будут сюда приходить, вы будете отдавать им распоряжения. Я поставлю их руководство в известность.
– Спасибо, – ответила она, тронутая его внимательным отношением к ней. – Вы любите спорт? Я знаю, что Леон и Луиза болели за команду «Сидней Суонз» и смотрели интернет-трансляции всех ее матчей. У вас, судя по всему, немного свободного времени.
– Когда они жили здесь, мы не пропускали ни одного матча. Я все еще член клуба и изредка хожу на стадион. Без них это, конечно, уже не то. По мере своего развития мой бизнес стал отнимать у меня все больше времени. Но по вечерам я часто отдыхаю за просмотром спортивных передач по телевизору.
За десертом, состоявшим из фруктов и мороженого, он спросил ее, в каких странах она бывала, и узнал, что она свободно говорит по-испански, по-итальянски и по-французски. Это привело его в восхищение. Сам он мог лишь кое-как объясниться по-испански.
После этого Алина загрузила посудомоечную машину, а Итан приготовил горячие напитки. Устроившись с кружками на диване перед телевизором, они стали смотреть вечерний выпуск новостей. Алину начало клонить в сон, и она боялась, что может прислониться к Итану и отключиться.
– Не возражаете, если я пойду спать? Обычно я так рано не ложусь. Должно быть, все дело в беременности и смене климата.
– В понедельник мы узнаем, нужно ли вам принимать какие-нибудь витамины. Идите отдыхать.
– Спасибо.
Признаться в том, что она почти ничего себе не купила, после того как он похвалил ее стряпню, было глупо, поэтому она промолчала. Завтра она снова отправится за покупками.
Итан обнял ее за плечи и притянул к себе – должно быть, он все-таки заметил ее неловкость.
– Ужин был отличный, Алина. Я знаю, что вам сейчас нелегко, но обещаю, что решу все проблемы, которые возникнут. Только скажите, что вас беспокоит, и я постараюсь это уладить.
Ее взор просветлел, и он, не удержавшись, коснулся губами ее губ. Она ответила на его поцелуй, из ее горла вырвался тихий стон. Неохотно отстранившись, он отпустил ее и сказал:
– Спокойной ночи, Алина. Завтра я вернусь домой пораньше.
Глядя ей вслед, Итан ругал себя за несдержанность. Сегодня они наконец начали строить доверительные отношения, а этим поцелуем он, возможно, все испортил. Куда подевалась его рассудительность, которой он всегда так гордился?
Сегодняшний шопинг оказался для Алины более удачным. Она по-прежнему избегала бутиков, торгующих нарядами от-кутюр, и эксклюзивных салонов, зато в большом универмаге нашла два красивых летних платья, подходящий к ним обоим жакет, туфли и сумочку. Белья она много покупать не стала, понимая, что скоро оно будет ей мало.
Приняв душ и переодевшись, она устроилась на диване в гостиной с чашкой чаю и шоколадным батончиком. До возвращения Итана с работы оставалось еще много времени.
Она понимала, что он был заботлив и внимателен из-за ребенка, которого она ждала, но его прикосновения, поцелуи и теплые слова все равно были ей приятны. О ней никто не заботился с тех пор, как она сбежала подальше от всего, что напоминало ей о прошлом.
Думая о том, что приготовит сегодня на ужин, она вдруг осознала, что у нее есть настоящее.
Глава 7
Когда Итан открыл входную дверь, из гостиной до него донесся приглушенный шум работающего телевизора. Он забыл, когда в последний раз так рано возвращался домой. Оставив портфель в прихожей, он направился в гостиную. Он не предупредил Алину, что вернется пораньше, решив сделать ей сюрприз.
Он сам получил не меньший сюрприз, когда застыл на месте как вкопанный при виде восхитительного зрелища.
Алина сидела на диване, подогнув под себя ноги, которые закрывал широкий подол плиссированного платья в цветочек. Ее взгляд был прикован к чему-то лежащему у нее на коленях. Одна ее рука при этом двигалась. Итан залюбовался изгибом ее длинной шеи, ее гладкой, словно светящейся изнутри кожей, густыми темными ресницами. Эта женщина – воплощение природной красоты, и он сможет ей любоваться по меньшей мере до конца года.
